Я один вижу подсказки 18 - Никита Красавин

Пещер в горах было очень много. Жалко то, что в каждой была своя проблема.

Одна была слишком маленькой, при всём желании туда не влезет больше десяти человек, если только стоя, и то не факт.

Другая была просторной, но в ней были какие-то трещины, следовательно, ночевать в ней всё равно что под открытым небом.

Третья была нормальной по размеру и без трещин, но дико воняла. Так, как будто это был чей-то туалет. Причина вони была непонятна, но воняло тухлыми яйцами.

— Я тут больше не могу находиться.

— ВЫХОДИМ!

Спустя десяток попыток Нива нашёл одну пещеру, которая нам идеально подходила:

— Сюда.

Мы зашли, осмотрелись: здесь был узкий вход, который расширялся внутрь. Сама пещера уходила вглубь метров на пятнадцать, высокий потолок и ровный пол.

— Мда… Действительно идеальна…

Конечно, если говорить о полноценном переезде всего племени, то данная пещера слишком маленькая, но для нашей группы — самый раз.

— Подходит, — Лекс тоже одобрительно закивал. Тот хоть и не показывал вида, но отдых нужен был ему больше всего. Всё же одним из самых пострадавших в прошлой битве был он сам.

— Закройте вход!

— Хорошо.

Для входа нашли подходящий валун, благо их тут тоже было много, откатили, чтобы тот ровно встал, перекрывая проём так, чтобы оставалась лишь узкая щель.

— А с ней что делать?

— Замажьте!

Огненной энергией растопили мёрзлую землю у основания, смешали с водой от снега, получилась густая жижа, которой замазывали щели по краям.

Я лично руки не марал, но натаскал снега для топки. Так как запасы во фляге кончались и нужно было их пополнить. Тем более нужно было полноценно: попить, поесть и отдохнуть.

Меня больше привлекали действия Лекса. Ведь когда в пещере закрыли проход, то стала такая тьма, что не видно было собственных рук.

Конечно же, маги могли создавать заклинания освещения, которые вскоре возникли, но Лекс залез в свою сумку, чтобы достать оттуда необычный артефакт.

ЧТО ЭТО?

Небольшой предмет размером со среднюю вазу. В центре — вставка из какого-то камня, я бы даже сказал, полупрозрачного кристалла белого цвета.

Лекс сжал его в руке, что-то пробормотал, вливая в него огненную энергию, от которой кристалл вспыхнул.

СВЕТ!

Тот не был резким, но и не был приятным для глаза. Скорее как слабо светящаяся энергосберегающая лампочка, источающая белый свет.

Стоит отдать должное, что полумрачная пещера стала наполненной светом. И стало действительно хорошо видно людей вокруг и даже стены пещеры.

Так значит это лампа? Именно она будет греть нас ночью? Или нам придётся раздеться, чтобы согревать друг друга голыми телами?

Глава 23

Дубелиты

— Что пялишься?

Из-за того, что я слишком пристально смотрел, Лекс рассердился.

— Да я так просто…

— Просто так не смотрят.

Я спокойно отвернулся, так как ссориться с ним ещё сильнее не хотелось. Лучше не провоцировать его, заняться своими делами.

Я думал о том, чем бы себя занять, или даже искал место, где бы «упасть». Пока взглядом не наткнулся на стену.

До этого в темноте та не привлекала внимания. При свете же лампы на ней прорисовывалось какое-то смутное изображение.

Как будто оно было замазано слоем коричневой глины, только та спустя время дала трещины.

Что это ещё такое?

Я достал нож, чтобы снять глину. Обломки и крошки падали на пол, слой за слоем открывая полную картину.

ЭТО!

В центре — крупное существо, вытянутое, с мощными лапами и пастью.

Крокодил?

Только цвет не обычный мутно-зелёный, а огненный. Изображённый красно-оранжевыми линиями.

Вокруг него люди, тоже изображённые красным, преклоняющие колени и молящиеся, как богу, я бы даже сказал — тотему.

Я смотрел на рисунок, пытаясь вспомнить нечто похожее. Только у нас «на районе» было всего шесть племён: Кривичи, Ляхи, Вятичи, Тиверцы, Древляне и Ободриты.

Со многими я теперь был знаком лучше. Потому был уверен, что ни одно племя не поклоняется огненному крокодилу.

Тогда кто это такие?

Топ.

Кто-то подошёл ко мне сзади. Я услышал звук шагов, обернулся и увидел красивое лицо Святы. Она встала рядом и внимательно осмотрела рисунок.

— Что же ты нашёл?

— Сам в шоке. Вы, может, знаете, кто эти люди?

Свята прищурилась, разглядывая наскальный рисунок.

— Хм… Огненный крокодил… Никогда о таком не слышала.

— …

Я, признаться, ожидал большего. Всё же Свята довольно знающая девушка. Ей было больше ста пятидесяти лет, и если она не знает, то никто не знает.

— Совсем ничего?

— Хм-м… — та задумалась, прикусив губу. — Когда мне было мало лет, — Свята говорила о времени, когда та была совсем ребёнком, — то я помню, что племён было не шесть, как сейчас, а семь.

— Как оно называлось?

— Что-то вроде — Дубелиты.

Название было довольно странное, но у всех племён были такие. Потому не слишком выделялось.

— Оно раньше считалось довольно сильным, так как у них был Каменный Страж.

— А?

— Существо из камня, что могло сражаться с врагами племени. Оно могло и защитить, и, если нужно, пойти на охоту.

— Это их наследие?

— Видимо, да.

— Что же тогда с ними случилось?

Свята тяжело вздохнула.

— Из рассказов, что говорили старшие, я помню, что в какой-то год Дубелиты не пришли на общий сбор племён.

— …

— Другие племена организовали экспедицию, чтобы выяснить причину. Когда они пришли, то нашли только пещеру, заполненную мёртвыми людьми.

— …

— Как именно они умерли — не совсем понятно. Следов боя или ран не было, но были признаки болезни.

— Ого.

Получалось, что племя, у которого была сила, по итогу погибло не от клыков и когтей, не от холода, а от эпидемии.

— Жуть… А что случилось с тем Каменным Стражем?

— С ним? У него же нет разума или души. Он лишь марионетка, которой управляли люди племени через особые техники.

— …

— К сожалению, данные техники были утеряны со смертью всего племени. Потому тот просто замер навеки.

— А тотем?

— Тотем тоже не может существовать без людей. Его нужно кормить и питать верой. Поэтому он угас.

Я стоял и молчал, переваривая услышанное. В голове не укладывалось, что настолько ценное наследие сейчас где-то находилось и «лежало» без дела.

— Получается, Страж в их пещере?

— Скорее всего, да.

— А где искать это племя? Их пещеру?

— Я точно не скажу, так как там не была. Знаю, что Ободриты знают, потому что раньше именно Дубелиты были самым крайним племенем. Они были соседями.

Я поблагодарил Святу за «расширение кругозора». По крайней мере, так я пытался объяснить ей свой