Темный охотник #14 - Андрей Розальев

Хм, а неплохая идея. Не экзоскелет — слишком громоздко. А вот какую-то уникальную броню я своему отряду скрафтить и правда могу. Всё же мы частенько бываем в таких местах, куда ворон костей не таскал.

Тут я вдруг вспомнил правила этикета, открыл перед гостьей переднюю дверь, под насмешливыми взглядами моих невест подал руку, чтобы помочь сесть на пассажирское сиденье. Девчонки, переглянувшись, юркнули в салон, не дожидаясь расшаркиваний.

Сев за руль, я аккуратно, почти бесшумно, вырулил со двора. Пару километров мы проехали аккуратно, не отсвечивая на почти пустых дорогах. И только выехав на загородное шоссе, я втопил тапку в пол. Хулиганка рыкнула, опустилась пониже и понеслась так, что начавшие появляться на дороге машины мы обгоняли просто как стоячих.

— Так что у вас за божок такой завёлся, любитель пряток? — Маша посмотрела на меня серьёзным взглядом.

— Это весьма любопытная история, — хмыкнул я. — Начнём с того, что он из Вселенной Скверны.

— Ох ты ж, блин! — глаза Маши расширились.

— Лучше пристегнись! — хохотнул я. — Бывший ангел, навигатор Небесного замка…

— Да ладно! Неужели того самого?

— Судя по тому, что об этом мы знаем от Тёмной, то видимо да, того самого, — согласился я. — Она описывала этот межвселенский корабль как что-то уникальное.

— Так и есть! — горячо воскликнула Маша. — Это творение Странников!

— Тогда мы точно говорим об одном и том же, — кивнул я, объезжая на форсаже очередную фуру. — Так вот, когда запахло войной между сёстрами, он оттуда дезертировал и примкнул к Скверне. Именно он — тот, кто принёс её семя в Многомерную.

— Расскажу Сашке — не поверит!

— Неназываемого Падший тоже предал. Он и от Неназываемого ушёл, и от Скверны ушёл. И теперь прячется здесь, прокачивается в тёмного бога на диете из душ добровольных жертв. Пока вроде инициацию ещё не закончил, но, похоже, вот-вот закончит.

— Вот ведь зараза! — Маша поджала губы. — И что вы планируете делать? У вас есть план?

Я глянул на притихшую Анютку.

— Конечно, у нас есть план, — подтвердил я. — Но в него теперь придётся внести корректировки. Падший решил, что шантажировать меня ядерными бомбами — отличная идея.

Наша гостья задумалась, глядя в окно.

— У меня есть некоторый опыт боевых действий, — заговорила она через пару минут. — Командовала мехбатом. Воевали в Африканском Эпицентре, Арктическом, Японском. Били тварей Колыбели, сражались с Серым Роем и даже с энергетами Пустоты, не говоря уже о людях. Но везде противник был перед нами. Нападал или в редких случаях защищался. Хитрил, строил ловушки, но всегда был кто-то, кого можно попытаться убить.

— Вот-вот! — я согласно кивнул. — А Падший не торопится сражаться, ему это вообще не нужно. Дело даже не в том, что он трус. Он, похоже, хочет закончить инициацию и свинтить из этого мира.

— Такой же, как бывший хозяин, — Маша скривила губы в ухмылке. — У того тоже лучше всего получается сбегать!

— Ничего, я заставлю Падшего выйти на арену. Но сейчас у нас другое важное дело на повестке дня.

— Да-да-да! — оживилась наша гостья, аж глаза зелёные заблестели. — Расскажите, что вы строите⁈ Тёмная сказала что-то грандиозное?

— Ничего сверхъестественного, — скромно улыбнулся я. — Главная сложность — время. Нам надо построить целый город максимум за три месяца. А там почти десять тысяч только жилых многоэтажек, инфраструктура, дороги, метро, школы, склады и ещё прорва всего разного.

— У Ярика всего восемь минут на жилой дом! — заметила Аня. — И это при круглосуточной работе!

— Минут или секунд? — уточнила Маша.

— Что? — Аня, кажется, не поверила своим ушам.

— Восемь секунд было бы слишком жёстким требованием, — Маша повернулась к ней. — Но если чувствовать структуру строения, и не упарываться во всякие архитектурные излишества, строить практичные, надёжные дома, а не дворцы эльфов, то восемь минут это даже с запасом. Главное дать камню время запомнить своё новое состояние.

— И ты объяснишь, как? — Анютка даже вперёд подалась.

— Ну а для чего я здесь? — зеленоглазка пожала плечами. — Правда, я сама только ещё учусь. Но зато, в отличие от этих тысячелетних снобов, ещё помню, как сложно бывает поначалу понять самые простые вещи! Давайте начнём со знакомства с этим вашим Яриком?

— Без проблем, только сперва кое за кем заскочим.

ㅤ

«Ханна, слышишь меня? Приём!» — в который раз попытался я достучаться до бобрихи.

Ладно бы спала, а то я дотянуться не мог. Ну или скорее она не дотягивалась до меня. А может, просто не слушала и поэтому не слышала. Не то чтобы это был единственный способ скрытно проникнуть домой… но это был мой план А!

«Слышу, господин!» — отозвалась, наконец, Ханна, когда мы подъехали достаточно близко к землям рода.

«Наконец-то! — проворчал я. — Мне нужно прикрытие. У нас, возможно, есть шпион, и он может быть даже в усадьбе. Сможешь отвести от меня глаза, и внушить всем, что Аня с Ариэль вчера весь день были дома?»

«Да, смогу, если только не попадётся сильный менталист».

«Если попадётся — дай знать, я его приголублю по-своему. Но не думаю, что Падший рискнёт ко мне менталиста подослать, зная мои способности».

«Господин, должна предупредить. Я слушала и изучала вас, людей, ваш род и ваших слуг. Но я пока многое не понимаю. Это слишком… резко и внезапно, я всю жизнь прожила на болоте. Я могу ошибиться».

«Ты предупреждаешь, чтобы я не подумал, что ты специально?»

«Да!»

«Хорошо, я тебя услышал. Прикрывай, мы уже подъезжаем к посту. Скоро за тобой заедем».

«Мне нужно ваше разрешение, чтобы действовать через вас, господин!»

«Действуй. И можешь звать меня Артёмом, или командиром. Давай без господинов».

«Как скажешь, командир!» — отчеканила бобриха.

Вот что значит менталист. Редкая зараза. Куда ни попадёт — везде моментально врубается в культурный контекст. Перешла с господина на командира — и сразу тон поменялся. Потому что слуги, хоть им заговорись, чтобы не клонили головы, а всё равно «господин» с придыханием произносят. А командир — это уже другое, подчинённые бодро рапортовать должны. И менталист подстраивается, мимикрирует на уровне образа мышления. Поживёт здесь неделю — начнёт анекдоты травить и про «300» подкалывать, не хуже Наги, даже ещё быстрее, тоньше. Если бы не хвост… а впрочем наслать морок для менталиста раз плюнуть.

Никто не любит менталистов. И они никого не любят.

Так что нравится мне или нет, но клятва на крови и связь с душой через печать была единственным способом обезопасить