Федька Волчок 3 - Юрий Лермонтович Шиляев

Проводив меня до крыльца, волкособ вернулся в конюшню, а я вошел в дом и сразу же утонул в яблочном благоухании.

— Феденька! — из кухни выглянула Настя. — А мы с Феней варенье варим, яблочное! — похвалилась она.

— Да разве это яблоки? На смех курам, проворчала Феня за её спиной. — Ранетки, других-то у нас где взять? На Заимке растет несколько сортовых деревьев, Дмитрий Иванович с ними, как с младенчиками нянчится. Пригибает к земле, чтобы стелились, потом на зиму лапником укрывает. В прошлом году несколько яблок собрали, но там варенья не сваришь, только что самим полакомиться, — она вернулась в кухню, но черед минуту присединилась к нам. — Фух, все. Сняла с огня. Остынет, потом по крынкам разложим, да уберем в подполье. А зимой как откроем, а там яблочный дух — вот лето-то и вспомним. Давайте идите в гостиную, скоро буду на стол накрывать. Позову обедать, — она направилась к двери, но остановилась и спросила:

— А что, Дмитрий Иванович к обеду будут?

— Нет, Феня, он сегодня занят. До ужина, пожалуй, не освободится, — ответил ей.

Действительно, Зверев появился у себя дома перед самым ужином. Переоделся в домашнее, спустился в столовую уже свежим, умытым, с мокрыми волосами, но лицо было хмурым.

— Что-то случилось? — я забеспокоился.

— Помнишь тот прибор Засса, который видимость приведений создавал в подвале? — вместо ответа задал вопрос Зверев.

— Еще бы! — вырвалось у меня.

Проектор, изобретенный Зассом, был достоин самых высоких наград.

— Вот его не обнаружил. Все следы пропали. Вернулся в полицейский департамент, там знать не знают, ведать не ведают. Единственный, кто был рядом с приборами, это Краснов. Чиновник по особым поручениям, помнишь такого?

Я кивнул:

— Помню, тогда он был очень скользким, а сейчас, наверное, далеко пошел?

— Да никуда он не пошел, так и застрял у нас в Барнауле, при Адаме Феликсовиче. Да мы с ним сегодня столкнулись у прозекторской. Ты его видел, просто внимания не обратил.

Точно! Я еще не мог вспомнить, где сталкивался с тем человеком. Да и изменился он очень, раздобрел, полысел слегка.

— Сейчас в моду синематограф входит, живые картинки показывают людям через него. Думаю, осел аппарат у Краснова, как пить дать, прибрал к рукам, — Зверев поджал губы и покачал головой.

Скоро Феня позвала ужинать, и разговор мы продолжили уже за столом. Настя сегодня ела с большим аппетитом.

— Не слишком ли много накладываешь? — забеспокоился я, увидев, как она подцепила с большого блюда уже четвертую кулебяку.

— Мне за двоих надо есть, — промычала она с набитым ртом и придвинула поближе вазочку с яблочным вареньем.

— Все время удивляюсь, как меняются вкусы у беременных женщин, — улыбнулся Зверев. — Кулебяка с рыбой — и со сладким вареньем. Потом молочком запьешь?

— Как вы догадались? — Настя прыснула и действительно налила в стакан молока.

— Я уже отец с большим опытом, и капризы жены выполнял все, что бы она не попросила, — рассмеялся Дмитрий Иванович.

Он посмотрел на меня и сменил тему.

— Узнал что полезное для себя? Или Штильке опять, как он это любит делать, напустил туману? — спросил Зверев.

— Да нет. Дмитрий Иванович, напротив, как раз после разговора с ним все разъяснилось, — повернулся к жене. — Настёна, не хотел тебя раньше времени расстраивать, но придется. Я завтра прямо с раннего утра выезжаю в Потеряевку, там экипируюсь и дальше — за Обручевым. Догнать его надо.

Настя поперхнулась молоком, закашлялась. Я вскочил, похлопал жену по спине. Налил в стакан воды, подал ей.

— Ну что ж ты так? Аккуратнее надо, — не удержался от упрека.

Настя вытерла рот салфеткой, аккуратно сложила ее, положила на стол и, посмотрев мне прямо в глаза, заявила:

— Я с тобой поеду! Пойду собираться в дорогу, — и попыталась встать, но я остановил её, положив руку на плечо.

— Ни в коем случае! — возразил ей. — В твоем положении верхом на коне скакать? Тоже мне, придумала!

— Я одна здесь не останусь, — она упрямо поджала губы и прищурилась.

— Почему же одна? — вступил в беседу Зверев. — Мария Федоровна по тебе уже соскучилась, Феня рядом. Анисим, опять-таки. С нами останешься, мы на Заимку съездим, там конец лета и сентябрь поживем. Сейчас самая красота. А к родам, глядишь, и Федор вернется.

— Настя, я быстро — одна нога там, другая здесь, — попытался убедить жену. — Ты и не заметишь, как время пройдет.

— У тебя. Федя, обычно бывает по-другому: одна нога в одной неприятности, а другая — в другой. Не пущу одного, хотя бы Анисима с собой возьми, — попросила она.

— Анисим у нас вот прямо лучший ездок на дальние расстояния, — я рассмеялся. — Ты сама-то его можешь представить в седле, верхами, да еще без его парадного сервиза и столового серебра? Ну и зачем такую обузу с собой брать? Нет, с Анисимом я и к весне не успею вернуться.

— И все равно, не хочу тебя отпускать, — на глазах супруги навернулись слезы.

Она шмыгнула носом и, бросив недоеденный кусок кулебяки на тарелку, извинилась и встала из-за стола.

Я посмотрел на Зверева. Дмитрий Иванович пожал плечами и философски произнес:

— Женщины…

В столовую вошла Феня, с подносом, на котором стоял чайник и чашки.

— Феня, а где Анисим? — спросил ее, только сейчас сообразив, что приказчик с самого обеда не показывался на глаза.

Глава 18

— Анисима я на Заимку попросил съездить, — сообщил мне Зверев. — Сообщить Марии Федоровне, что вы уже прибыли, и чтобы Насте в доме комнату приготовили. До родов поживет там, под присмотром моей жены. Я не рискну её оставить здесь, пусть даже с Анисимом и под охраной Волчка.

— Вы правы, мне тоже не спокойно, — согласился с ним. — Пожалуй, отложу свой отъезд, один день погоды не сделает. Сам отвезу Настену на Заимку, посмотрю, как она там устроится. И Волчку прикажу её охранять. Он пес верный, команды выполняет, но боюсь, если увидит, как я отъезжаю, может рвануть за