Бастард Императора. Том 32 - Андрей Юрьевич Орлов

Не стоит забывать об Ордене, который находится на ней.

Шесть–девять месяцев…

Теперь эти слова постоянно возвращаются, заставляя мысленно распределять время между задачами. Что можно успеть самому, что передать другим, где искать возможности для роста и что нужно сделать раньше всего.

И при этом мысли нет-нет да возвращались к временному потоку.

Я сознательно перенаправлял внимание к разговору, к улыбке дочери и к тому, как Настя, наконец немного расслабившись, отодвинула пустую тарелку.

Правда, время от времени всё же замечал, как Вика косится на неё.

Недолго. Иногда лишь на мгновение. Но в этих взглядах слишком много недоверия.

Настя же либо делала вид, что не замечает, либо очень старалась не замечать. Продолжала разговаривать, улыбалась в ответ и не пыталась выяснить, чем заслужила подобное отношение.

По крайней мере, пока что.

В какой-то момент пиликнул телефон. Я достал его, посмотрел на экран и открыл сообщение.

Там говорилось только одно — Аня очнулась.

И она очень, очень, очень, очень, очень, очень хочет знать, что это за ребёнок-альв…

Я внутренне нервно хохотнул, предчувствуя, что разговор предстоит не из самых простых.

* * *

Место во времени:

Маленькая девочка и старик услышали треск и одновременно повернули головы.

Со стороны, куда ещё недавно уходил поток, пронеслась быстрая яркая точка. Она оставила за собой тонкую светлую полосу, затем резко юркнула в сторону и исчезла.

Вокруг продолжили расходиться бледные цветные переливы, а возле костра тихо осыпались угли.

Вика, слегка удивившись и вытянув шею, некоторое время смотрела туда, где пропала точка. После всего пережитого девочка уже привыкла к тому, что это место необычное, однако всё равно попыталась разглядеть хоть что-нибудь ещё.

Ничего. Только белизна и медленно проходившие внутри неё полосы.

Вика перевела взгляд на Ларна.

Старик продолжал смотреть в то место, куда исчезла маленькая точка, намного дольше, чем девочка. Его лицо оставалось неподвижным, однако пальцы, лежавшие возле колена, едва заметно согнулись.

Ларн практически потерял самого себя.

Но глубоко внутри всё ещё сохранялась частица сознания. Маленький остаток того невероятно умного, талантливого и по-настоящему великого практика, который когда-то понимал гораздо больше, чем привык показывать окружающим.

И даже этой частицы великому хватило, чтобы понять, чем мог оказаться увиденный отблеск.

Старик опустил взгляд на огонь. Ларн смотрел на пламя всё так же бездумно. Затем едва поднял руку и поманил к себе Вику, даже не переведя на неё взгляда.

Девочка, немного помедлив, подалась вперёд.

Осторожно обойдя костёр, она присела рядом, подобрав ноги и с любопытством посмотрев на старика.

Ларн протянул руку, но Вика не отшатнулась. Лишь немного подняла лицо, позволяя ему осторожно коснуться пальцем своего лба.

В тот же миг её глаза слегка остекленели. Но не от боли. И не потому, что с ней произошло что-то плохое.

Просто девочка вдруг поняла, что находится совсем в другом месте.

* * *

Под ногами Вики расстилалась слегка розоватая трава.

Она уходила далеко вперёд, покрывая широкую долину и поднимаясь по склонам огромных гор, возвышавшихся со всех сторон. Между скальными уступами лежали глубокие тени, а высоко над ними тянулись острые вершины.

Вместо кострового дыма Вика ощутила запах примятой зелени, земли и смолы. Затем впереди прогремел удар.

Посреди долины возвышалось громадное шестирукое древо.

Его толстый ствол изгибался, разворачиваясь вслед за двумя сражавшимися с ним людьми. Шесть огромных рук, покрытых грубой корой и мелкими ветвями, двигались независимо друг от друга, не позволяя противникам надолго задержаться на одном месте.

Одна ударила сверху. Другая прошла низко над травой. Ещё две потянулись навстречу черноволосому парню, пытаясь зажать его между собой.

Тот резко ушёл в сторону.

Хорошо сложенный, невероятно красивый, с чёрными волосами чуть ниже лопаток и одетый во всё чёрное, он двигался настолько быстро, что Вика не сразу успевала следить за каждым поворотом.

В его руке был клинок.

Лезвие мелькнуло возле покрытого корой запястья, оставив длинный светлый разрез, а перед следующим ударом уже раскрылась печать.

Огромная ладонь врезалась в неё.

Свет прогнулся, и по розовой траве прокатилась волна, вырывая землю вместе с корнями. Парень успел оттолкнуться, скользнув вдоль древесной руки и уходя из-под другой, обрушившейся почти сразу.

Вика невольно задержала дыхание.

Но второй мужчина уже двигался навстречу.

В серой одежде, с седыми усами и смеющимся лицом, он поднял ладонь, создавая новую печать прямо на пути громадины. Светящиеся линии сомкнулись, и одна из шести рук резко изменила направление, ударив в землю возле самого ствола.

Почва вздыбилась. В воздух поднялись камни, комья земли и розовые травинки.

Мужчина рассмеялся ещё громче и, даже не оглянувшись, отступил туда, где только что находился его товарищ.

Черноволосый парень прошёл мимо него.

Оба двигались настолько слаженно, что одному не требовалось ждать, пока второй освободит место. Серый рукав ещё мелькал перед глазами, а рядом уже проходило чёрное лезвие.

Перед ними раскрывались печати. Одна за другой.

Над травой, возле поднятых рук, на пути древесных ладоней. Одни вспыхивали лишь на мгновение, принимая удар и рассыпаясь.

Древо не отступало.

Оно развернулось всем стволом и ударило сразу несколькими руками, заставляя обоих разделиться. Огромные ветви прошли там, где секунду назад находились их головы, а следующее движение рассекло воздух с таким гулом, что Вика невольно втянула плечи.

Черноволосый парень пригнулся.

Клинок прошёл снизу вверх, срезая выступ коры, а мужчина в сером оказался с другой стороны и раскрыл ещё одну печать.

Вспышка осветила его седые усы и весёлую улыбку.

Вика заворожённо следила за ними, забыв и о костре, и о белом пространстве, и о старике, сидевшем рядом.

Её глаза постепенно загорались от восхищения.

Она смотрела на движения рук, на возникавшие знаки и на то, как черноволосый парень каждый раз успевал оказаться там, куда громадина ещё не направила удар. Хотела рассмотреть всё сразу, поворачивая голову вслед за каждым новым всполохом.

* * *

Видение закончилось. Горы, розовая долина и шестирукое древо исчезли, уступая место небольшой поляне и тихо потрескивавшему костру.

Вика моргнула. Потом ещё раз.

Несколько мгновений она сидела ошарашенно, продолжая смотреть туда, где только что вспыхивали печати. Перед глазами ещё мелькали чёрные волосы и серые рукава, а грохот тяжёлых ударов постепенно сменялся негромким треском поленьев.

Ларн убрал палец от её лба.

Девочка резко повернулась к нему, возбуждённо подавшись ближе.

— Это же был папа, да⁇! Тётя Эйр показывала мне его так же, как показал ты! А там, рядом с ним…

Вика замерла.