Настоящий Спартак - Сергей Свой

— А ты, Луций, теперь наш. Твоя голова теперь стоит в одной цене с нашей. Иди, отдохни. Завтра начнется твоя новая война. За Рим, который мог бы быть, а не за тот, который есть.

Ночь перед началом великой осады была тихой и тревожной. Два мира — мир старого Рима и мир новой, рождающейся в муках Конфедерации — замерли в последнем предгрозовом ожидании, глядя друг на друга через темноту полей, разделенных лишь древней стеной и пропастью ненависти, страха и надежды. Исход этой схватки определит историю на тысячелетия вперед. И Спартак, бывший подполковник ГРУ, стоявший на пороге самого невозможного из своих сражений, чувствовал на своих плечах тяжесть всех этих еще не прожитых веков.

Глава 15 Подземный гром

Три дня. Семьдесят два часа отсрочки, данных Риму не из милосердия, а из холодного расчета. Три дня, в течение которых Конфедерация превратила пространство перед Сервиевой стеной в гигантский, кипящий муравейник военных приготовлений. И три дня, за которые Рим, казалось, обрел второе дыхание, превратившись из растерянной жертвы в ощетинившегося, отчаянного зверя.

Отказ от ультиматума всколыхнул город. Патриции, плебеи, вольноотпущенники, даже рабы — все были поставлены перед фактом: пощады не будет. И это знание породило не панику, а мрачную, фанатичную решимость. Стены патрулировались днем и ночью. На башнях и зубцах появились катапульты и баллисты, снятые с Капитолийского арсенала. Ворота были укреплены дополнительными брусьями и завалены изнутри мешками с песком и камнями. Сенат, забыв распри, делегировал все полномочия Марку Перперне, который оказался не столь бездарен, как казалось. Он организовал распределение хлеба из государственных запасов, создал отряды пожарных, расставил по кварталам заставы из ветеранов, чтобы пресекать любые попытки паники или мятежа. Город, веками не видавший врага у своих стен, пробуждал в себе генетическую память о временах пуннического нашествия. Рим готовился умирать, но умирать дорого, увлекая за собой в небытие как можно больше врагов.

Спартак наблюдал за этой метаморфозой через подзорную трубу с высокой деревянной вышки, построенной саперами в пятистах шагах от Аппиевых ворот. Он видел усиление стен, движение вооруженных людей, фигуры в белых тогах сенаторов, обходивших укрепления под охраной ликторов. Видел он и другое: как по ночам с Табулария, здания государственного архива, непрерывным потоком выносили ящики со свитками и на телегах, под сильной охраной, увозили в неизвестном направлении — вероятно, пытаясь спасти хоть часть наследия. Это был красноречивый жест: Рим уже готовился к худшему.

— Они не сломятся просто от голода и страха, — сказал Спартак, спускаясь с вышки к группе ожидавших его командиров. Вокруг царил гул деятельности: рыли траншеи, строили мантелеты и «черепахи» из досок и сырых шкур, таскали бревна для будущих таранов. Воздух был наполнен стуком топоров, скрипом колес и отрывистыми командами центурионов. — Их дух крепнет от осознания смертельной опасности. Значит, мы должны сломать не дух, а их веру в неприступность стен. Мы должны показать им, что камни не спасут. Дазий, отчет о работах.

Начальник штаба, с лицом, почерневшим от бессонницы и пыли, развернул пергамент с чертежами.

— Главное направление — здесь, у Аппиевых ворот. Грунт благоприятный, суглинок с примесью галечника. Подкоп ведется двумя сменами по пятьдесят человек. Глубина — уже десять локтей. Пройдено около тридцати пяти локтей из необходимых ста двадцати, чтобы оказаться под фундаментом башни у ворот. Работает медленно: нужны подпорки, вентиляция, вынос грунта. Римляне, похоже, догадываются. Вчера сбросили за стену несколько воловьих шкур, набитых шерстью и вымоченных в уксусе, пытались услышать звук ударов кирок через землю. Наши лучники отогнали их. Второй подкоп — у Латинских ворот, в районе, где старая стена примыкает к новому участку. Там грунт сложнее, много строительного мусора от древних построек. Пройдено двадцать локтей.

— Время?

— При оптимальных условиях — еще пять-шесть дней на первый тоннель, семь-восемь на второй. Но это если не будет обвалов и если римляне не начнут контратаки.

— Они начнут, — уверенно сказал Агенобарб, стоявший чуть поодаль в своем неизменном темном плаще. — Ночью небольшие группы пытались сделать вылазки через потайные калитки, чтобы сжечь наши осадные сооружения. Мы отбили три попытки. Но они учатся. Следующая будет массированнее.

— Пусть учатся, — отозвался Митридат, подошедший в сопровождении Неоптолема. Царь был одет в простой, но дорогой панцирь, его глаза блестели от азарта. — Мои лучники и пращники уже досаждают им на стенах. Мы держим их в напряжении, не даем спать. А мои саперы начали работу с восточной стороны, у Коллинских ворот. Неглубокую траншею, но с ответвлениями — пусть гадают, где ждать настоящего удара.

— Хорошо, — кивнул Спартак. — Главное — дисциплина и маскировка. Работа под землей должна идти круглосуточно, но вынос грунта — только ночью, и немедленная маскировка. Я не хочу, чтобы они вычислили направление тоннелей по земляным холмам. Агенобарб, твои люди внутри? Есть контакт?

— Есть, — кивнул начальник «Теней». — Через старые канализационные коллекторы и ручьи, впадающие в Тибр. Проникли семь групп, по три человека. Установили связь с несколькими цехами рабов-водопроводчиков и грузчиков в порту на Тибре. Они готовы к сигналу. Но их мало. И римская стража уже патрулирует подземелья. Двоих моих людей схватили вчера на рассвете. Казнили сразу, на Форуме. Головы выставили на стене.

— Значит, время работает и против нас внутри, — заключил Спартак. — Нужно ускорить процесс. Леонтий! Махар!

Два мастера, выглядевшие изможденными, но с горящими глазами фанатиков, выступили вперед.

— Готовы ли заряды?

— Для первого тоннеля под башню — почти, — отчеканил Махар. Его руки были исцарапаны и перевязаны. — Мы собрали три усиленных «горшка». Селитры и серы хватит еще на два таких же. Но это рискованно. Концентрация силы… она может привести к непредсказуемым последствиям. Может обрушить больше, чем нужно, или, наоборот, не сработать.

— Примите меры. Проверьте запалы, смеси. Мы получим только одну попытку. — Спартак повернулся ко всем. — Итак, план «Подземный гром» в действии. Основной удар — через пролом у Аппиевых ворот. Вспомогательный — у Латинских. Отвлекающие демонстрации — по всему периметру, особенно там, где стоит царь Митридат. Цель — не просто пробить брешь, а обрушить участок стены с башней, чтобы создать неудержимый поток. В прорыв пойдут ударные когорты гладиаторов под моим командованием. Их задача — не ввязываться в уличные бои, а прорываться к форуму и Капитолию, парализуя управление. Мутил, твои самниты и италийские отряды — за вторым эшелоном.