Темный охотник #14 - Андрей Розальев

Запись остановилась.

— Вот ведь сука кака! — я шумно выдохнул, поняв, что всё это время не дышал.

— Что ж, Аня, ты оказалась права! — заметила с заднего сиденья Ариэль.

— В чём? — Аня вздрогнула, будто не ожидала, что к ней обратятся.

— Это действительно декларация, — хмыкнул я. — Ну и смертный приговор заодно. Никто не может безнаказанно угрожать моим близким.

— И что будем делать? — Ариэль высунулась между сиденьями. — Он наглядно показал, что не шутит!

— Надо сообщить отцу и Разумовскому, — Аня посмотрела на меня. — Это угроза государству, они должны знать.

— Конечно, — кивнул я.

«Лекса, держи, — я отправил ей мыслепакет с просмотренной записью. — Запиши эту речь на бумаге и отправь с Ратмиром лично».

«Поняла. Ратмир посты расставил, и уже выезжает, но ему долго ехать. Володя с Нагой только что вернулись в Инферно, разверну их».

«Отлично!»

— Твой брат доложит Императору, — пообещал я Ане. — Лекса отправит стенограмму с ним.

— Спасибо, — Анютка изобразила воздушный поцелуй. — Но что делать-то будем?

— Для начала — встретим Машу, которая жена брата Сандра, чтобы она провела мастер-класс для Ярика, — пожал я плечами. — И пока вы занимаетесь стройкой, мы с Разумовским и твоим отцом сядем и хорошенько подумаем, что делать с этим ультиматумом. А там война план покажет. Поехали!

— Падший ещё не знает, что мы живы, — заметила Ариэль.

— Вот и пусть пока помучается, — усмехнулся я.

Глава 17

Маша

«Туда», — призванная мной почти сразу после начала нашей поездки гончая остановилась, принюхиваясь.

Солнце стояло уже высоко, мы ехали всё утро и половину дня. И, если верить гончей, довольно уверенно догоняли отряд ацтеков, которые ожидаемо отходили этим же трактом. Те же люди, что сидели у костра. Те же люди, что заминировали форт. Люди, которые, в отличие от допрошенного мной тенеходца, знали, что делают и зачем. Наверное.

Вот только ацтеки не гнали так, как мы. Двести, двести сорок, двести семьдесят… Хулиганка постоянно подстраивалась под растущую скорость прямо на ходу, а я делился с ней своими представлениями о спортивных машинах. Пониже дорожный просвет, побольше диаметр колёс, особенно задних, ведущих, приплюснутый профиль, антикрыло. С точки зрения самой Хулиганки, она стелилась по дороге, вытянув морду, прижав уши и подруливая на поворотах хвостом, перебирая лапами так часто, как никогда при жизни. Да что там, даже гончих приходилось менять, они уже не поспевали за вкусившей скорости волчицей! Быстрее было бы только на драконе! И то не факт!

Интересная мысль, кстати. Что если взять отпугиватель и приторочить его Мальфиру на спину? Там же масса небольшая.

Ага, а под брюхо парочку пусковых с ракетами воздух-воздух. С антимагической начинкой. Хм… сделать для него броню по типу той, что китайцы для Ри скрафтили, и призывать его прямо внутрь брони, а её держать в крипторе. И вооружение на выбор… А отпугиватель прямо в броню встроить! И седло удобное, а то на воздушных ямах все яйца отбить можно. Да и задница в длительном полёте каменеет.

Вот за этими мыслями меня и застал доклад замершей гончей.

«Давай за ними!» — приказал я.

Я даже не стал дожидаться места съезда. Отлично чувствуя направление на гончую, я свернул с трассы.

Ага, на полной скорости!

Хулиганка взвыла от неожиданности, подлетела в воздух на первом же бархане, трансформируясь на лету, и приземлилась уже на широкие колёса с большим ходом подвески.

— А-а-а!..ять!!! — завопила задремавшая было Анютка. — Ты где права купил⁈

— Предупреждать же надо! — проворчала сзади Ариэль.

Я глянул в зеркало — она потирала макушку и задумчиво разглядывала потолок. В мягкой обшивке которого остались две аккуратные дырочки от рогов.

— Простите, красавицы, виноват, — попробовал я изобразить раскаяние.

— Навигатор нашёл короткий путь? — съязвила Аня.

— Типа того, — кивнул я. — Гончая нашла место, где бандиты Падшего свернули с дороги.

— Всё же у них не одна база, получается!

«Ещё железная повозка, — доложила гончая. — Человек и человек внутри».

— Гончая говорит, их тут ждали, на тракте. Ещё одна машина с водителем и пассажиром. Так что не факт, что база. Но они явно неплохо ориентируются на местности.

— Кем, ты говорил, был Падший? — уточнила Ариэль.

— Звёздным навигатором. Ну да, для эксперта в пространственной магии ориентирование на местности задача тривиальная, — согласился я.

— Вон там, смотрите! — Аня показала рукой вперёд.

Там, у самого горизонта, виднелось облачко пыли. И моя гончая его уже догоняла. Так и есть, четыре машины, в трёх полно народу, в одной только двое.

— Врёте, не уйдёте! — я потянулся к пульту управления отпугивателем и включил его на полную мощность. — Аня, за руль, и включи гарнитуру. Не отставайте!

Уйдя неглубоко в тени, я вышел на ходу из Хулиганки, одновременно призывая Лаву. Сам тоже сразу включил гарнитуру связи.

— Ненавижу, когда он так делает, — проворчал в наушнике голос Анютки.

Она, бубня себе что-то под нос, полезла за руль, и на секунду Хулиганка притормозила, и даже завиляла.

— Я всё слышу! — хохотнул я. — Постарайтесь не отстать!

Рывок через тени, зацепился немного рукой за турбулентное искажение, но дотянулся, уселся на спине у виверны.

«Давай, девочка, покажи, на что ты способна! Вон наша дичь!»

«Догнать и разорвать?» — осведомилась та, в два взмаха крыльев обогнав Хулиганку.

«Ты главное догони, а там я уже их спеленаю!»

Лава издала какой-то боевой клич, похожий на клёкот, и рванула вперёд, сложив крылья на манер ласточки. При этом потянула с меня просто прорву энергии. Созданный её магией поток подхватил нас и понёс вперёд. Воздух загудел вокруг, и я рефлекторно пригнулся, чтобы не мешать, хотя ветер дул в спину, а не в лицо. Виверна помчалась, как гоночный парусник на подводных крыльях, подгоняемая магическим попутным ветром. Или на гонках они вроде галсируют?

«А раньше почему так не летала?» — поинтересовался я.

«Это… недалеко… недолго… тяжело».

«А, понял. Спринт, рывок, атака! Не отвлекаю!»

— Артём, а если у них есть связь с Падшим и они успеют предупредить о погоне? — спросила вдруг Аня. — Мы же хотели, чтобы он ничего пока не знал!

— Слушай, а ведь ты права! — согласился я. — Сделаю тогда чуть иначе… А вы сильно не торопитесь.

— Что, опять всё без нас? — возмутилась Ариэль.

«Лава, давай чуть выше, устроим им небольшой сюрприз!»

«Как скажешь…»

Так, виверна, похоже, скоро выдохнется. Надо уже и ей парочку печатей шлёпнуть. Как минимум выносливости! А то чего вот она, как корова на стометровке?

Я отозвал гончую, чтоб не палила контору раньше времени, а Лава меж тем всё