Командор. Том 4 - Никита Киров

даже ночью было светло. А потом люди начали умирать. Озоновый слой был разрушен, жизнь на поверхности стала невозможной из-за радиации, а игниум становился всё сильнее и сильнее.

Но это и не дало умереть людям окончательно. Игниум будто поглощал радиацию в себя. Затем слой восстановился, но общество изменилось бесповоротно.

— Нам придётся это сделать, — говорил всё тот же голос, держа в руке копьё с ярко-красным наконечником.

— Это неэтично.

— Люди понимают только силу. Если не показать её, мы не восстановим цивилизацию.

Он стал первым палачом, быстро нашёл добровольцев, создавая других, кто был готов показывать силу и наводить порядок любой ценой. К тому моменту этот человек уже жил крайне долго, и ему не нравилось, что вокруг люди, которые не только не знали, что такое теория квантовой гравитации, но даже не знали толком, что такое электричество.

Да и способности палачей даже близко не подходили к возможностям тех, у кого были «активные души». Это было просто оружие, ничего более. А у тех, кто пытался использовать её не для чисток, а для получения власти, первый Небожитель забирал силы назад.

Он пытался вернуть людей в космос. Один из его подопечных экспериментировал с душами, создавая новые силы, а не только оружие. Но… всё изменилось.

Теперь я видел всё глазами того, кто был на костре. Человека напротив я знал хорошо, потому что видел его в воспоминаниях много раз. Никто не знал его настоящего имени, но все звали его Королём-Спасителем.

— Ты не даёшь человечеству и шанса, — возмущался тот, через чьи глаза я смотрел.

— Вы тогда чуть не погубили всё человечество, — сказал Король-Спаситель. — Но я здесь, чтобы его спасти от вас. И вас самих через очищающее пламя.

И костёр загорелся, а Первый Небожитель умер в муках.

Его душа долго летала над поверхностью, пока он не нашёл свечу. Люди поклонялись ему как предку, а он просто ждал, будет ли возможность вернуться.

И ждал он куда больше, чем палач, Таргин Великий или Король-Спаситель, которые возвращались в мир после ритуалов и пытались перестроить всё под себя, думая, что оказались в новом мире. Ведь даже не могли себе представить, что это их старый, просто прошло слишком много времени.

Однажды душу первого Небожителя нашли и хотели использовать для усиления другой. Император Хардален после очередного поражения пытался сделать собственных Небожителей, и его агенты украли осколки души в Юнитуме.

Один из них он внедрил собственной дочери Анне. Именно она говорила со свечой в амулете, который ей дали. И не только говорила. Это были настолько родственные души, что понимали друг друга с полуслова.

Первый Небожитель рассказал ей план, и она воспользовалась им, найдя для него тело. Он, вернувшись впервые за тысячи лет, хотел продолжить свою старую работу, с болью глядя на мир, который даже близко не приблизился к тому, что было раньше.

Но первое время он играл роль марионетки, которая должна была разрушить страну. А любившая его Анна поддерживала его, подыгрывая во всём.

Они ждали подходящий шанс. Он хотел захватить власть в империи в одной стране, затем в Юнитуме. А потом работать над тем, чтобы вернуться в космос.

— Теперь ты видишь сам, — сказал узурпатор.

Он появился рядом со мной.

— Я уже видел, что вся история была совсем другой, а не как всех учат,— отозвался я. — Зато одно не изменилось. Когда ты строишь один план, всегда находится кто-то, кто хочет другого.

— Так и есть, — согласился Первый Небожитель. — Но ты не сожрал ту душу, которая затащила нас сюда. Почему?

— Во мне уже достаточно душ.

— Знал бы я раньше, кто именно привязан к тебе, — он усмехнулся. — Тот самый фанатик, который меня сжёг. Но я этого не видел. Зато видишь ты, что все эти дрязги ничего не стоят. И для чего всё это было? Впустую. Все твои люди умирали зря, ведь всё это — резня в варварском мире, в который мы превратились.

— Тут ты не прав. Не обесценивай их жизнь. Каждый дрался за то, что ему близко. И раз я жив, то не дам этого забыть. Мы спасли империю, может, спасём и всю планету. И, может, выйдем туда, откуда пришли. Но сейчас… сейчас мы воевали за своё дело.

— Надо же, — с насмешкой сказал Первый Небожитель.

— Ты всё равно проиграл.

— И что дальше?

— Заберу твою душу и душу Анны, чтобы никто не вернул вас. Использую это, чтобы укрепить империю. Я уже вижу, какие силы у тебя были. А потом, быть может, даже увижу, что находится дальше собственного неба. С единой душой это возможно.

— Моего согласия ты не спросишь? — он усмехнулся.

Я вытянул руку, и топор палача — Карнифекс оказался в ней.

— Когда-то я его создал, — произнёс Первый Небожитель.

— Я знаю.

— Тогда, — сказал он, — если ты продолжишь моё дело…

— У меня своё дело, за которое я сражаюсь. Но однажды…

Я ударил и поглотил его душу, а потом нашёл душу Анны и связанную с ним душу давно забытого Небожителя-интригана Фойла.

А вот душу Катерины Громовой не тронул, но оставил рядом с собой, не поглощая. Потому что она очень боялась темноты и не хотела умирать здесь окончательно.

Да и я обещал кое-что…

Глава 15

«Аллея Небожителей — участок на академическом острове, где со времён Таргина Великого находятся могилы его Небожителей. Там же хоронят членов императорской династии Дома Громовых, глав Великих Домов и героев империи…»

— Имперская энциклопедия. Новое издание 870 года…

Анатолий Варга не пережил схватку. Он и так собрал все силы для последнего рывка. Но он победил в ней, прибыв вовремя. А меня самого забрали в госпиталь, потому что короткая схватка совсем лишила меня сил.

Но в себя я приходил намного быстрее, чем раньше. И долго валяться не мог, меня интересовало кое-что.

Я находился на самом верхнем этаже в отдельной палате, которая полагалась генералу. Но я спустился на первый этаж, где лежали сержанты и рядовые.

— Как здоровье, сержант? — спросил я, найдя знакомое лицо.

Сержант Загорский из императорской гвардии, умелый снайпер, удивился, увидев меня. В руке он что-то держал.

— Второй генерал к нему в гости зашёл, — шепнул кто-то из лежащих в палате,