Космический инженер - Виктор Берс

не в деньгах. Джерен Коул мог стать первым в сети независимых контактов, которую Алекс планировал построить. Торговцы знали многое о галактике — о редких материалах, отдаленных мирах, тайных маршрутах. Через них можно было получить доступ к информации, недоступной через официальные каналы.

А если проект окажется успешным, Джерен обещал рекомендовать его другим торговцам. Сарафанное радио в торговых кругах работало быстро и эффективно. Хорошая репутация могла открыть множество дверей.

Алекс поднялся наверх, в свою комнату. Несколько часов сна, а потом — первый день его новой карьеры. Он засыпал с улыбкой на лице, предвкушая предстоящие вызовы и возможности.

Глава 20 Для чего сны дроидам?

Алекс проснулся от звука разбившейся посуды. Выбежав на кухню, он увидел K-7PO, стоящего посреди осколков тарелки, его фотосенсоры беспорядочно мигали красным и желтым светом.

— Извините, мастер Алекс, — голос дроида звучал искаженно, с металлическими нотками. — Произошла ошибка в координации движений. Система навигации... система навигации... повторяю запрос... повторяю запрос...

Дроид застыл, повторяя одну и ту же фразу. Его правая рука судорожно дергалась, словно пытаясь схватить что-то невидимое.

— Кей, отключи речевой модуль, — скомандовал Алекс.

— Команда не распознана. Повторяю запрос... повторяю запрос...

Алекс осторожно подошел к дроиду и нажал кнопку аварийной остановки на его спине. K-7PO замер, но его фотосенсоры продолжали хаотично мигать.

— Что случилось? — в кухню вбежала мать.

— Кей совсем сломался, — Алекс покачал головой. — Мам, я сейчас отвезу его к дяде Гарреку.

Лира с грустью посмотрела на неподвижного дроида.

— Бедный Кей. А я так привыкла к нему.

Алекс достал коммуникатор и набрал номер дяди.

— Дядя, у нас проблема с K-7PO. Он совсем глючит — зациклился в повторении команд, координация нарушена. Можно я сейчас его привезу?

— Конечно, — послышался голос Гаррека из динамика. — Только осторожно с транспортировкой. Если у него проблемы с процессором, лишняя встряска может окончательно все сломать.

— Понял. Буду через полчаса.

Алекс отключил коммуникатор и повернулся к дроиду.

— Кей, активируй режим следования. Идем к дяде Гарреку.

K-7PO дернулся, его фотосенсоры на мгновение стабилизировались, показывая зеленый свет.

— Режим следования активирован, мастер Алекс, — произнес он более четко, но в голосе все еще слышались искажения.

Дорога до мастерской превратилась в испытание. K-7PO то останавливался посреди улицы, забыв команду, то начинал идти в противоположную сторону. Несколько раз Алексу приходилось физически направлять дроида в нужном направлении, что привлекало любопытные взгляды прохожих.

— Извините, мастер Алекс, — пробормотал дроид, врезавшись в фонарный столб. — Датчики расстояния функционируют некорректно. Калибрую систему... калибрую систему...

— Все в порядке, Кей, — успокоил его Алекс. — Мы почти пришли.

Наконец они добрались до знакомого здания мастерской.

Поднимаясь по ступенькам к входу, Алекс заметил незнакомый спидер, припаркованный рядом с мастерской. Элегантная модель последнего поколения, явно не из тех, что обычно принадлежали клиентам дяди.

Войдя в мастерскую, Алекс сразу услышал голоса. Дядя Гаррек стоял у рабочего стола, а рядом с ним — мужчина средних лет в дорогом костюме.

— А, Алекс! — Гаррек повернулся к племяннику. — Как раз вовремя. Знакомься, это Велмар Грейс, работает в Министерстве торговли. Велмар, это мой племянник Алекс.

Грейс протянул руку для рукопожатия, но его внимание тут же привлек K-7PO, который стоял в дверях, бессмысленно вращая головой.

— О, протокольный дроид серии 7PO, — заметил чиновник. — У меня дома такой же. Хорошая модель, но часто нужно менять. Если начал плохо работать, то уже ничего не поделаешь.

Потом гость задумался.

— О чем мы говорили до этого? Ах да, о сплетнях из политических верхов. Хотя, возможно, не стоит обсуждать такие вещи...

— Да ладно, Велмар, — Гаррек усмехнулся. — Это мой племянник. Что там происходит в ваших высших сферах?

Грейс оглянулся, словно опасаясь подслушивающих устройств, затем подошел ближе.

— Ну, если между нами... В Республике творится кое-что странное. Ходят слухи о серьезных разногласиях в Совете джедаев. Говорят, один из самых влиятельных мастеров выразил недовольство политикой Республики.

— Джедаи всегда были в стороне от политики, — заметил Алекс.

— Именно поэтому это так необычно, — Грейс наклонился еще ближе. — По неофициальной информации, магистр Дуку — вы слышали о нем? Один из самых уважаемых джедаев, бывший ученик самого Йоды — публично заявил о своем несогласии с курсом Республики.

Имя Дуку было знакомо Алексу из новостей. Граф Серенно, аристократ, ставший джедаем, известный своим мастерством владения световым мечом и глубокими знаниями Силы.

— И что он сказал? — спросил Гаррек, отложив инструменты.

— Это самое интересное, — глаза Грейса загорелись от возможности поделиться сенсационной информацией. — Говорят, он заявил, что Республика прогнила изнутри. Коррупция, бюрократия, неспособность защитить граждан от преступных синдикатов. Довольно резкие слова для джедая.

Алекс почувствовал, что это что-то серьезное. Он мало знал о политике, но даже ему было понятно, что критика Республики со стороны такого авторитетного джедая может иметь серьезные последствия.

— И что теперь? — спросил он.

— А вот это самое тревожное, — Грейс понизил голос до шепота. — По слухам, Дуку покинул Орден джедаев. Официально это называется "уходом для размышлений", но в министерстве знают правду. Он вернулся на Серенно и начал собирать вокруг себя единомышленников.

— Какого рода единомышленников? — Гаррек нахмурился.

— Политиков, бизнесменов, даже некоторых военных. Ходят слухи о создании какого-то альянса независимых систем. Официально — для защиты от пиратов и преступных группировок, которые Республика не может контролировать. Но неофициально...

Грейс не закончил фразу, но его выражение лица говорило само за себя.

— Неофициально это может означать новую политическую силу, — закончил за него Алекс.

— Умный мальчик, — Грейс кивнул. — Именно так. И если бывший джедай возглавит такое движение... Это может привести к серьезному политическому кризису. Возможно даже могут выйти из состава Республики.

В мастерской повисла тишина. Даже звуки работающих инструментов из соседних помещений казались приглушенными. Алекс пытался осмыслить услышанное. Республика, которая существовала тысячи лет, может распасться? Это казалось невероятным.

— Но ведь Сенат не допустит такого развития событий? — спросил Гаррек.

Грейс горько усмехнулся.

— Сенат? Половина сенаторов думает только о собственной выгоде. Другая половина настолько погрязла в бюрократических процедурах, что не может принять решение о цвете стен в своих кабинетах, не говоря уже о серьезных