Солдат Второй Демонической - Владимир Анатольевич Васильев

Правда, сейчас по площади слонялись аж пара сотен потёртых мужиков, несмотря на ещё не вечернее время уже здорово упитых. Но и это для меня загадкой не оказалось, благодаря болтовне караванщиков. Сейчас уже начинается осень, а специфика работы лесорубов здорово завязана на сезонность. Нет, древесину здесь добывают круглый год, но всё-таки летом намного больше, для чего сюда по весне стекается множество временных работников. А сейчас с недели на неделю ожидается начало осенне-зимних дождей, и нужда в лишних рабочих руках сильно уменьшилась.

Вот и получается, что сейчас в городке толкалась куча временных рабочих, многим из которых, как всплыла в голове фраза из памяти Алекса, «деньги карман жгут». Но это не надолго. Скоро всё пропьют и толпами отправятся в более южные земли.

Сейчас же жизнь здесь просто била ключом. Везде валялись пустые бутылки из-под крепкого спиртного, и поверженные им бывшие лесорубы. Но не все налегали только на спиртное.

От дальнего края площади долетали звуки задорной плясовой мелодии, которую выдавали два старичка. Один с дудкой, а другой с барабаном. А на высоком помосте лихо отплясывала девица в очень необычном наряде.

Жилетка и куртка, сшитые из изрядно потёртого лисьего меха. Причём жилетка застёгивалась аж под шею, с одной стороны прикрывая, а с другой здорово обтягивая внушительную грудь. Вроде бы достаточно скромно, если не считать того, что эта одёжка заканчивалась очень быстро, открывая живот почти целиком. Юбка же не доставала даже до колен, а сзади была дополнена здоровенным лисьим хвостом. Завершали наряд меховая полумаска и также обшитые мехом ботинки с крепкими подошвами, выбивавшие по доскам помоста лихую дробь.

И такое представление вызвало просто шквал восторга от зрителей. Ну ещё бы! И сам танец оказался интересным, а уж танцовщица тем более. А ещё всё это умножалось на провокационный наряд. Я тоже залюбовался на несколько секунд, но затем даже потряс головой, в которую вдруг пришло понимание, что всё это как-то сильно странно. Пока не мог понять что именно, но как минимум с таким номером эта девица могла бы хорошо зарабатывать и в куда более приличных городах. Здесь же у неё явно будут проблемы, когда все эти дровосеки захотят познакомиться поближе. Причём типы эти неотёсанные и вряд ли будут слушать слова. Особенно после такого количества выпивки.

Я собирался уже продолжить путь, но тут заметил, что Чимин у моих ног смотрит на представление широко разинув свою совсем не кошачью пасть, да ещё и слюна оттуда начала капать.

— Очнись! — тихо проворчал я, для привлечения внимания даже слегка подпнув ногой спутника по защищённому доспехами заду. — Что? За шестьдесят лет жизни в этом мире девиц не видел?

— Таких не видел… — чуть придя в себя простонал енот. — Это же кицунэ!

— Кто? — не уловил сути я.

— Ты не поймёшь, — вздохнул спутник. — Это легенда. Но если совсем просто, то девочка-лиса.

— А по-моему, — пожал плечами я, — просто танцовщица, а скорее всего ещё и шлюха. Уж извини, если задел твою ранимую душу.

— Как ты можешь так говорить про девушку, про которую ничего не знаешь! — возмущённо завопил Чимин, и даже на задние лапы встал.

И нет, я не опасался разговаривать с животным, стоя посередине рыночной площади. Гвалт здесь стоял первостатейный, это не говоря о музыке. Но активность спутника была уже с перебором, так что я показал пальцем на начало нужной нам улицы, и вторично подпнул несдержанного дурика под зад. Для доходчивости.

К сожалению, наш путь лежал мимо помоста, и Чимин хоть и трусил рядом со мной, но его башка как по компасу была направлена на танцовщицу.

А та, более чем подтверждая мою нелестную характеристику, вдруг резко подняла и без того весьма горячий градус представления. И причина в целом понятна. Куча зрителей смотрели разинув рты, а многие и восторженно орали, но деньги кидать никто не спешил.

Девица же в танце подскочила к краю помоста и шлёпнула по доскам глиняной тарелкой. После чего взмахнула юбкой, заодно напоказ потерев большим пальцем два других. И дело пошло. Один из дровосеков подошёл к краю помоста и положил в тарелку монету, на что девица, не прерывая танца подскочила к спонсору и взмахнула юбкой прямо над его головой.

Толпа охнула, и дело пошло. Аж очередь выстроилась. Монеты звенели по тарелке, а девица уделяла внимание каждому дарителю, причём взмахивала юбкой бывало и несколько раз, в зависимости от номинала монеты.

— Так значит ты утверждаешь, что я ошибся в оценке девицы? — хмыкнул я спутнику.

На мои слова енот только простонал что-то невнятное, а затем ринулся под помост. Я даже поразился экспрессии дурня, но тут рассмотрел, что щелей там хватает, а значит Чимин решил посмотреть бесплатно. Ну логично же! Если девушка его мечты оказалась всё-таки обычной шлюхой, то хоть какую-то компенсацию за разбитые мечты ухватить надо.

Я тихо матерясь вышел на нужную улицу, вздохнул и принялся ждать. Чимин идиот, конечно, но не бросать же моего связного. К счастью, человек-енот уже через пару минут скользнул мне под ноги и проворчал:

— Ты слишком плохо о ней подумал. У неё надеты трусики.

Я пожал плечами, считая, что это не так чтобы особо меняет ситуацию. А вот дурик вдруг мечтательно добавил:

— Но они тоже меховые!

К счастью, Чимин уже был более-менее в себе, и мы продолжили путь. Я ещё во время путешествия с караваном выяснил, что мне нужно сделать для присоединения к очередной партии искателей приключений, и вскоре разыскал нужный трактир у самой реки. Огромный и мрачный, даже почти без окон.

А когда уже протянул руку к дверной ручке, собираясь зайти внутрь, та сама распахнулась, и, заняв буквально весь дверной проём, наружу шагнул огромный мужик, заросший косматой бородой по самые глаза. И с дубинкой на поясе, так что я догадался, что это не иначе как вышибала. Плюхнулся на скамеечку рядом с дверью, окинул меня взглядом, ещё не привыкшем к свету после темноты помещения, и буркнул:

— О, ещё один сопляк!

А пока я раздумывал, не стоит ли мне хватать меч и слегка попугать хама, тот поморгал, заметил мой скромный знак рыцаря и добавил: