Солдат Второй Демонической - Владимир Анатольевич Васильев

Разговаривать с Чимином нам приходилось тайком и шёпотом, но даже так этот чёртов енот попытался встать в позу и высказал мне немало насчёт того, что объедками не интересуется. Но я приказал ему подхватить кость, сесть под соседним столом, а дальше просто слушать.

И сведения мой спутник принёс интересные — наёмники пару раз упомянули, что получат некий бонус за собранное «мясо», как они отзывались об остальных присутствующих. А ещё отдельно упомянули, что премия аж за двоих «вельмож», и речь явно шла обо мне и Цезаре, чуть ли не превышает выплату аж за полсотни простолюдинов.

Всё это меня здорово удивило. Получается что? Здесь не просто скапливаются всякие отбросы, чтобы отправиться на Дикий Восток, а их туда собираются специально везти. Причём есть кто-то, оплачивающий завербованных по головам. И головы, при ближайшем рассмотрении, оказались разными. Среди полных сил типов оказалось и немало уже совсем еле живых. Или безногие-безрукие, или просто очень старые. И кому такие нужны?

Я ни черта не понимал! Но составил послание и приказал Чимину попозже отправить его Рите, надеясь на какие-то выводы от жены Алекса. И пришлось немало пошевелить мозгами, составляя такие формулировки, которые двум тупым мозгам связных исковеркать будет посложнее.

А пока я оплатил себе и Цезарю более-менее приличные комнаты, а ещё и сразу внёс оплату за путешествие на Дикий Восток. Дело в том, что все собирающиеся в путь делились на три категории — просто сильные молодые мужчины, которые должны были отработать дорогу с питанием гребцами и грузчиками, убогие, от которых работы не ждали, но всё равно брали с собой, и платные пассажиры. Я с Цезарем как раз относились к последней группе. И насторожило меня то, что за двухнедельное путешествие с нас потребовали очень скромную оплату. Похоже, благородные очень нужны на Диком Востоке. Но зачем?

Были ещё воины и даже парочка средних магов, но те относились не к путникам, а к экипажу и охране ожидаемого со дня на день судна. Ещё ожидалось несколько шлюх, но те вообще проходили как груз. Вот и как тут разобраться?

Ну и кроме прочего, Чимин в редкие моменты, когда мы оставались за столом вдвоём, успел прожужжать мне все уши восторженными, но хоть тихими воплями про виденную на базаре девицу. И всё это енот подслушал из разговоров в зале. Та с двумя старичками приехала в городок пару недель назад и поселилась в трактире в центре. Назвалась именем Цаца, а большего никто спрашивать и не подумал. Пыталась зарабатывать, исполняя на базарной площади песни и вполне невинные танцы, но дела шли так себе. Разве что на проживание в трактире и еду хватало.

И надо отметить, что свежая девица вызвала немалый интерес у местной публики, но… Ничего лишнего та себе не позволяла. В трактире ей бояться было нечего, а на улице попытки приставать тоже заканчивались плохо. Два дедка хорошо владели не только барабаном и дудкой, но и дубинками.

Сильно изменилось всё три дня назад. Девица купила сильно поношенную лисью шубу и сшила себе очень необычный наряд. Ну и представления стала устраивать такие, что просто «ух»! Деньги потекли рекой. Ну пусть не рекой, но ручьём точно.

Я во всём этом рассказе чувствовал какие-то несоответствия, но… Меня эта Цаца совсем не интересовала. И все её приключения тоже. Можно даже описать моё отношение расхожей фразой, которую я раскопал в памяти Алекса — всё, что я узнал про это, я узнал против своей воли.

Уже поздно вечером я решил сходить помыться и постирать бельё, благо река с чистой горной водой протекала совсем под боком. А я пропутешествовал несколько дней с караваном и уже отчётливо чувствовал от себя запашок пота, чего ужасно не люблю. Со мной тут же увязался Цезарь, заявив, что он хоть и нереально великий граф, но его обучали всем премудростям ухода за своей тушкой. Нет, положено, конечно, пользоваться слугами, но в походах всякое случается, а каждый вельможа в первую очередь воин. Ну что ж. Это реально радует.

Из неприятного оказалось то, что вода в реке была довольно холодная. А я же привык к жизни на жарком континенте и к теплому морю. Но что ж делать. Холодная вода — это самое минимальное неудобство для воина, пусть и начинающего. Так что я и помылся, и постирал бельё чисто на убеждении самого себя. Что интересно, Цезарь холода воды вообще не чувствовал, ну это и понятно. После такого-то количества вина.

И даже Чимин снял свои доспехи, с чем прекрасно справлялся благодаря ловким пальцам енота, и тоже помылся, даже с мылом.

А под конец рутинная процедура дала неприятный сбой. Здесь было совершенно темно, и только над задней дверью трактира в полусотне шагов слабо сиял магический фонарь. И в какой-то момент в его свете мелькнула фигура потёртой подавальщицы, которая доставала меня весь день. Девица постояла несколько секунд, прислушиваясь к звукам, а затем уверенно направилась к нам, на ходу расстёгивая одёжки. И завопила:

— Мальчики! Вы решили помыться! Это так здорово! И можно я с вами?

Я уже набирал воздуха в лёгкие, чтобы погрубее послать девицу, но тут Цезарь радостно завопил, что мы ждём её со всем нашим энтузиазмом.

Чёрт! И самое паршивое, что я же понимаю, что этой разносчице мой новый спутник нафиг не нужен. Её цель я, как денежный постоялец. Но вот… этот идиот, сам не понимая этого, так меня подставляет.

Я мрачно смотрел как уже голая девка полезла в воду, размышляя как мне лучше смыться, пользуясь темнотой, но тут Чимин вдруг прошептал:

— Я возьму её на себя, шеф!

После чего тихо соскользнул в реку с мостков, на которых обсыхал. А ещё через минуту наглая девица вдруг отчаянно завизжала:

— О боги! Меня кто-то укусил! Помогите!

Цезарь кинулся на помощь, но та уже и сама мгновенно вылетела из воды, похватала свои тряпки, после чего подвывая и держась за зад кинулась к дверям трактира, где уже и стала спешно одеваться.

Я же прошептал вынырнувшему рядом со мной еноту:

— Спасибо! И за мной должок.

Глава 17

А через четверть часа, уже в нашей комнате, я пожалел об импульсивно взятом на себя долге. И началось всё более чем интересно. Енот на секунду замер, а затем в одно мгновение обратился в человека.