Тайны Тегваара - Дмитрий Анатольевич Гришанин

фиолетовым бантом на шее, фиолетовые чулки и панталоны, желтые перчатки и начищенные до блеска желтые туфли. Огры-телохранители молчаливыми изваяниями застыли в углах ложи, положив руки-лапы на рукояти пристегнутых к поясным ремням сабель. Слуга гоблин переминался с ноги на ногу за высокой спинкой хозяйского кресла.

Внутреннее устройство ложи соответствовало названию. Мрамор на полу был жемчужного цвета. Стены и потолок — задрапированы белым шелком. У бортика ложи стояло два массивных белых кресла, в форме раскрывающихся жемчужных раковин, в одном сидел Себарг, другое полагалось занять Зерновику. Меж креслами возвышался изящный столик, застеленный белоснежной скатертью, заставленный кувшинами с вином и соком, и вазочками, с фруктами, пирожными и конфетами.

— Уважаемый, что-то я не вижу здесь своих парней, — попенял Брудо, искусно разыгрывая удивление. — По телефону вы обещали, что они будут ждать нас здесь, в ложе.

— Я обещщал ссделать вссе, ччто в моих сскромных ссилах, ччтобы вернуть жшнеццов в Тегваар, — поправил Себарг. — И ессли бы получчилоссь их вызсволить — они бы жшдали васс зсдессь. Но, увы, получченные в ссхватке сс драконом раны оказзалиссь ссмертельными. Я был бессилен помоччь.

— Вы хотите сказать… — Притворщик фермер разыграл целый спектакль, изображая, потрясение известием. Дернул за ворот рубахи, срывая верхние пуговицы и некрасиво растягивая галстук, и даже пошатнулся, вынуждая Артема торопливо подхватить толстяка под руки.

— Вина госстю, жшиво! — распорядился Себарг.

Гоблин пулей метнулся к столику, из-под скатерти выудил поднос с хрустальным бокалом, сноровисто наполнил рубиновым вином из стеклянного кувшина и, с поклоном, поднес Брудо.

Фермер благодарно кивнул и одним залпом осушил бокал. После вина «потрясение» отпустило, и Артем с гоблином проводили Зерновика до кресла.

Глянув из-за бортика вниз, Артем в очередной раз поразился невероятному упорству и трудолюбию местных бурильщиков и камнетесов. Огромная каменная чаша, диаметром никак не меньше ста пятидесяти метров, в отвесной стене которой располагалась ложа, была выдолблена в крепчайшем граните. Все было сработано качественно, на века, и без использования расширяющих пространство чар.

Дно чаши представляло собой широкую арену, посыпанную смешанным с опилками песком. Ее окружала семиметровая стена отполированного гранита, для пущей скользкости обильно смазанная каким-то бесцветным жиром. В блестящей стене имелось три широких арочных прохода, сейчас закрытых решеткой с толстенными стальными прутьями. Поверх стены тянулись ряды колючей проволоки, судя по мелькающим то здесь, то там по периметру ослепительным вспышкам — под напряжением. А дальше уже начинались этажи со зрителями.

Гул большого растревоженного улья, услышанный еще в коридоре, здесь превратился в многоголосый рев. Стены пестрели разноцветьем прямоугольников лож, в которых в ожидании начала шоу с не меньшим комфортом, чем у Себарга, устроились самые разнообразные компании. Почти везде тегваарцы пили вино и шумно обсуждали предстоящее действо. Подавляющее большинство зрителей в ложах являлись темными существами: хобгоблинами, гоблинами, орками, троллями, ограми и кобольдами. Но попадались среди них и гости из Светлого, выделяющиеся характерным блеском зеркальных очков тьмы. С дюжину лож были затянуты непрозрачным серым маревом, но они терялись на фоне окружающей пестроты, ликования и веселья.

Особенно громко праздновали удачу проныры-безбилетники на втором этаже. К немалому удивлению Артема, на синем балконе, целиком опоясывавшем весь второй этаж, собралась внушительная толпа просочившихся мимо стражи счастливчиков. Лихие отморозки обнявшись за плечи и растянувшись в длинные цепочки, дружно прыгали на месте или покачивались из стороны в стороны, и беспрерывно орали кровожадные куплеты:

Рви от горла!

До кишок!

Пусть прольется!

Кровь в песок!

Срубай руки!

Калечь ноги!

Щас напьются!

Кровью боги!

Под каменным сводом грота висело три огромных плазмы, сцепленных краями друг с другом в единую треугольную конструкцию. Экраны были специальным образом затемнены, чтобы не причинять боли привыкшим к мраку глазам жителей Темного Тегваара. Сейчас по ним нон-стоп гоняли рекламные ролики спонсоров предстоящего действа, вперемешку с анонсами предстоящего боя огра Липуса с огром Гуйлямом. Показывали фрагменты интервью с бойцами, где каждый по очереди отвечал на одинаковые вопросы, короткие зарисовки их повседневной жизни и тренировочного процесса, кадры предыдущих боев с оружием и без. Вновь и вновь демонстрировались победные мгновенья скоротечных боев с участием чемпионов, и каждый раз, когда поверженные противники чемпионов, обливаясь кровью, валились на пол, зрители приветствовали падения восторженным ревом.

— О боги! За что⁈ Чем я вас прогневил⁈ — заголосил Брудо, отвлекая Артема от осмотра арены и вынуждая вернуться за хозяйское кресло. — Я столько слитней в парней вбухал! Гору слитней! А теперь, выходит, вложения псу под хвост⁈ Я разорен!

— Ссожшалею, — развел руками Себарг, — но тщщательно раззработанная и ччасстиччно воплощщенная в жшизснь мною операцция ссорвалассь по вине как разс вашших жшнеццов. И это не вам, любезсный Брудо, а мне надлежшит теперь возсмущщатьсся и требовать от васс компенссацции. Я жше, вмессто этого, приглашшаю васс на шшоу в Темный Колизсей. Так ццените жше мое рассположшение.

— Как бы не так, — хмыкнул Брудо. — И что? Предлагаете, ваше расположение вместо масла на хлеб намазывать? Я же теперь нищий банкрот! Впору на паперть идти и звяки на пропитание у сердобольных теваарцав выпрашивать.

— Не пытайсся меня обмануть и рассжшалобить, — прошипел темный маг. — По моим данным…

— А по моим данным, — перебил заводящийся Зерновик, — вы заверяли, что вылазка в Драконий мир — дело пустяшное, с нулевой опасностью. И чем все, в итоге, обернулось? Я лишился двух кормильцев — а вы разводите руками, мол, смирись, нам обоим не повезло. И еще пытаетесь перекинуть вину на моих парней. А ведь у них семьи — что я теперь их женам скажу?.. Короче, вот мое слово: так не пойдет! Я это дело так не оставлю. Обращусь за правдой к регуляторам. И пускай отправляют спасительную экспедицию в этот ваш Драконий мир.

— Это бессполезсно. Я точчно зснаю, ччто жшнеццы мертвы, — попытался убедить собеседника огр.

Но фермер остался непреклонен.

— Спасибо за приглашение, но я не желаю смотреть представление, билеты на которое оплачены смертями моих ребят, — объявил Зерновик, соскакивая с кресла и разворачиваясь к двери.

По знаку Себарга, огры-телохранители выхватили сабли, неуловимыми смазанными движениями переместились из углов к двери и закрыли ее спинами.

— Ах, вот вы значит как! — возмущенно топнул ногой Брудо и скомандовал: — Триса, к бою!

Переключившись в боевой режим тени, Артем стал нарочито медленно надвигаться на невозмутимую парочку у единственного выхода.

Со стороны разворачивающееся действо выглядело довольно комично: полутораметровый безоружный шкет в