Командор. Том 4 - Никита Киров

Он начал бредить, и я пытался понять хоть что-то, но связности оставалось всё меньше и меньше. Но под самый конец Анатолий Варга схватил меня за руку.

— Свеча, — он посмотрел на меня. — Отец тогда сломал её и победил Таргина.

И закрыл глаза, пробормотав напоследок:

— Я ещё приду.

* * *

Я направился во дворец, потому что дел ещё было много. Должен был прибыть генерал Варга, тот, кого все считали Станиславом, а ещё генерал Рэгвард и остальные.

Пока же их нет, я руководил обороной столицы, и штаб десанта развернулся в бункере дворца. Сразу прошёл туда слушать доклады. Казалось, с потерей пустынной армии узурпатор не решится на штурм, но кто его знает, какие ещё фокусы у него в рукаве?

Ведь свои силы он ещё не показывал.

— Работаем, — сказал я, когда закончилось совещание.

В штабе тут же стало шумно, офицеры начали работу, а присутствовавший здесь император сидел спокойно, хотя совсем недавно ему меняли повязку. Ну, перелом челюсти пережить можно, в отличие от случаев, когда её отрывает начисто, уже повидал такого.

— Говорят, войска Хардаленов уходят, — произнёс полковник Руперт из разведкорпуса. — Посольство требует пропустить их к береговой линии, но мы пока не даём. Пусть сдаются.

«Пропустить», — написал император, только глаза сверкнули над повязкой.

— Но Ваше Императорское Величество, — сказал я, — они ещё могут атаковать базы снабжения и оставить шпионов. Предлагаю давить их дальше.

Он снова показал лист с надписью: «Пропустить», и дополнил: «Это политика, генерал». Тут ничего не попишешь, приказы правителя обсуждению не подлежат. Политика же, ведь империи официально не объявляли друг другу войну.

Я кивнул начальнику разведки, чтобы занимался, а сам вышел, и там, наверху, рядом со статуей Таргина Великого, я встретил встревоженного Крыса.

— Проблема, генерал, — сказал он.

— В чём?

— Узурпатор.

— Где он?

— Во дворце. В штабе, вы только что с ним говорили, — Крыс начал озираться. — Настоящего изолировали в госпитале.

— Невозможно. Я их не чую. И травма настоящая.

— Для Небожителя, который легко меняет внешность, — произнёс он, — это не проблема.

— Уверен? — спросил я, и он кивнул. — Поднимаю десант.

— На это и расчёт, — зашептал Крыс. — Он собирается передать в ставку, что вы захватили дворец и поставили двойника, чтобы править через него самому, пока не найдёте повод править самостоятельно. А ещё он передал, что вы — вернувшийся Таргин Великий, который хочет заполучить себе империю.

— Вот пусть докажет, — отрезал я. — Поднять всех, идём туда. Найди мне настоящего императора, Райгер.

— Сделаю, — он кивнул. — Можно обвинить его при всех! И тогда он никуда не денется, и вы срубите ему голову.

Он бодро побежал в подвал. Я собрался идти дальше…

Вот только не всё так просто. Я видел Райгера несколько дней назад, когда он приносил мне свечу. Он был усталый, на лбу была свежая царапина, и ухо посинело, потому что его повредило мелким камешком, и ещё подвернул ногу, когда неловко спрыгнул с высоты, поэтому прихрамывал. А тут… когда бы он успел так привести себя в порядок?

Я не чувствовал чужой силы, но здесь, рядом со дворцом Таргина Великого, это вообще сложно почувствовать… ведь под дворцом наверняка залежи игниума, ведь старик любил ставить здания в таких местах, а игниум мог сбивать моё чутьё.

То, что узурпатор меняет внешность, я уже знал, и он мог знать, что один из ИСБшников работает со мной. Но он не знал о том, где был и что пережил Крыс в последние дни, не видел его, и тут он мог ошибиться.

Я успел задуматься об этом вовремя. Осталось только взять его и его сообщников во дворце. И не дать его душе переселиться, чтобы он не вернулся через много лет.

Глава 14

«Эпоха Переселенцев — гипотетическая эра, с которой началась история человечества на планете Мундус Игниум. Согласно исследованиям (см. статью 'Переселенцы»), первые люди прибыли из неизвестного мира на космических кораблях и построили колонии на территории континентов Юнитум и Дискрем.

Но из-за космического катаклизма (см. статью «Чёрная дыра М-23») связь с главными системами была потеряна, и на планете наступила Эпоха Раздора, которая, по разным данным, продлилась от пятисот до трёх тысяч лет…'

— Имперская энциклопедия. Новое издание 870 года.

Вряд ли узурпатор показал все свои козыри. Конечно, было бы удобно, если бы у него была только способность к перевоплощению, которой не было ни у кого другого, но там наверняка есть что-то ещё.

И у него ещё есть Анна, которая вполне может сильно навредить. Та буря под конец сражения на архипелаге — наверняка её рук дело.

— Собирай людей, — приказал я Бронину, встретив его по пути. — Снова что-то недоброе.

— Понял, — проговорил он. — И дальше?

— Приказы принимаешь только от меня, и только когда я назову код, — я ненадолго задумался. — Пусть будет «Цитадель».

— Зачем коды? — удивился Бронин. — Я же тебя знаю.

— Лучше с кодами.

А то вдруг узурпатор решит выглядеть, как я? Но про код он не знал.

И после я направился в главный зал. Император сидел там с перевязанным лицом. Голову он опустил, явно терпя боль, но наблюдал за ходом войны, как объединённые силы имперской армии, РВС Огрании и Нерского гарнизона уничтожают тех, кто не собирался отступать или сдаваться.

— Если они решат закрепиться у Челюстей, — сказал я, — нам придётся штурмовать. Это слишком важная база, чтобы отдавать её им.

Он сам приказал, чтобы мы пропустили их к порту, захваченному в первые часы новой войны, чтобы они убрались домой. Но тут Алексей Громов кивнул, понимая, что политика политикой, а врага из дома надо выгонять, иначе он закрепится.

А я достал тот амулет со свечой, что он мне дал. Огонёк светился ровно, но когда я поднёс его ближе, он вспыхнул чуть ярче.

— Готовьтесь, Ваше Величество, — тихо сказал я.

Тот поднял на меня удивлённый взгляд, и затем на десантников, которые входили внутрь и занимали места по периметру зала.

— Узурпатор рядом.