Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

Тут уже Орина не вытерпела.

— Прошу прощения, но не могу не вмешаться. Я была в Канртеге. Там почти всех заботит выживание, а не какие-то там старые обиды. Эти люди постоянно на грани жизни и смерти.

— Сейчас не заботит, а потом вспомнят, — отмахнулся Петрий. — Нет, нет и ещё раз нет! Мы захватим эти земли для имперского крестьянина и городского бедняка. Разумеется, аристократиш… — Петрий осекся, поняв что сболтнул лишнего. — … знатные люди своё поимеют. Не останутся в накладе. Но землю… Землю будем обрабатывать мы!

Петрий ударил себя в грудь кулаком, словно лично и прямо сейчас собирался идти пахать трофейные поля.

— Уважаемые, — произнес я примирительным тоном. — Многие из нас ругают Сенат и ругают вполне справедливо. Однако в данном случае я бы предпочёл, чтобы именно там обсуждались столь противоречивые вопросы. Споры сейчас нас ни к чему хорошему не приведут. Махен-Тир ещё не взят. И даже его падение не гарантирует нам полную победу в этой кампании.

Собравшиеся стратегии нехотя согласились со мной. Следующие несколько часов мы обсуждали конкретные меры по развертыванию осады города.

Я морально готовился к тому, что застрял около Махен-Тира надолго. Впрочем, после марша через пыльные степи, такое застревание было сродни курорту. Здесь была какая-никакая зелень, которую не скушали наши лошадки и стада коз. Плюс река рядом. Можно даже слетать искупаться, если не забоимся, что попытается укусить за зад какой-нибудь шаддинский диверсионный крокодил.

Однако у судьбы были на меня другие планы. Очень скоро по мою душу кое-кто прибыл.

Около разрастающегося лагеря легионов опустилась летающая платформа. На ней присутствовали Утред, Гилам и несколько воинов в черной броне. То были высшие демоны, полностью взявшие под контроль свою природу, и принявшие человеческое обличье. Впечатляющая тусовочка, но подобное я видел уже не раз. Куда больше меня удивило присутствие на платформе обычного человека в имперском одеянии. Мне показалось, что я даже его как-то видел. Точно не могу сказать. Мимо моих глаз промелькнуло столько имперских аристократических рож, что всех не упомнить.

Гилам выглядел как обычно, а вот Утред казался особенно торжественным. Один из главных дипломатов Багрового Круга сразу направился к лагерю в поисках меня, сопровождаемый Гиламом и имперским аристократом.

Последний представился моей охране Легатом Доктилосом. Тогда я его вспомнил. Одна из сенатских шавок на побегушках у принцепса Беро.

Интересная компания ко мне прибыла. Пора было выяснить, что они хотят от скромного покорителя бунтующих царств.

Первым заговорил Утред. Его густой, раскатистый бас необычайно громко звучал даже на фоне обычного лагерного шума.

— Стратег Михаир Лиардиан. Архимагистр Азард — глава Багрового Круга и текущий председатель совета мудрых приглашает вас стать почётным гостем на девяносто седьмом собрании Витенагемота, которое состоится через три дня

Вот оно что. Так и не передумали меня приглашать.

— Весьма признателен, — ответил я, оглядывая собравшихся. — Но у нас тут немножечко война. Вот город надо взять, — указал я в сторону Махен-Тира. — Занят сильно. Извините.

Моя охрана из легионеров отреагировала на подобную речь едва сдерживаемыми смешками. Чародеев мой ответ не смутил. Возможно, они догадывались, что я не могу так легко публично согласиться на их предложение по первому зову. Особенно в присутствии своих войск. Иначе как это будет выглядеть? Вы ребята тут воюйте, а ваш стратег полетел на каникулы.

— Триумвир Империи Михаир Лиардиан… — вступил в разговор легат. — … я уполномочен вручить вам послание от Сената, одобренное большинством голосов во время вчерашнего заседания. Прошу вас прочитать его, прежде чем принимать окончательное решение.

Легат передал мне запечатанный свиток. Вскоре мой взгляд уже скакал со строчки на строчку, продираясь сквозь дебри сенатского официоза. Если передать смысл послания кратко, то столичные власти выказывали надежду, что я смогу попасть на чародейский шабаш и отстоять там интересы Империи. Вот значит как. Хм. Я сам не сильно был против смены обстановки, особенно ввиду того, что осада Махен-Тира только-только начиналась. Предстоит ещё долго и нудно копать.

После прихода подкрепления в виде целых двух легионов, очень сомневаюсь, что шаддинцы дадут нам полевое сражение в ближайшие месяцы. Особенно здесь у Махен-Тира. Осадным лагерем я мог управлять и удалённо. У меня имелся для этого подходящий навык:

Святая земля

Выберете форт, крепость, город со стенами или долговременный военный лагерь. Вы сможете управлять войсками в пределах его стен вне зависимости от того, насколько далеко вы сами находитесь. Цель можно менять раз в месяц. Общая зона контроля не может превышать вашу обычную зону контроля.

— Мне бы, конечно, не хотелось оставлять свои войска даже на неделю или тем более две… — «сокрушался» я. — … однако если это дело государственной важности, то долг обязывает меня присутствовать.

— Дело государственной важности? — переспросил легат. — Да. Именно так, триумвир Михаир.

Был в сенатском письмеце ещё один интересный пункт. Мол сразу после чародейского шабаша меня на денек завезут в Столицу нашей славной Империи. Вероятно, Сенат захочет услышать о том, что происходило на собрании Витенагемота. Если на денек, то в принципе можно.

— Мне потребуется несколько часов, чтобы раздать некоторые указания и обговорить детали с товарищами, — произнес я.

Конечно, это все можно было сделать дистанционно, но не солидно срываться с места по первому свисту чародеев или даже Сената.

Много приказов перед отлетом отдавать не пришлось. Прежде всего, я поговорил с Петрием и Октаном, чтобы в случае каких-то экстренных ситуаций обеспечили координацию внутри моих легионов. Не Сандису же такое доверять в конце концов.

А Орина… Её следовало взять с собой. Причина была не только в желании показать бывшей принцессе Севера текущее состояние её родины. Мне хотелось устроить ей встречу с кем-то из топов магического сообщества, а также тех, кто сейчас обладает властью над бывшими владениями Геора. Если надолго задержаться в мире живых мне не удастся, то хотелось бы, чтобы Орина имела «запасной аэродром» на случай моей смерти. Иначе, боюсь, Сандис расквитается с ней за попытку покушения каким-нибудь особенно изощренным способом.

Кого ещё брать с собой на Север? Ноция, понятное дело. Возможно там ем удастся соприкоснуться с духовной силой его матери. Луну? Не уверен.