Новая фантастика 2026. Антология №10 - Дмитрий Швецов

– Да ежу понятно, – вдруг сказал он. – Все копили-копили. Детей так и не завели. Но что мне делать? Запытают ведь…

И впервые я разглядел в нем искорку жизни. Надо было решаться.

– Нотариус дает добро, – сообщил я. – Фарит живой.

Когда все закончилось, я стал долго и цветасто извиняться, но хозяйка думала о чем-то своем.

– Уйди, – наконец махнула она рукой. – Значит, я не зря сомневалась… Но Фарит мне ничего подобного не говорил, когда…

Собственно, мою работу нельзя было считать законченной – кто знает, может я ошибся с предположением, но что-то в моей клиентке надломилось, и она поверила безоговорочно.

Домой меня везли, когда над городом уже зажглись звезды. Брутальные помощники непременно хотели проводить меня до подъезда, но я настоял, чтобы меня выгрузили в скверике в двух шагах от дома. Мы ехали долго, петляя из-за внезапных перекрытий («Зилант-шəһəр» не переставал чудить), и меня опять укачало.

И только опустившись на скамейку я вспомнил про мое бедное альтер-эго.

– …куда мы приехали? – вырвалось у Тимур-лайта. Увидев знакомый район, он сменил интонацию. – Оу! Значит, все обошлось? Что это было?

– А ты ничего не помнишь? – спросил я с любопытством.

– Я помню особняк, а дальше навалилась какая-то темень. Глушилки, да?

– Да. Но я тебя и отключил от греха подальше. Ладно, Тимур-лайт, проехали.

– Напоминаю, что у нас всего пятьдесят четыре минуты, чтобы ответить по «Зилант-шəһəр»!

– Я не настолько бодр, Тимур-лайт. Радуйся, что жив остался. Хотя тебя бы это не коснулось.

– Еще как коснулось бы, – серьезно отозвался он. – Ты и представить себе не можешь, насколько это ужасно для цифровика – терять хозяина. Смерть нейросети мучительна. Хуже только безумие.

Тимур-лайт в свете фонарей загадочно посверкивал и странно, словно радиоактивное привидение.

– Ой, не гони. Ты просто мой цифровой помощник. И…

Я осекся. На скамеечке у выхода из скверика сидела моя ненаглядная блондинка. На этот раз в темной неприметной одежде и черных очках. Что она в них видит, интересно, ночь же.

– Тимур-лайт, скажи честно, ты цифровик или я свихнулся и разговариваю сам с собой?

– Тимур? – он взмахнул сверкающими руками. – Ты в здравом уме и трезвой памяти.

Прозвучало это насквозь фальшиво.

– А про эту особу что скажешь? – кивнул я на блондинку.

– Скажу, что очки у нее не солнцезащитные. Сканирует потихоньку.

К черту, подумал я. Голова ныла, хотелось ясности и покоя, а еще лучше в чистую прохладную постель. Но путь домой лежал мимо преследовательницы.

– Ты чего в черное нарядилась? – грубовато спросил я. – Ты же у нас белый кролик?

– В темноте все кролики черные, – возразила она. – У тебя мало времени, Тимур.

– Ты слышал, Тимур-лайт? Вы с ней прям спелись, все времени мало…

Я замолк – цифровик отключился. Сам.

– Как ты это делаешь? – спросил я.

– Ты сам это делаешь, Тимур. Все здесь.

Она указала пальцем на голову.

– Думаешь, последняя работа была случайной? Ты сам себя проверяешь, Тимур. Изучаешь, реально окружающее тебя или нет.

Она встала напротив меня и сняла очки. Взгляд у нее был слегка безумный, я завороженно уставился в глубину темных зрачков.

– Тебе всего лишь нужно вспомнить пароль, – прошептала она. – Бэкдор к твоему личному «тринадцатому этажу». Давай, Тимур, ну же.

Голос у нее стал воркующий, бархатный, и я совсем поплыл.

– Запрос на передачу кода получен, – ожил Тимур-лайт.

Ах, он совсем невовремя. Сбивает колдовскую близость. Надо отмахнуться, дать команду на передачу и все немедленно наладится. Девушка потянулась ко мне, но вдруг рядом кто-то кашлянул. Деликатно, но с явным намерением вмешаться.

– Вы? – хрипло спросил я.

Мои бритоголовые амбалы, оказывается, не уехали.

– За вами следили, Тимур Романович, – сообщил кашляющий. – Вон тот.

Знакомая патлатая голова. Я перевел взгляд на девушку – с нее сползло все очарование, теперь это был самый злобный белый кролик из всех, что я видел.

– Отпустите его, падлы! – крикнула она моим деловым людям.

Я же, наконец прозревая, проверил состояние моего цифровика. Тимура-лайт таки взломали, но весьма искусно, не затрагивая общей функциональности. В нужный момент цифровик терял координацию, будто теряя доступ к сети. А все остальное – общие фразы и умелое лицедейство. Девушка ничего конкретного мне не называла, просто упирала на мое безумие. Ведь у каждого в мире искусственного интеллекта рано или поздно возникают сомнения в реальности? А цель у них была одна…

– Пароль от моего банковского счета? Весь цирк ради этого? – во мне прорезалось разочарование. Но на его место быстро пришла злость – прежде всего на самого себя. Надо же, мастер, распознающий цифровые подделки с 99 % процентной гарантией, и так лоханулся!

Мошенница, отбросив все манеры, ругалась на чем свет стоит. Вот же гады, – подумал я с толикой восхищения, – не успел разбухнуть банковский счет и уже слетелись. Наличными надо брать гонорары, наличными…

– Катитесь отсюда, ак куяны – приказал я, бочком переместившись в один ряд с такими милыми теперь амбалами.

И, конечно, уже не возражал, чтобы меня проводили до порога. Так оно надежнее будет.

– Осталось семнадцать минут по проекту «Зилант-шəһəр», – радостно напомнил мне цифровик, стоило нам оказаться в безопасности за стальной дверью.

– Ты издеваешься? У меня крышу чуть не прохудили вместе с финансовым благополучием, а ты опять за свое? Или после взлома еще в себя не пришел, приятель?

Тимур-лайт виновато промолчал.

А ведь действительно с ума бы свели, подумал я. Ходил бы потом по психиатрам в полной уверенности, что застрял в цифровом теле. И работать не смог бы. Или смог? Ведь свихнулся бы на весьма конкретном – я цифровик, а вы все д-Артаньяны. Был бы здоров на 99 %, а процентик уж потерпим. Контролируемое безумие, что-то в этом есть…

– Эй! Тимур-лайт!

– Чего?

– На чем обучали нашего Зиланта?

Обрадованным вниманием цифровик стал торопливо перечислять базы, на которых умный город натаскивали управляться с коммунальным хозяйством, дорогами и прочим.

– Остановись. Я про другое. Он же Зилант! Дракон! Ему, так сказать, культурные корни спокойно работать не дают! Дракона заставляют подметать дворы! Любой свихнется!

Тимур-лайт замер, так что я чуть не испугался, что он вновь взломан. Но цифровик оценил мой ход и зааплодировал. Надо будет отключить у него аплодисменты. Раздражает.

– Ты понял мою идею? Не надо исправлять его выходки, надо согласиться с толикой безумства. Пусть наш Зилант соответствует своему прототипу – признаем, что он дракон, черт возьми. Это будет его личный один процент безумия, отдушина. Пусть летает над городом, ревет, выделим ему зону, чтобы