Космический инженер - Виктор Берс

— Хорошо. Но у меня есть строгие условия. Во-первых, письменное согласие родителей. Во-вторых, ты продолжаешь заниматься рукопашным боем — оружие это дополнение, а не замена базовым навыкам. В-третьих, строжайшее соблюдение правил безопасности. Одна ошибка, одно нарушение — и ты больше не прикасаешься к оружию.

— Согласен, сэр.

— И еще одно, — Кресс положил тяжелую руку ему на плечо. — Стрельба из бластера — это не игра в голофильмах. Это смертельно серьезное дело. Каждый выстрел может отнять чью-то жизнь. Ты готов к такой ответственности?

Алекс подумал о мертвом парне, о преступниках в комплексе, о том, что его исследования могут привести к опасным встречам:

— Готов, сэр.

Получить разрешение родителей оказалось проще, чем ожидал Алекс. Отец, работавший на верфи, сталкивался с разными людьми и понимал важность умения защищать себя. А мать была слишком занята своими делами на работе, чтобы вникать в подробности.

— Если сержант Кресс считает, что это безопасно и необходимо, то я не против, — сказал Кайрен Коррен, подписывая документы. — Но будь осторожен, сын. Оружие — это не игрушка. Один неверный выстрел может разрушить всю жизнь.

— Понимаю, папа.

— И помни — применять его можно только в крайнем случае, когда твоя жизнь действительно в опасности. Не для запугивания, не для решения споров. Только для защиты.

Тир располагался в подвальном помещении спортивного центра. Толстые стены из армированного транспаристали, профессиональная звукоизоляция, автоматические мишени с голографическими проекторами — все было устроено по военным стандартам. Воздух здесь был сухим и прохладным, пахло озоном от энергетических разрядов.

— Первое и главное правило обращения с бластером, — сказал Кресс, держа в руках учебную модель с отключенной энергоячейкой, — всегда считай его заряженным и готовым к выстрелу. Даже если ты сам разрядил его секунду назад, даже если видел, как кто-то другой это сделал.

Алекс внимательно слушал, изучая устройство в руках инструктора. Стандартный бластерный пистолет DL-44 — популярная модель среди гражданских лиц, контрабандистов и наемников. Надежный, простой в обслуживании, достаточно мощный для самообороны.

— Принцип работы относительно простой, — продолжал Кресс, разбирая оружие на части. — Энергоячейка подает питание на фокусирующую камеру, где формируется фокусирующее поле. Тибанна-газ под давлением закачивается в нее, где ионизируется, превращается в плазму, а затем магнитным полем выбрасывается. Получается разогретый до миллионов градусов шар плазмы в фокусирующем поле, способный прожечь большинство известных материалов.

Алекс кивал, но его разум уже анализировал конструкцию. Он видел несколько способов улучшить эффективность системы, используя более дорогие фокусирующие матрицы, которые сейчас используются в спидерах. Их нужно только перепрограммировать. Он уже научился копировать программы на разные кристаллы.

— Теперь попробуй, — Кресс передал ему разряженный бластер. — Помни о правильной стойке — ноги на ширине плеч, корпус слегка наклонен вперед. Прицеливание — совмещай мушку с целиком и целью. Дыхание — делай выстрел на естественной паузе. Спуск — плавно, без рывков.

Первые выстрелы были неточными. Алекс попадал в мишень, но далеко от центра, яркая вспышка плазменного луча слепила глаза. Но постепенно он начал понимать, как работает оружие, как правильно дышать во время стрельбы.

— Неплохо для новичка, — одобрил Кресс после первого занятия, изучая результаты на мишени. — У тебя есть потенциал. Рука твердая, глаз острый. Главное — не торопиться и соблюдать технику безопасности. Скорость придет с опытом.

В тире занимались и другие люди. Алекс заметил нескольких мужчин и женщин, которые стреляли с профессиональной точностью. Их движения были отточенными, попадания кучными. Явно бывшие военные или сотрудники силовых структур.

— Кто они? — тихо спросил Алекс у инструктора.

— Разные люди, — ответил Кресс. — Бывшие солдаты, охранники, торговцы, которые работают в опасных секторах. В наше время многим приходится уметь постоять за себя. Республика большая, а силовиков не хватает на всех.

Дома Алекс изучал техническую документацию по бластерному оружию. В архивах он нашел подробные схемы различных моделей, включая военные образцы, которые использовались до Руустанской реформы. Чертежи, спецификации, теоретические выкладки — все это было довольно подробным, хотя и требовало работы автоматического переводчика. Удивительно, что это хранилось в открытом доступе, хотя и было сложно найти. Похоже, что никто особо не занимался отслеживанием содержания архивов.

Особенно его заинтересовали разработки времен Старой Республики. Тогда оружейники использовали кристаллические фокусирующие системы, которые позволяли достигать гораздо большей мощности при меньшем энергопотреблении. Технологии, которые почему-то перестали использоваться. Скорее-всего из экономических соображений.

— Интересно, — пробормотал он, сравнивая схемы на голопроекторе. — Если заменить стандартную синтетическую линзу на кристаллическую матрицу из адеганского кристалла...

Идея была заманчивой, но и опасной. Модификация оружия без соответствующих разрешений была незаконной. Но Алекс не мог упустить возможность применить найденные знания на практике, особенно если это могло спасти ему жизнь в критической ситуации.

В своей тайной мастерской он начал работу над улучшенной фокусирующей системой. Используя найденные в архивах принципы, он создал миниатюрную кристаллическую матрицу, которая могла заменить стандартную камеру. Работа была кропотливой — кристаллы нужно было выращивать в специальных условиях, обрабатывать с точностью до микрона, настраивать резонансную частоту.

Тестирование пришлось проводить крайне осторожно. Алекс выбрал заброшенный участок промышленного района, подальше от своей мастерской, и установил импровизированную мишень из металлических листов. Нажимал на спуск он веревкой, которую протянул издалека, боясь, что бластер взорвется.

Результат превзошел ожидания. Модифицированный бластер стрелял точнее, дальше и потреблял на тридцать процентов меньше энергии. Выстрелы были более сфокусированными, что значительно увеличивало пробивную способность. Стандартная броня, которая защищала от обычных бластеров, пробивалась как бумага. После тестирования он разобрал его и тщательно проверил все компоненты на износ. Всё было идеально.

— Скорее-всего метод используется в современных военных образцах, — задумчиво сказал Алекс, изучая результаты тестирования. — Но проверить это у меня нет возможности.

Месяцы тренировок постепенно начали менять его. Алекс стал сильнее, выносливее, увереннее в себе. Его движения приобрели точность и экономичность, реакция ускорилась, координация улучшилась. Он научился контролировать страх и принимать решения в стрессовых ситуациях, анализировать угрозы и планировать действия.

Его тело тоже изменилось. Мышцы стали более рельефными, осанка — прямее, взгляд — тверже. Одноклассники начали замечать перемены, но Алекс предпочитал не распространяться о своих занятиях.

— Ты хорошо прогрессируешь, — сказал Кресс после очередного занятия, когда Алекс безошибочно выполнил сложную комбинацию приемов. — Но помни — навыки нужно постоянно поддерживать. Если перестанешь тренироваться, прогресс быстро исчезнет, и все придется начинать сначала.

— Понимаю,