Кодекс Магических Зверей 2 - Павел Шимуро

помочь зверю прямо на месте — хорошо, но даже если болезнь окажется слишком сложной, вам придётся доказать комиссии, что вы правильно определили её природу и понимаете, как следует лечить подобный случай.

Он ненадолго замолчал, затем добавил спокойнее:

— Три пациента. Три разные проблемы. И ни одна из них не будет простой.

Старик поправил оправу очков и продолжил:

— И это ещё не всё, — голос профессора Старка стал совсем тихим. — Если вы провалите экзамен, если комиссия признает ваши знания недостаточными, а методы ошибочными… Вы больше никогда не сможете претендовать на получение разрешения. Это правило не имеет срока давности и не подлежит обжалованию.

Он замолчал. Я чувствовал, как по спине бежали холодные мурашки.

— Поэтому этим пунктом и не пользуются, — закончил старик. — Слишком большой риск, слишком высокая цена ошибки. Люди предпочитают ждать полгода, год, два, но идти по стандартному пути, где у них есть право на пересдачу, а вы… — он покачал головой. — Вы хотите рискнуть всем за один день.

Я сглотнул комок в горле. Люмин, почувствовав моё напряжение, поднял голову и обеспокоенно посмотрел на меня. Крох глухо рыкнул, будто спрашивая: «Ну что там, хозяин?».

В голове пронеслась тысяча мыслей. Если я провалюсь — всё, конец. Через неделю придет Верра Даль и конфискует лавку, меня привлекут к ответственности и даже могут посадить в тюрьму. Репутацию, которую я с таким трудом отстраивал, разнесут в пух и прах, и самое главное я никогда не смогу официально лечить зверей, но если не рискну, то… будет все тоже самое, за исключением того, что я смогу пересдавать экзамен, если это потребуется.

Выбора не было. Совсем.

— Я понимаю ваши сомнения, — тихо сказал профессор. — И я не стану вас уговаривать — вы должны сами принять решение. Лишь хочу, чтобы вы поняли: если вы согласитесь, назад дороги не будет.

Он откинулся на спинку кресла и замолчал, глядя на меня поверх очков.

— Профессор Старк, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Я благодарен вам за то, что вы потратили на меня время, за то, что нашли этот пункт, за то, что предупредили о рисках. Но…

Я глубоко вздохнул.

— У меня нет выбора. Если я не получу разрешение в ближайшие дни, то потеряю всё: лавку, репутацию, возможность лечить зверей, поэтому… Да, я согласен. Хочу, чтобы вы созвали внеплановую особую комиссию.

Профессор Старк медленно кивнул, будто именно этого ответа и ожидал. Он достал из ящика стола чистый лист пергамента, обмакнул перо в чернильницу и начал что-то быстро писать.

— Я донёс до вас все опасности выбранного пути? — спросил он, не поднимая головы.

— Донесли, — подтвердил я.

— Вы понимаете, что в случае провала никогда больше не сможете претендовать на звание целителя?

— Понимаю.

— Вы осознаёте, что испытание будет максимально сложным и непредсказуемым?

— Осознаю.

— И вы всё равно соглашаетесь?

— Соглашаюсь.

Профессор отложил перо, взял лист и протянул мне.

— Тогда подпишите вот это.

Я взял бумагу. Текст был написан витиеватым почерком и гласил, что я, Эйден Моррис, добровольно и без принуждения изъявляю желание сдать экзамен внеплановой особой комиссии, ознакомлен со всеми рисками и последствиями, и в случае провала обязуюсь не оспаривать решение комиссии ни в каких инстанциях.

Я взял перо, обмакнул в чернильницу и поставил размашистую подпись внизу листа.

Профессор забрал бумагу, внимательно изучил подпись, кивнул и протянул следующий лист.

— А теперь это.

Я подписал и его. И следующий. И ещё один.

Через полчаса передо мной высилась целая стопка исписанных и подписанных документов. У меня начала болеть рука, а в глазах рябило от витиеватых букв и замысловатых формулировок.

— Всё, — выдохнул профессор, собирая листы пергамента в аккуратную стопку. — С формальностями покончено.

Он убрал документы в ящик стола, запер его на ключ и посмотрел на меня.

— Я составлю прошение и возьму на себя созыв комиссии, но… — он развёл руками. — Бумажная работа дело долгое. Думаю, экзамен назначат не раньше, чем через четыре дня.

— Четыре дня, — повторил я.

— Да. Вам нужно будет явиться в Академию утром. Точное время и место сообщат дополнительно, но, скорее всего, это будет главный зал заседаний на четвёртом этаже.

Я кивнул, чувствуя, как внутри завязывался тугой узел. Всего четыре дня, чтобы подготовиться к самому важному экзамену в этом мире.

Профессор Старк поднялся. Я тоже встал, подхватил Люмина на руки и направился к двери.

— Эйден, — окликнул меня старик.

Я обернулся.

— Удачи вам, — сказал он просто, без официального тона. — Искренне желаю удачи. Ваши родители были замечательными людьми, и я… я буду рад, если их сын продолжит их дело.

— Спасибо, профессор, — ответил я от души. — Спасибо за всё.

Уже взялся за дверную ручку, когда голос профессора Старка снова остановил меня:

— И ещё, Эйден… — я обернулся. Старик снял очки и посмотрел на меня усталыми, но тёплыми глазами. — Я распоряжусь, чтобы вам оформили временный пропуск в библиотеку Академии на все четыре дня подготовки.

Я моргнул, не сразу осознав сказанное.

— Библиотеку? — переспросил у него. — Но я же не студент…

— Тем не менее, — профессор поднялся из-за стола и подошёл к высокому шкафу с картотекой. — Как кандидат, допущенный к особой комиссии, вы имеете право на доступ к общим знаниям, — он выдвинул один из ящиков и принялся перебирать карточки. — Там вы найдёте материалы, которые могут пригодиться: анатомические атласы, описания редких болезней, сборники рецептов… Кто знает, что попадётся на экзамене.

Он извлёк из ящика плотный лист пергамента, быстро заполнил и поставил размашистую подпись в углу.

— Держите, — он протянул мне бумагу. — Предъявите это смотрителю библиотеки, он выдаст вам временный пропуск.

Я взял лист, чувствуя благодарность.

— Спасибо, профессор. Правда, спасибо.

— Не благодарите раньше времени, — отмахнулся он. — Идите и готовьтесь, времени у вас в обрез, а объём информации… — он покачал головой. — Не подведите.

Я кивнул, спрятал драгоценную бумагу во внутренний карман куртки и вышел в коридор. Библиотека Академии Мастеров Зверей! Да это же настоящая сокровищница знаний! Мысли уже лихорадочно перебирали, с чего начать в первую очередь, на что обратить особое внимание.

— Ну что, команда, — прошептал я. — Похоже, ближайшие