Солдат Второй Демонической - Владимир Анатольевич Васильев

— Впечатляет, — кивнул я.

— Вот только пользуется он этим умением… Через задницу. Залезть куда не надо… Спереть еду… Ещё его ловили в женской бане. Хотя мог бы стать отличным шпионом, если бы почаще пользовался башкой. Но он такой, какой есть, тут уже ни убавить, ни прибавить.

Рита с усмешкой посмотрела на меня, минуту подумала и добавила:

— Ну и запомни главное про своего будущего спутника. Никогда не поручай этому дурню ничего хоть сколько-то сложного. Ни в образе енота, ни в ипостаси человека. Он сумеет наломать таких дров, что ты даже и предположить не сможешь, что можно было так напортачить. Ну а если он всё-таки сам нарвётся, и его прибьют… Что ж… Ему не привыкать, а Снелжа заново засунет его дух в тело енота. Самое худшее — ты останешься без связи.

Глава 14

Вскоре пароход покинул порт, но далеко не уплыл, а встал на якоре рядом с пустынным островком в паре десятков километров от Рима, чтобы вечером принять на борт внучку Мирины с кучей помощников, а главное с новостями. А уже к рассвету яхта должна будет прибыть к берегам королевства Подакка, раскинувшемуся в северо-восточном углу Средиземного моря, и высадить меня на шлюпке. Очень скоростной, а ещё бесшумной и почти незаметной, благодаря двигателю на магической тяге.

Остаток дня я потратил на тренировки с оружием, точнее отработку нескольких очень хитрых приёмов, которые помогут мне, если что, выигрывать дуэли. А ещё подтягиванием основ языка энифели и изучением древних пиктограмм, которыми боги помечали свои артефакты. Алекс всё это умел и знал, а я вот… изучил, хоть и на самом минимальном уровне.

Да, ещё освоил езду на лошади, ведь я всего месяц назад этих коней даже не видел вживую, а молодой дворянин, плохо держащийся в седле, это за гранью понимания в нашем мире. А лошади на пароходе были, аж шесть штук. Четырёх запрягали в карету, а две запасные. Но все были очень хорошие, и пригодные для верховой езды. И даже для вставания на дыбы, лихой скачки и преодоления барьеров.

И со всеми этими разнородными задачами я справился всего за день, потому что на меня наложили заклинание, которое очень сильно ускоряло запоминание всего чего можно. И, как пояснила мне Рита, такие заклинания могут позволить себе редкие короли.

В перерыве между занятиями я принял ванну с особым магическим эликсиром, за который, как сказала мне Рита: «многие придворные дамы согласятся переспать даже с конюхом». И после этой ванны моя кожа стала почти белой. На Пустынном континенте уж чего хватает, так это солнца, а я же зарабатывал на жизнь ныряльщиком с самого детства. Но вот, для дворянина такое абсолютно не приемлемо.

И только лицо и кисти рук я старался особо не мочить, по совету подруги, потому что те должны быть хоть немного загорелыми.

Новый цвет кожи мне не особо понравился, но что делать… Надо полностью соответствовать легенде. Хотя мне в голову так и долбилась мысль, что три куртизанки уже в прошлой жизни запали не только на мои мышцы, но и на почти чёрный загар. Ладно! Ради шанса выиграть войну — это наименьшая жертва, на которую я готов пойти.

Когда же, завершая насыщенный день, мы вчетвером, с Мириной и её внучкой, собрались на очень поздний ужин, молодая гномка сделала доклад насчёт капитанов океанского флота:

— Проверили всех, кто сейчас не в плаванье, и вывод очень печальный. Восемьдесят процентов из них имеют закладку в голове, которая активируется на пароль. Начинает пробуждаться ещё на слове «Говорят», и окончательно выдаёт инструкции после полного произнесения пароля. Инструкции простые — при первой возможности связаться с куратором, для чего надо прийти в любую Чёртову пещеру…

— Не Чёртову, а Портальную, — поправила внучку Мирина. — Учись формулировать мысли правильно.

— Простите, миледи, — покраснела девушка. — И надо приложить проколотый палец к камню с красной точкой и бурым треугольником. Затем ждать посланника. А того, кто произнёс пароль, очень аккуратно изолировать, чтобы тот не догадался, что его не везут в Кастонию, а хотят предать. Хотя… По нашим выводам, капитаны не предатели, в общем понимании.

— И кто же они? — проворчала Рита.

— Они вообще не в курсе, ни кого должны доставить, ни с кем связаться. Им прописали в мозги инструкции.

— Ну прям агнцы невинные, — не собиралась отступать подруга.

— Нет, конечно. Все капитаны, которые имеют закладки, допустили одну ошибку. Они повелись на знаки внимания от очень красивой девицы. А в кровати та просила выполнить одну просьбу, но не озвучивая её. И если жертва соглашалась, то прописывала инструкции. Это очень сложная магия. Уровень уже на грани божественной, вдобавок запрятаны закладки были очень глубоко, так что даже усиленная проверка нашими менталистами их не находила. И лишь когда эти капитаны услышали пароль, только тогда наши маги смогли почувствовать срабатывание.

— Уровень бога, и бога специализированного, — уверенно произнесла Рита. — И получается, что эти дурни попали в так называемую медовую ловушку.

— Да! И в ловушку не человека, прошу отметить, — покивала молодая гномка, — а карану. Мы почти уверены, что со всеми капитанами работала одна и та же карану. Очень высокого класса, ничем не отличающаяся от человека. Даже аурой. И с невероятно сильной магией.

— И как вы это поняли, раз она такая крутая? — удивился я.

— Капитанов вербуют два десятка лет, а она совершенно не изменилась. Но теперь мы уже знаем достаточно про неё, и очень скоро поймаем. Она же работает рядом с Морской Академией, где прошедших отбор моряков готовят в капитаны океанского флота. И кстати, часть капитанов не поддались на заигрывания или не согласились выполнять неозвученную просьбу, потому и не получили закладку. А без согласия она внедрить закладку не могла. Это основной принцип очень сильной ментальной магии. Нельзя просто подойти к человеку и прописать ему такие глубинные инструкции.

— Ладно… это теперь задача Адмиралтейства, что делать с дурнями, попавшимися в эту медовую ловушку, — хмыкнула Мирина. — От себя только добавлю, что почти все мужчины попались бы на такое. От заигрываний красивой девицы мало кто захочет устоять. Так что, Рита, имей в виду. Может