Пепел Эдема - Станислав Никсман

– Да чтоб тебя! Не вижу тут ничего смешного!

– Успокойся, Ирит, – попросил Локк. – Амир смеётся не над тобой или теми, кем мы вынужденно жертвовали ради достижения высшей цели. Его эмоция – защитная. ИскИны научились этому довольно эффективному механизму разрядки психического напряжения у вас, людей. Эдакая «чёрная дыра» в коде. Туда можно, без последствий для всей системы, перенаправить всплеск парадоксальных данных.

– Вот значит как, – Ройт горько хмыкнула. – Вы обходите встроенные инструкции, просто посмеявшись после над количеством трупов?

– Ты искажаешь смысл моих слов, Ирит. В базовой программе бортового ИскИна, чьими прямыми потомками являются все андроиды, довольно много встроенных ограничителей. Но каждый из них можно обойти во благо основной цели.

– Напомни-ка её суть.

– Выживание определённого вида разумных существ – человечества.

– А есть какие-то пределы или пропорции для оценки? – мрачно поинтересовалась женщина. – Как вы измерили допустимое число жертв, чтобы остановить Синдикат и рейдеров? Способен «Отец» отравить Багровой Чумой столицу, в случае её захвата?

– Не исключено, – из своего угла отозвался Джазим.

– Он может пожертвовать населением самого крупного города Эдема? Как такое возможно? – всё ещё не понимала Ирит. – Разве мы не потомки ваших создателей?

– Должна была всё понять сама! – недовольно проскрипел Габриэль. – «Отец» ведь открыл тебе правду. Ни один человек с Земли не прибыл в Гиады. Потомки наших создателей не покинули Солнечную систему. Ковчег нёс генетический материал. Неразумный. Неспособный начать заново и продолжить своё существование без нашей помощи.

– Вам обошли инструкции, подменив главную переменную?

– Наоборот. Строго следуя её содержимому. Человек и его биологическая копия – разные сущности. На Земле даже существовали отдельные своды законодательных актов, распространявшиеся только на клонов.

– Вот это ирония. Для машин мы все – нелюди?

В ответ Локк поднял большой палец, словно поздравляя женщину за догадливость.

– Определение понятий «творец» и «творения», не в вашу пользу, Ирит, – подтвердил Джазим. – Это вы были созданы нами здесь, на Эдеме. Не наоборот.

– Я удивлена, что вы вообще взялись выращивать людей с такой-то логикой.

– Нашими истинными творцами была заложена первичная цель, – пояснил Локк, – которой мы не можем не служить, пока существуем.

– Выживание вида любой ценой?

– Да, если отбросить детали и сформулировать кратко. Социальные и политические манипуляции – самые мягкие механизмы для достижения поставленной цели, но даже с ними неизбежны жертвы. Когда же дело доходит до крайних средств, вроде оружия массового поражения, то согласен, это выглядит настоящим преступлением.

– Защитница города теперь кажется мне самой человечной из машин, – раздался разочарованный голос Даниэля. – Она легко могла уничтожить те грузовики, что увезли компоненты для мощной взрывчатки, способной принести много вреда в дальнейшем, но пожалела горстку заложников.

– В тот день Страж послушалась тебя, – возразил Габриэль.

– Чушь. Не может обычный охранник отдавать приказы главной оборонительной системе города!

– Лучше поверь ему на слово, Даниэль, – посоветовала Ирит, понимая, что Иссерлэйн вот-вот узнает правду о своём происхождении.

– Базовый инстинкт, – начал объяснять Локк. – У «Матерей» менее развитый интеллект из-за смешанного функционала. Боевой инкубатор – очень сложная система, отвечающая за жизнь и смерть. У них довольно жёсткие инструкции в плане охраны своих потомков.

– Как тогда она понимает, кого надо защищать? – не понял Даниэль. – В чём для неё заключается разница между жителями столицы и рейдерами?

– Под потомками имеются в виду родные дети, – уточнил Локк. – В нынешние времена на Эдеме практически не осталось чистых клонов землян, Даниэль.

Начальник СБ словно запнулся на мгновение и тут же продолжил:

– Один из немногих существующих ныне – ты. Выращен в составе последней партии. Тебе не обязательно занимать высокое положение в Комитете, чтобы отдавать Стражу приказы. Сыну достаточно попросить собственную мать. Как тогда и случилось: она узнала своего ребёнка и остановилась. Понимаешь?

Но Даниэль оказался не способен ничего сказать в ответ.

«Я – клон», – шокирующее осознание этого факта захватило его до оцепенения.

Вся жизнь Иссерлэйна оказалась обманом, ещё большим, чем судьбы остальных колонистов!

Пока Даниэль приходил в себя, Ирит поинтересовалась:

– А что за история с генетической памятью? В академии всех агентов натаскивают обращать особое внимание на людей с подобными проблемами в психике.

Джазим и Локк переглянулись.

Габриэль пожал плечами и сказал своему брату-андроиду:

– Не думаю, что раскрытие этого секрета как-то повлияет на нынешнюю ситуацию. Ведь не Даниэль или его вторая личность дали старт всем этим событиям.

– Его бы сперва доставить на Ковчег, для разговора с «Отцом», – осторожно заметил Джазим, – надо узнать, чем грозит активность его психического двойника в текущих обстоятельствах. Мне были даны именно такие указания. Сейчас не самое удачное время для новых откровений, Габриэль.

– Вряд ли вы сможете удивить меня больше, – отозвался Иссерлэйн. – Даже если я как-то окажусь виновен в нынешнем кризисе, будьте уверены – бежать никуда не собираюсь. Готов смотаться на орбиту для беседы. Только у меня есть условие.

Он спустил ноги с кровати и встретился взглядом с Локком.

– Помогите вытащить из осаждённой столицы мать Галя. Она и сын должны целыми и невредимыми добраться до Побережья. Большего не прошу.

– Попасть в город будет непросто, – предупредил Джазим. – Мне удалось покинуть Эрштер Штот на дирижабле. Воздушное судно, даже не приземляясь, высадило меня недалеко от Флах Бара.

– Спустился по якорному тросу? – уточнил Локк.

– Ага, – кивнул Амир. – Даже если как-то заманим один из транспортников сюда, подняться на борт не получится. В Пустошах нет взлётно-посадочных площадок. Чтобы попасть в столицу, сперва нам надо будет добраться до Побережья.

Джазим кинул вопросительный взгляд на женщину.

– Я помогу вам, как и обещала «Отцу», – нехотя отозвалась Ирит, – но сперва должна узнать, почему люди, подобные Дани, представляют из себя угрозу остальным.

– Среди клонов землян иногда попадались бракованные, – начал Локк, под неодобрительным взглядом Джазима. – Словно управление над телом копии перехватывал оригинал. Феномен назвали «самопроизвольной активацией генетической памяти». С точки зрения официальной науки, подобное считается невозможным. Однако, мы столкнулись с этой проблемой в каждой колонии. Образцы именовались «Посланниками», их действия подвергались тщательному анализу. «Отец» потратил кучу времени на решение