Война - Константин Вайт

«Красиво завернул!» — Мне прям захотелось ему поаплодировать. Противоречия… Попытку моего ареста, скорее даже, попытку силового принуждения работать на него Шешковский назвал противоречием?

— Захар Леонидович, — я с укором посмотрел на него, — не я это начал. Если есть предложения, давайте их обсуждать, как цивилизованные люди, а не напрягать мускулы, пытаясь доказать, кто здесь сильнее!

Похоже, мою речь собравшиеся заценили — во взглядах появилась толика уважения.

— Ты прав, — пошёл на попятную Шешковский, — специфика моей службы наложила на меня отпечаток, — повинился Захар Леонидович.

— Да ладно тебе прибедняться, Захар! — не выдержал Василь. — Ты уже десяток лет, как ушёл со службы, но по-прежнему любишь переть напролом!

— Можно подумать, ты работаешь тоньше! — огрызнулся в ответ Шешковский.

— Я предпочту сначала поговорить и договориться, — генерал покачал головой, — я же не двадцатилетний пацан, чтобы переть вперёд с шашкой наголо!

— Всё, всё! Не буду спорить! — Шешковский повернулся ко мне. — Нам бы пару десяток колец, что ты предоставил генералу. В свете грядущего вторжения было бы неплохо провести чистку рядов.

— При всём моём желании ничем не могу помочь, — я развёл руками.

— Личные отношения тут ни при чём! — видя недоверчивый взгляд Захара, поспешил добавить я. — Металл, из которого делают кольца, весь на учёте. Нам даже на полсотни колец не хватило.

— Жаль, — тяжело вздохнул Шешковский, — может, есть ещё какие-нибудь способы определить тварей?

— Паладины Света? — Я пожал плечами. Конечно, лично я и Афродита способны определить Найтов, но взваливать на себя подобное совершенно не хотелось.

— Мы их привлекли, но пока толку мало, а с твоими кольцами выловили уже почти два десятка тварей!

— От меня здесь уже ничего не зависит, — я покачал головой, — есть вообще информация о дате вторжения?

— Десять дней. Примерно столько осталось, — вздохнул старший Демидов и налил себе коньяка, — главное, чтобы планы не изменились после вашего победного закрытия прорыва.

— Не должны, — Василь, гордо задрав голову, с вызовом огляделся. Ему явно пришлась не по вкусу мысль, что из-за такой крупной операции планы тварей могут измениться.

— Да сиди ты спокойно, — махнул рукой Игорь Владиславович, — никто тебя не винит. Прорыв мы бы всё равно закрыли, как и планировали. И твари об этом прекрасно знали. Как оказалось. Так что даже хорошо, что вы отправились такой большой толпой.

Мы немного помолчали, думая каждый о своём.

Молчание нарушил неугомонный Захар Леонидович:

— Десять дней — это очень мало. Как ни готовься к вторжению, оно наступит внезапно, — проговорил он задумчиво, глядя в потолок. Все в комнате согласно покивали, — ты, Виталий, пока отдохни, но не задерживайся. Через пять дней вернись в Киев. У Минина, конечно, руки коротки достать тебя из Геленджика, но лучше поостеречься!

— Вернусь, — кивнул я. Осведомлённость Шешковского меня не удивляла. Он показал, что держит руку на пульсе и даже знает, где я собираюсь отдыхать и праздновать день рождения.

— Кстати, я тебе папочку подготовил, — Захар поднялся с кресла и протянул мне тонкую папку, — здесь материалы на Завидова. Мерзкий был человечишка. Минин не мог не знать о его делах.

— Благодарю, — я принял папку из рук Захара. Он, конечно, хорош: всё знает и ко всему готов. С таким лучше не сориться.

— Если вдруг попадёшь в руки Минина или просто встретишься с ним, — продолжил Шешковский, — думаю, этих материалов будет достаточно, чтобы решить все твои проблемы.

Пролистав коротко папку, я обнаружил там достаточно материалов на Завидова, чтобы его приговорили к смертной казне. Убийство дворян, рейдерские захваты и прочее. Некоторая информация была и мне известна, но здесь было все собрано четко и правильно. Со свидетелями, датами и прочими подробностями.

— Хорошо, но можно вопрос? — Я обвёл взглядом собравшихся. — Вот Завидов, редкостная тварь. Убивал дворян, грабил их и издевался. Почему это сходило ему с рук? Ведь, судя по всему, — я постучал рукой по папке, — об этом многие знали, но он всё время выходил сухим из воды.

Почти все остались безучастны, только Василь помрачнел, а Демидов улыбнулся, глядя на меня, как на несмышлёныша.

— Так устроен мир, — произнёс мягко Игорь Владиславович, — кто сильнее, у того больше прав. Сергей Мефодиевич высоко сидит, и идти против него желающих нет. Ты сам уже успел испытать его гнев. А ведь он пока не принялся за тебя в серьёз.

— Игорь, — не выдержал Василь, резко перебивая, — так и говори, что на всех сидящих в этом кабинете имеется подобная папочка, а на некоторых она, скорее всего, толще в пару раз! — Он неодобрительно посмотрел на Демидова, после чего повернулся ко мне. — Много власти приводит к безнаказанности. Очень легко потерять берега, а особенно часто подобное происходит при слабом Императоре!

— Да, Николай Алексеевич пока не вытягивает, — тут же вступил в беседу Шешковский, — чтобы был порядок, Империи нужны железная воля и крепкая рука. Этим отличался его отец.

— Дайте время Николаю, — примирительно произнёс Демидов, — он ещё наведёт порядок.

— И тебя это не страшит? — ухмыльнулся ему в лицо Шешковский.

— Мне бояться нечего. Пусть я в некоторых местах и перегибал палку, но честь для меня — не пустой звук! — гордо выпрямился Игорь Владиславович, с вызовом глядя на Захара. Тот в ответ лишь развёл руками. Похоже, крыть ему было нечем.

— Именно поэтому мне не стыдно сейчас сидеть в этой комнате в вашей компании, — обвёл взглядом всех Василь, — вы знаете, что такое честь!

После чего одобрительно кивнул мне:

— Ты можешь идти. Я выписал тебе увольнительную на семь дней. Не теряй время, — он по-доброму улыбнулся, — а мы тут пока ещё побрюзжим!

— Благодарю за компанию, — я поднялся на ноги, — тогда пойду.

Попрощавшись со всеми, я спустился вниз. Подхватив под руку Афродиту, которая, к моему удивлению, за это время ничего не натворила и ни с кем не подралась, отправился с ней в гостиницу.

В холле нас ожидал мрачный Араслан в военной форме.

— Наконец-то! — Он вскочил на ноги, увидев меня, и по привычке отдал честь. — Тьфу ты! Как