Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

в своих способностях, в частности, в умении захвата с помощью цепи. Хоть я и тренировался каждый день, но удачным оказывался лишь каждый третий бросок. Сомнительный шанс на победу.

— Сколько? — спокойно поинтересовался Лерт, почесав стрелой за ухом.

— Ящик, — легко догадалась, о чем именно идет речь Амина. — Но только после того, как мы отобьем деревню.

— Мы его притащим, — мигом проникся важностью момента охотник.

Спустя какое-то время мы собрались на участке возле дома Фрама. Кусты удачно скрывали нас от взглядов орков, позволяя при этом видеть все их приготовления. Шаман пританцовывал с бубном, не так нелепо, как это часто рисуют в фильмах, а эдак вальяжно и лениво, словно он с миром духов на «эй, ты». Раскрашенный, суровый дядька, мало чем отличающийся от остальных воинов, сидящих на почтительном удалении. Ну, может быть, шаман был чуть помельче других орков, да прическу имел очень специфическую — торчащие во все стороны косички, с заплетенным в них мусором.

— Готов поспорить на бутылку, что я смогу попасть ему в глаз прямо отсюда, — без тени улыбки предложил Лерт, но на него никто не обратил внимания.

Танцующий орк располагался на расстоянии метров в пятьдесят от купола, но это ему нисколько не мешало. Мы видели это действо уже много раз: танцевальное выступление местной «звезды» заканчивалось, и в купол ударял огненный болид, пробивавший в нем прореху. Разумеется, купол тут же начинал затягивать дыру, но несколько орков всегда успевали попасть внутрь. Некоторых из них, пытавшихся запрыгнуть самыми последними, иногда перерезало защитным полем пополам, но тела быстро исчезали.

— Он уже давно танцует, скоро долбанет по полю, — заметил Фрам. — Как мы выйдем наружу? Через пробитую шаманом прореху выйти не получится, нас орки затопчут.

— Я полностью контролирую защитное поле, — холодно напомнила Амина. — И могу открыть проход в любое время и в любом месте.

— Это понятно, — терпеливо сказал гном. — Но ведь орки окружили деревню и сразу увидят прореху в поле. Или Ратмир умеет не только накладывать невидимость, но и создавать иллюзии?

— Умею, но не смогу поддерживать два заклинания одновременно, — покачал головой староста.

— Я трачу все силы на поле и баффы, — напомнила Амина.

— Вы как дети, ей-богу, — без улыбки сказал Лерт. — Амина, ты создашь совсем небольшую прореху, чтобы мы могли по очереди проползти наружу в тот момент, когда шаман пробьет поле. Оркам будет не до нас.

— Эмм… шаман закончил танцевать, — привлек наше внимание Фрам. — Сейчас жахнет.

— Всем приготовиться! — тут же подобрался Ратмир, и принялся бормотать себе под нос заклинание. — Не отходите от меня дальше, чем на пять метров.

На вас наложено заклинание «Невидимость». Время действия 60 секунд.

Все-таки как же интересно устроено воздействие виртуальной реальности на наш мозг. Некоторые функции вроде инвентаря требовали визуального отображения, а вот таймер заклинания нигде не отображался, но я все равно точно знал, сколько времени осталось до окончания его действия. Идеальное чувство времени.

Мы плотной невидимой (только окружающим, мы-то друг друга отлично видели) группкой двинулись к полю как раз в тот момент, когда с рук шамана сорвался огромный огненный шар. Яростно жужжа, эта штука полетела к полю, врезалась в него и растворилась, пробив дыру высотой примерно в три и шириной в четыре метра.

Прозвенел колокол — вездесущий Варт как всегда точно поймал момент прорыва защитного поля. Глазастый парнишка.

Орки дружной гурьбой бросились в прорыв, а мы плотной группкой просочились в небольшую прореху рядом. Осталось лишь пересечь открытое пространство, разделяющее нас и застывшего в картинной позе шамана. Всего шагов пятьдесят за оставшиеся сорок секунд…

— Держите их! — вдруг заорал шаман, указав на нас рукой.

— Он сильнее, чем я думал, и может видеть сквозь мое заклинание! — выкрикнул Ратмир. — Нужно его схватить как можно скорее, пока он не восстановил силы!

Тридцать шагов.

Но какие-то силы у шамана явно остались, раз он смог жахнуть по нам чем-то вроде красной молнии. Ратмир, еще мгновение назад шедший за моей спиной, вдруг оказался впереди и принял удар на себя. Я ожидал, что вспыхнет какое-нибудь защитное поле, но вместо этого колдун просто взял и исчез в яркой вспышке. Я лишь походя подхватил оставшийся после него артефакт, чтобы отдать ему по возвращении.

Двадцать шагов.

— Очуметь, — выдохнул я на бегу. — И как мы должны захватить такого монстра?!

Нам наперерез уже бежали десятки орков. Фрам выхватил связку динамита и принялся швырять его во все стороны, а Лерт начал стрелять во все стороны еще после выкрика шамана. Похоже, лишь я один откровенно тормозил. Хорошо хоть орк-шаман потратил все силы на убившую Ратмира молнию и теперь лишь воинственно потрясал посохом с человеческим черепом на конце.

Десять шагов.

Все вокруг заволокло вонючим дымом от взрывов, но шамана я видел отлично. И, наконец-то, смог увидеть инфу о нашем противнике. «Великий Шаман Уурукх, 57 уровень». Сразу стало понятно, как он с одного удара уложил Ратмира — плюс шестнадцать уровней это более чем серьезно. А меня он, судя по всему, одним ударом посоха отправит в зону возрождения. И как я должен пленить этого зверюгу?!

Лерт с легкостью расстрелял окружавших шамана воинов. Фрам слегка отстал, во всю орудуя топором. Видимо, динамит уже закончился. А я почему-то почувствовал себя футбольным нападающим, оказавшимся один на один с вратарем. И вот, все трибуны замерли, я чувствую ответственность за исход матча, и по телу пробегает легкая дрожь неуверенности.

Пять шагов.

Легкая?! Да меня всего трясет!

Приблизившись к орку ровно настолько близко, чтобы он не мог дотянуться до меня своим посохом, я метнул цепь, мысленно взмолившись богине Судьбы и всем остальным божествам, чтобы не промахнуться. И промахнулся. Видимо, местные боги были заняты чем-то более важным. Или кем-то, что более вероятно.

— Жалкий прыщ, куда ты лезешь? — рыкнул шаман, вдруг оказавшись прямо передо мной.

Посох просвистел в миллиметре от моего носа, но до меня не достал. Скорее всего, сработал навык уклонения, поскольку персонаж такого уровня вряд ли мог просто промахнуться.

— Ле-ерт! — крикнул я.

— Мне некогда, — спокойно ответил охотник, выпуская по две, а то и три стрелы подряд. — Ты что, не можешь с одним вшивым орком справиться?

Я каким-то чудом смог блокировать следующий удар шамана цепью, и тут же воспользовался моментом, со всей силы пнув его ногой. Орк отшатнулся, но лишь криво усмехнулся, продемонстрировав всю длину клыков.

— Ты труп! — прорычал шаман.

Его ладонь начала наливаться красным светом формируемого заклинания. Похоже, даже за такой короткий промежуток времени он успел восстановить