Космический инженер - Виктор Берс

Глава 19 Слухи

За 6 лет до провозглашения империи

Кореллианский космопорт никогда не спал. Даже в предрассветные часы его металлические артерии пульсировали жизнью — гул репульсорных двигателей смешивался с шипением гидравлики погрузочных кранов, а в воздухе витал коктейль из озона от ионных двигателей, жженого металла и того особого запаха переработанного воздуха, который был неотъемлемой частью любого космического порта.

Сотый уровень торгового комплекса возвышался над суетой посадочных площадок, словно спокойный остров в океане механического хаоса. Здесь, на открытом балконе кафе "Звездная гавань", время текло размереннее. Теплый ветерок, пропитанный ароматами экзотических специй из ресторанных кухонь соседних уровней, играл с волосами посетителей, а панорамные окна открывали захватывающий вид на бескрайние просторы космопорта.

Дядя Гаррек неторопливо потягивал свой утренний кафф, наблюдая за танцем грузовых кораблей в утреннем тумане. Его загрубевшие от многолетней работы с инструментами пальцы бережно обхватывали керамическую чашку, а глаза — те самые проницательные глаза мастера, которые могли разглядеть неисправность в любом механизме — с отеческой нежностью поглядывали на племянника.

Алекс сидел напротив, изучая голографическое меню, но его внимание то и дело отвлекалось на величественную картину за окном. Пятнадцатилетний юноша уже не был тем восьмилетним мальчиком, который задавал наивные вопросы о дроидах. Два года работы в мастерской дали ему понимание, а постоянное изучение технологий отточили ум. В его движениях появилась уверенность молодого мужчины, но глаза по-прежнему горели тем же любопытством к окружающему миру.

— Смотри-ка, — дядя Гаррек кивнул в сторону входа, — наш постоянный клиент пожаловал.

К их столику неторопливо приближался высокий парень в аккуратной синей форме Кореллианской военной академии. Рик Валдес выглядел усталым после ночных учений, но его лицо озарилось улыбкой при виде знакомых.

— Мастер Коррен, Алекс! — он почтительно кивнул дяде и дружески помахал племяннику. — Не ожидал встретить вас здесь в такую рань.

— Садись, парень, — Гаррек указал на свободный стул. — Алекс уговорил меня позавтракать с видом на космопорт. Говорит, что это вдохновляет на новые идеи.

Рик благодарно опустился на стул, его форма слегка помялась от долгого дежурства. Утренний свет, пробивающийся сквозь прозрачную крышу балкона, играл на отполированных до блеска пуговицах и нашивках курсанта второго курса.

— Как дела в академии? — поинтересовался Алекс, отмечая про себя новые мозоли на руках друга. — Судя по твоему виду, ночь была тяжелой.

— Инспекция адмирала Тарна, — Рик поморщился и потер затылок. — Всю ночь были учебные тревоги. Знаете, как это бывает — один адмирал решил показать другому адмиралу, какие у него дисциплинированные курсанты.

Дядя Гаррек сочувственно хмыкнул. В его молодости военная служба тоже не баловала комфортом.

Их беседу прервал официант-дроид, плавно подкативший к столику на бесшумных репульсорах. Его полированный корпус отражал утренние лучи, а голосовой модуль настроен на приятный баритон.

— Доброе утро, господа. Что будете заказывать?

— Мне полный кореллианский завтрак, — сказал дядя Гаррек. — И еще одну чашку кафф.

— Неантанские блинчики с медовым сиропом, — добавил Алекс. — И сок из альдераанских фруктов.

— А мне что-нибудь легкое, — Рик провел рукой по лицу. — И крепкого чая, пожалуйста. После такой ночи желудок требует деликатного обращения.

Дроид записал заказ и удалился, а над балконом зазвучала мелодичная музыка из скрытых динамиков. Система развлечений кафе была настроена на утреннее время — ничего громкого или навязчивого, только легкий фон для неспешных разговоров.

— Кстати, Рик, — Алекс наклонился вперед, понизив голос, — помнишь тот проект с модернизацией тренировочных бластеров? Как дела?

Лицо курсанта оживилось. Месяц назад Алекс предложил несколько технических решений для улучшения точности учебного оружия, и результаты превзошли все ожидания.

— Фантастически! — Рик оглянулся, убеждаясь, что их никто не подслушивает. — Точность стрельбы в нашей группе выросла на двадцать процентов. Инструкторы не могут понять, в чем дело. Сержант Корвус даже предположил, что мы тайно тренируемся по ночам.

Дядя Гаррек с гордостью посмотрел на племянника. Технические способности мальчика росли с каждым днем, и иногда даже опытный мастер удивлялся глубине его знаний. Алекс что-то подкрутил в настройках учебных бластеров.

— А откуда ты вообще знаешь все эти вещи? — Рик покачал головой. — В академии нас учат стрелять и маршировать, но никто не объясняет принципы работы энергетических систем на таком уровне.

— Много читаю, — Алекс пожал плечами, стараясь выглядеть скромно. — И дядя Гаррек иногда объясняет интересные моменты.

— Иногда, — усмехнулся Гаррек. — Парень поглощает техническую литературу, как губка воду. Я уже не успеваю отвечать на все его вопросы.

В этот момент вернулся официант-дроид, неся на встроенном подносе их заказы. Аромат свежеприготовленной еды смешался с утренним воздухом, создавая уютную атмосферу домашнего завтрака. Кореллианские блинчики Алекса источали сладкий запах медового сиропа, а полный завтрак дяди Гаррека представлял собой внушительную композицию из жареных яиц, местных колбасок и хрустящих тостов.

— Приятного аппетита, господа, — произнес дроид и откатился к другим столикам.

Они принялись за еду, наслаждаясь редкой возможностью спокойно позавтракать вдали от суеты мастерской. За соседними столиками сидели другие завтракающие — торговцы, обсуждающие грузовые манифесты, пилоты, планирующие маршруты, туристы, восхищающиеся видом на космопорт.

Внезапно из динамиков зазвучала веселая мелодия, и мужской голос затянул комичную песенку:

"Жил-был парень молодой,

Мечтал о жизни золотой,

Хотел на курорт улететь,

Где можно загорать и петь!

Ах, курорты Татуина, там тепло!

Замечательный песок и всегда лето!

Ах, курорты Татуина, как светло!