Хозяин Оков XV - Павел Матисов

Не сказать, что мы сорвали огромный куш. Все-таки в военных действиях трофеи с солдат являлись лишь частью общей добычи. Разграбить королевскую казну, помародерить в крупном городе, захватить поселение, земли, мануфактуры или рудники — это бы принесло куда больший навар, если смотреть шире. Но по крайней мере, мы сможем отбить часть потраченных ресурсов.

Бойцов, правда, золото так легко не вернет, и с этим что-то следовало делать. Три Вольных города потеряли достаточно много солдат. Учитывая, что недругов хватало, нам следовало как можно скорее восстанавливать численность стражи. Ждать, пока подрастет новое поколение, мы не могли. Надо будет поразмышлять на сей счет.

Я занимался пострадавшим гоблином, когда ко мне подошел Бьярнум.

— Сколько наших братьев пало, раненым несть числа! — удручающе произнес конунг, качая головой.

— Матерь ксаргья, да на тебе же живого места нет! Тебе часть скальпа и ухо срезали! — изумился я.

— Пустяки, — махнул он рукой. — Другим повезло меньше…

Я поглядел на бойца, которым занимался, сравнил с Бьярнумом и понял, что конунг Дилавердо больше нуждается в помощи.

— Стой смирно. Я тобой займусь!

Бьярнум еще и сопротивляться пытался, твердя, что это всего лишь царапины, а шрамы украшают мужчину, но моего авторитета хватило, чтобы заставить его принять лечение.

— Сейчас бы в Священной Келье отлежаться, и все прошло уже за пару часов… — вздохнул Бьярнум с предвкушением.

— Священная Келья? Это еще что? — вопросил я лениво.

Сражения, раны, магическое истощение и потеря крови закономерно вызывали жуткую усталость. Голова гудела. Хотелось куда-нибудь лечь отоспаться. И это невзирая на бодрящий осколок в организме.

— Не слыхал? Главная достопримечательность Дилавердо! В самом центре города находится древняя келья, сложенная из больших каменных плит. Никто не знает, кто ее воздвиг. Но если посидеть внутри, любую хворь как рукой снимет, а раны затягиваются на глазах! Туда и скотину водят, коли у нее со здоровьем проблемы. Одна из причин, почему в Дилавердо такие здоровенные Буйволы пасутся…

— Погоди… — соображалось туго. — Место, в котором излечиваются раны? Источник стихии Жизни?

— Тебе виднее. Ты же здесь маг.

— Почему раньше не сказал, гоблинская отрыжка!

— А смысл? Не отправишь же раненых в Дилавердо. Туда пару дней скакать.

— Если это такая же Точка Резонанса, как в остальных местах: Жаровнях Горунга, Ледяном Гроте Арьяджи и Каменном Древе Цитадели Солнца, то я смогу изучить новую стихию. Стихию Жизни! Понимаешь, что это значит?

— Ты здесь маг, — пожал он плечами устало.

— Я могу поставить Священную Келью в любом месте, в каждом городе! Жители смогут исцеляться от раны и болезней, как и скот. Да и после боев солдатам будет намного проще восстанавливаться!

— О! Достойное дело. Справишься, Хоран?

— Нет ничего невозможного для Резонансного мага!

— Тогда жду тебя у нас в гости. В Дилавердо живут гостеприимные люди! На меня всего три покушения было, хотя я думал толпа будет в ярости. Ведь Дилавердо и Нирдхолд враждовали столетиями!

— Всего три. Действительно, гостеприимно… — приподнял я брови.

Похоже, в гости к Бьярнуму мне придется ехать с хорошим таким боевым отрядом.

— Господин конунг! — внезапно из ниоткуда появилось ушастое лицо, покрытое чешуей. Притом, что остального тела не было видно.

— Твою эльфийскую мать! Предупреждай заранее, когда подкрадываешься! — чуть не отпрыгнул я. — Это ты тот Безликий эльф из Арьяджи?

— Верно. Госпожа конунг отправила меня на разведку к арконцам, чтобы я попытался изъять похищенный артефакт. Я пытался подобраться поближе, но артефакт связи они охраняли слишком хорошо. И при отступлении утащили с собой. Боюсь, у меня не выйдет его достать…

— Арконцы понимают, насколько ценен мой артефакт связи. Ладно, пусть пробуют воспроизвести. Вряд ли они смогут повторить контуры и спектр. Только мы с Лейной и Ильхардом владеем исходной печатью… Отдыхай, Безликий. Уверен, твои умения нам еще понадобятся.

Прошло совсем немного времени, прежде чем для эльфа-невидимки не нашлась подходящая работенка. Первых прихвостней Черного Барона поймали и допросили. Кшанти дала краткую сводку:

— Пока рано говорить точно. Еще не все пыточные методы опробованы, но, по всей видимости, презренный Тьярдон сбежал в Далифакс, — поведала пыточных дел мастерица. — У Черного Барона имелись обширные связи в Вольном городе. Говорят, он дружил с Серебряным Князем, как прозвали конунга Далифакса.

— Поганый ксарг! — сплюнул Бьярнум, которого я немного подлатал.

— Это ты о себе⁈ — раздалось гневное над полем брани.

Мы обернулись и узрели воительницу в доспехах, на которых виднелись следы крови. Настоящая валькирия, со здоровой секирой в руках и коротким клинком на поясе. Опозновательных знаков стражи на ней не было, так что скорее всего женщина из ополчения. Недоумение длилось недолго.

— Любимая, ты тоже сражалась? Незачем было так рисковать собой! — воскликнул Бьярнум.

Стало очевидно, что мы повстречали супругу Бьярнума. Я видел ее мельком, но в боевом раскрасе не узнал. Ту самую, что он оставил в Нирдхолде, а сам умотал на длительный срок в Дилавердо. Лишь вторжение арконцев помогло им встретиться в Нирдхолде. Неизвестно, сколько бы еще длилась разлука в ином случае.

— Потому что я нирдхолдка и всегда готова встать на защиту родного города! — заявила она. — Ты ведь говорил, что скоро нам можно будет переехать в Дилавердо. Сколько ты еще намеревался тянуть, дорогой муж?

— В Дилавердо опасно. На мою жизнь три раза покушались!

— Пф, да ты за одну неделю здесь чаще влипаешь в неприятности, чем в якобы враждебном Дилавердо! Так и скажи, что просто не хочешь больше видеть свою семью!

Бьярнум посмотрел на меня с мольбой в глазах, но я покачал головой:

— Истинный воин должен умело сражаться не только на поле боя, но и в домашнем кругу, — изрек я философски и похлопал здоровяка по плечу.

Конунг Дилавердо остался решать семейные проблемы, мы же занялись делами насущными. Безликого эльфа вместе с несколькими шпионами отправили разнюхивать обстановку в Далифаксе. Если Черный Барон там, его необходимо захватить — это дело чести для Нирдхолда.

Лишь к поздней ночи более-менее разгребли завал. Тяжело раненых стабилизировали, трупы пожгли, пленных распределили по казематам, трофеи заныкали в городской казне.

К сожалению, теперь мне приходилось думать не только о себе любимом, но и о городе. Вернее, о трех городах. Хоть Нирдхолд пострадал больше остальных, часть добычи придется отдать