Звездные Рыцари - Юрий Винокуров

— Вы уже наладили контакт с другими секторами? — уточнил я.

— Да, для этого тоже есть инструкция. Ближайшая к нам первая база — это «Гамма-1». По регламенту именно она должна была координировать наш сектор, если бы не одно «но».

— Какое именно? — уточнил я.

— Долбаная река, — комендант кивнул в сторону реки, на берегу которой, с горячими кружками, мы сейчас находились. Ведь Грейн почему-то не захотел вести разговор в кабинете.

— Ага, то есть нам нужно перебраться через эту реку, бросив практически всё снаряжение и оборудование на этом берегу…

— Или присоединиться к «Альфе,» — комендант прищурился, продолжая глядеть через реку, которая находится на юге, — до которой в два раза больше расстояние.

— Насколько я помню из обучения, — осторожно начал я, — координацию всей операции должна вести именно «Альфа-1», а она, я так понимаю… — я замолчал, ожидая, что комендант продолжит.

И он оправдал мои ожидания.

— … также находится с той стороны реки. Согласно данным разведки, если пройти на восток, к предгорьям, есть возможность перейти реку вброд. Но это если не учитывать, что с той стороны сплошная заражённая зона, плюс чрезвычайно агрессивная фауна.

— Например, скальные упыри, — улыбнулся я, невольно потерев грудь, в которую мне прилетел удар от той схватки.

— Удалось столкнуться и с ними? — с интересом посмотрел на меня комендант.

Но желания разговаривать на эту тему у меня не было.

— Было дело, — кивнул я и взглянул на небо.

Сегодня была удивительная для Скверны погода. Обычно закрывающие небо тучи разошлись в стороны, так что зелёные лучи восходящего солнца освещали пространство своим странным светом.

— Похоже, сегодня будет хороший день, — улыбнулся я.

— Дай, император, чтобы так и было, — ответил комендант.

Мы постояли ещё минуту, которой хватило мне, чтобы допить кофе, и я протянул ему пустую кружку, обозначая, что разговор закончен. Он забрал её левой рукой и протянул правую для рукопожатия.

— Удачи вам, эсквайр. Она вам понадобится.

— Спасибо, — кивнул я, пожав сухую ладонь моего коменданта, развернулся и пошёл к своим бойцам, не оглядываясь. По пути сверяясь с направлением в коммуникаторе.

— За мной, — кивнул я, не останавливаясь. — Походный порядок.

Вальтер понятливо кивнул и быстро раздал распоряжения. Походный порядок подразумевал следующую структуру: первым шёл я, за мной Александр, затем Юлия и Олег, и замыкал нашу цепочку Вальтер.

Первую часть пути я решил пройти по берегу. Да, так получалось на пару километров дольше, чем напрямую, но по крайней мере нам не придётся ломиться через лес, и правая сторона, с которой находилась река, была условно безопасной.

Да, меня всё терзали сомнения по поводу полного отсутствия водных жителей, опасных для нашей жизни на Скверне, но пока я не убедился в обратном, нервничать точно не стоило.

Мы шли по широкому песчаному пляжу, где песок был традиционного на планете цвета ржавчины. Вообще складывалось впечатление, что мы идём по окалине или отработке, которую я когда-то видел на экскурсии, которую я когда-то видел на экскурсии на огромный металлургический комбинат в предгорьях Северных гор. Самое главное, что песок был достаточно плотным, чтобы не мешать при ходьбе. Поэтому первые часы шли мы достаточно споро, преодолев за три часа почти четырнадцать километров.

Мои бойцы сначала напряжённо молчали, находясь в напряжении, но через некоторое время, когда ничего не происходило, скука взяла своё. Справа шумела вода, слева, в паре сотен метров, находился невысокий подлесок, далее переходящий в лес. Под ногами хрустел песок, а солнце начинало ощутимо нагревать спину.

Я услышал, как Олег с Юлей затеяли короткую беседу.

— Разговорчики! — тут же послышался грозный оклик Вальтера. — На привале наговоритесь, если командир разрешит.

Я хотел было отменить приказ Вальтера. Не думаю, что тихая беседа между двумя гражданскими могла нам как-то повредить, а вот их она точно могла бы успокоить. Но, с другой стороны, как-то так получилось, что Вальтер стал моим неофициальным заместителем, и ронять его авторитет во время боевой миссии — самое последнее дело.

Так что я просто помолчал, даже не оборачиваясь, и шёл вперёд, зорко глядя по сторонам.

Меч висел на поясе, винтовка — на груди. Небольшой эргономичный рюкзак, выгодно отличающийся от нашего изначального баула, практически не чувствовался на спине. В отличии от двух труб РПГ, что ощутимо оттягивали плечи. Возникла даже мысль, что я сделал с ними ошибку. Но с другой стороны, наш путь только начался, и неизвестно, какие твари встретятся у нас на пути.

Ещё через два часа мы прошли ещё семь километров, доведя общее количество до двадцати одного.

И здесь уже, согласно показаниям коммуникатора, нам нужно было забирать влево. Потому что впереди ярко светилась аномальная зона, в которой, помимо элериума, находились ещё защищающие её твари.

— Привал, — коротко бросил я.

Олег и Юля тут же с облегчением упали на задницы и вопросительно на меня посмотрели. Я сначала не понял, затем улыбнулся:

— Да, можете перекусить. И можно разговаривать, только вполголоса.

А вот Александр и Вальтер остались стоять на ногах, встретившись взглядом, после чего Вальтер кивнул, и только после этого Александр сам сел на землю, достав рюкзак и достав оттуда питательные брикеты. Вальтер же остался стоять, охраняя место нашей стоянки.

Я решил тоже перекусить, присев чуть в стороне и достав из рюкзака папку с картами, дабы сверить маршрут.

Наш короткий отдых также прошёл без происшествий.

Александр сменил Вальтера через десять минут, позволив тому спокойно поесть. Дальше уже они добровольно взяли на себя охрану, в то время как Олег и Юлия, кажется, слегка забывшись, весело болтали, не обращая внимания на окружающую обстановку.

Выполняя мои распоряжения, они общались шёпотом, поэтому я не стал обращать их внимание на то, что мы сейчас в рейде. Кажется, гражданские таким образом успокаивали свои нервы. И если сейчас к этому располагала обстановка, не создавая опасности для всего рейда, то пусть они успокаиваются как умеют.

Я ещё раз перепроверил маршрут, убедившись, что мы идём правильно. Плюс обратил внимание, что ветер сегодня практически отсутствует. Это было хорошо, ведь мы должны были идти через заражённую зону.

И опасность составлял именно ядовитый пепел неизвестного происхождения, который покрывал землю на этих участках. Пепел был создан то ли неизвестным разрушительным оружием, то