Кошмар для инспектора, или Скандал в академии магии - Наталия Журавликова

— Потому что на самом деле никого у меня под окнами не было, да?

Родрик кивнул.

— Я очень ценю твою поддержку, — посмотрела на него с волнением, будто признавалась в чем-то очень личном.

— Надеюсь на это, — он слабо улыбнулся, — не думал, что когда-нибудь пойду на должностное преступление. Положение у тебя аховое. На самом деле, твоя свобода держится сейчас на моем шатком слове.

— И подписке о невыезде, которую я дала.

— Ишер! — в приемную деканата ворвался Жером Хэтчис, и он не скрывал своего отчаяния или бешенства, я не сразу поняла, что именно означает такое сложное выражение лица.

— Что случилось? — Родрик мигом принял серьезный вид.

— Рой Апери исчез из академии. А вместе с ним и часть артефактов, которые ему уже начали сдавать другие деканы.

— Как исчез? — не поняла я. — Может просто вышел куда-то. Он может.

— Исключено. Его никто не видел с самого утра. Апери пришел на работу, поздоровался. А через какое-то время секретарша зашла сказать ему, что после обеда мы назначили встречу.

— И что? — напрягся Родрик.

Хэтчис в волнении протопал к тумбе с фикусом, схватил графин, из которого я обычно поливаю цветы, и в три глотка осушил половину.

— Апери на месте не было. Окно при этом открыто и в кабинете беспорядок. Словно декан вылетел в окошко, обернувшись драконом.

— Это маловероятно, Жером, — возразил Ишер, — он бы просто не смог развернуться в помещении в таком виде. Здешние деканаты тесноваты для драконов.

Я некстати подумала, что ни разу не видела Родрика в драконьем облике. Почему, интересно? Он мне не доверял или стеснялся?

— Секретарь не сразу заявила об исчезновении своего руководителя, — продолжал Хэтчис, — подождала, вдруг он вернется. И только сейчас я узнаю, что второй из моих подозреваемых неизвестно где! И ящик, в который он складывал артефакты — пуст! Это, можно сказать, признание своей вины!

— Да, выглядит очень похоже, — согласился Родрик.

Взгляд маленьких злых глаз Жерома вдруг уперся в мою переносицу.

— Признавайтесь, декан Элмин, где ваш сообщник?

— На каком основании вы меня сейчас обвиняете? — возмутилась я. — Между прочим, я не сбегала.

— Полно вам, — он раздраженно вернул графин на место, предварительно глотнув еще разок. Надеюсь, у него живот разболится потом. — Все знают, что вы с ним любовники. А Ишеру морочили голову, чтобы он вас вытащил из тюрьмы.

— Давайте, не будем рассматривать сплетни в качестве доказательств, — голос Родрика стал таким холодным, что у меня руки заледенели, — а спокойно подумаем, куда мог направиться Рой Апери. Да еще и с кучей магического оружия.

ГЛАВА 49

Как гарантировано вызвать в академии переполох и запустить волну слухов?

Сказать: “Давайте, не будем создавать панику”. Всё, дело сделано. Дальше процесс пойдет неконтролируемо. И вскоре не останется никого, кто бы не строил версии местонахождения преступника. Или даже четверых.

Спустя два часа после обнаружения отсутствия декана Апери, академия женской магии Далиэша стояла, что называется, на ушах.

И если послушать нашего дворника, обвинялись уже все пять деканов, а возглавлял эту преступную шайку ректор Эрнольд Грик. Так что, мне не было так обидно, как с утра.

Возможно, от меня и хотели бы скрыть какую-то информацию. Но этого не вышло бы при всем желании Хэтчиса. Уровень включенности в расследование вскоре у всех был примерно одинаков.

Я не могла не отметить, что Родрик, когда возглавлял расследование, справлялся с ситуацией куда как лучше. Ему удавалось не отпускать фантазию окружающих на вольные просторы. Хэтчис же больше времени тратил на то, чтобы важно надувать щеки, напускать важности на происходящее, чем в самом деле что-то решительно предпринимать.

Все началось с того, что дознаватель попросил помощницу Апери бросить клич, вдруг кто да видел ее декана на территории академии до его исчезновения.

И внушительно добавил, что, дескать, причин для беспокойства нет, не стоит создавать панику вокруг этого события.

И всё.

К нему валом повалили студентки, которые рассказывали, что видели силуэт прекрасного дракона, летящего в небе над академией. Или высокого светловолосого мужчину, гордо идущего по двору. Один раз даже с мешком, перекинутым за спину, и со мной под руку.

Но так как я из пределов видимости Ишера не пропадала, меня быстро оставили в покое. Правда, пришлось доказывать Хэтчису, что я не храню в шкафу кабинета метлу, на которой вылетела в окно, чтобы помочь сообщнику.

Когда к окончанию рабочего дня никакой ясности по поводу Апери не появилось, Хэтчис заметно приуныл.

Мне кажется, он рассчитывал с блеском раскрыть дело до вечера и утереть нос зазнайке-Ишеру.

Он даже откликнулся на мое предложение расспросить Риту, не знает ли она, где Апери. Хоть и по-прежнему считал, что в этом деле не может быть иных фигуранток женского пола, кроме меня.

Тут-то и выяснилось, что мису Плотт написала заявление на отпуск, на имя исполняющего обязанности ректора, Эрнста Вепса.

— Отпуск? В конце учебного года? — удивилась я.

Вепс пожал плечами.

— Она сказала, у нее семейные обстоятельства.

— И где же ее теперь искать? — расстроилась я. Еще было неприятно, что я, ее непосредственный руководитель, не в курсе. Да, предмет, который преподает Рита, не каждый день. И я наверняка бы узнала ближе к делу, что нужно поменять сетку расписания. Но это все неправильно! Я пока еще декан и меня пусть и подозревают, но не обвиняют.

Я было собралась возмутиться, как в ректорат, где мы все пребывали, вбежали двое коллег Хэтчиса, тоже дознаватели, судя по форме.

— Жером! — возбужденно закричал один из них. — Министр образования тоже жертва приворота! И до того как это выяснилось окончательно, он успел издать непререкаемые приказы о закрытии двух академий магии, одна в Далиэше, вторая в Рестоне.

— Как ужасно! — Хэтчис закрыл лицо руками. Хлипкий парнишка оказался.

— Ужаснее другое, — сказал пришлый дознаватель, — академию женской магии Далиэша реформируют и сделают общеобразовательной. Для адептов обоего пола.

— Это значит, что ее статус повысится, что ж тут ужасного? — заметил Грик, который тоже присутствовал во временно не своем кабинете.

— Но это будет невиданный наплыв студентов! — всхлипнул Хэтчис.

— Очень мило, что вы переживаете за пропускную способность нашей академии, — вступил уже и Вепс, — но это тема отдельного заседания при министерстве образования. А, как я понимаю, такое пока маловероятно.

— Да, нам важно завершить это расследование, — Хэтчис подобрался, — Флитч, дружище, пойдем в мой почти кабинет и ты мне изложишь обстоятельства дела. Бектон, а ты присмотри за всеми оставшимися.

— А чего ты раскомандовался? — возмутился третий дознаватель, должно быть,