"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

лбом с открывающейся дверью. Лакей стушевался от того, что чуть не стал причиной конфуза. А Заславский прокашлялся и, пробормотав под нос что-то вроде «Я знал, что будет нелегко», вышел прочь.

Лакей, похоже, забыл зачем вошел, и поспешил закрыть за собой дверь. За моей спиной послышалось хихиканье.

— Ох, Дуся! Мало того что бедняга Заславский от тебя без ума, так ему чуть этот самый ум в прямом смысле не вышибли! — выдала Лида.

— Ну не вышибли же. — резонно заметила я.

— Ага, пока… Но тенденция настораживает, — прыснула смехом Тинико.

И девчонки захохотали.

— А вам бы все позубоскалить, — укорила я их, но тоже не выдержала и рассмеялась.

— Интересно, что ты ему такое сказала, что он аж засветился от счастья? — спросила Нанико.

— Ай, — махнула я рукой, — просто ругать не стала.

— За что?

— Оказывается, он отгонял от меня каких-то там поклонников. А они мне сейчас все равно как зайцу пятая нога.

— Ого! — многозначительно переглянулись девчонки.

Наталья внезапно фыркнула:

— Вот не понимаю, Дуся, что ты в нем нашла? Он же такой серьезный, аж скулы сводит и… старый! — последнее слово она произнесла почему-то шепотом и выпучив глаза.

Я могла бы ответить, что видела его всяким, и он далеко не всегда такой серьезный и уж точно не старый, но не стала, вспомнив, что именно это он мне говорил, когда мы встретились впервые. Прошло совсем немного времени — и разница в возрасте перестала его смущать.

— Ох, Наташка! — укоризненно произнесла вместо меня Варя. — Да для тебя каждый, кто старше двадцати, уже старик!

— Ну не скажи, — важно вмешалась Лида. — Вот князю Шуйскому уже двадцать два, и это не мешает нашей ветреной хохотушке принимать его знаки внимания.

— Да много вы понимаете! — насупилась Наташа.

И такое забавное у нее при этом получилось выражение лица, что мы снова дружно прыснули смехом. Но он был не обидным, а потому уже через несколько секунд она смеялась вместе с нами.

— Ладно, многоуважаемые барышни, — я, улыбаясь, уселась на свое прежнее место, — давайте продолжим обсуждение.

— А по-моему, нам нужно сделать что-то такое, что помогло бы вывести аглицкое посольство на чистую воду! — сверкнув глазами, серьезно проговорила Лида.

— А и правда, — согласилась я с ней. — Давайте сделаем жучок? — внезапно осенило меня.

— Зачем его делать? Вон, попроси у Наташи, она тебе из оранжереи мигом пяток притащит, — недоуменно проговорила Нанико.

— Нет, вы не так поняли! — мысленно я укорила себя за длинный язык. — Я имела в виду подслушивающее устройство.

— А так можно? — даже открыла рот Наташа. — В смысле, такое устройство вообще возможно создать?

— Конечно, только нужно перепробовать кучу сочетаний рун. Но все возможно!

А Варя уже шевелила губами, уйдя в себя и обдумывая варианты.

— Не-ет, — расстроенно протянули сестры Гургенидзе и Наташа. — Опять эти руны! Это же так скучно!

Действительно, не всем интересна эта тема, но чем полезным тогда занять эту троицу?

— А вы сделайте ароматические свечи, — осенило меня.

— Свечи? — без энтузиазма переспросила Нанико.

— Ага. — Улыбаясь во все тридцать два зуба, подтвердила я. — Да не простые, а такие, чтобы расслабляли и развязывали язык. Ведь ароматы способны на многое, а свечи используют буквально везде! И если привлечь магию…

Задумчивые лица подруг подтвердили, что идея пришлась им по душе.

— А я буду помогать и с рунами, и со свечами, — внезапно произнесла Лида. — Я ведь не зря ментальный маг. Иногда я… Даже не знаю, как правильно объяснить… Иногда я вижу, как различные запахи влияют на людей, на их настроение и восприятие. А потому мне интересно будет поработать с девочками. А руны нравятся мне сами по себе.

Мы посмотрели на подругу с неподдельным удивлением, однако, ничего не сказали, приняв эту способность, как должное. Все-таки магия, она такая магия…

Глава 20

— Нет, Варя! Сюда другая руна нужна! Смотри! Я только вчера разобрала один из свитков. Вот, видишь, — я ткнула пальцем в пергамент, — это связующая руна Иса, или иначе «и». Давай попробуем ее поставить между рунами «слышать» и «передавать».

— Да, так вполне может получиться, — задумчиво протянула девушка, а потом встрепенулась и посмотрела на меня: — Слушай, как хорошо, что князь Заславский нашел для тебя эти свитки.

— Это да… Я даже не думала, что мои стенания по поводу отсутствия сведений по рунам он воспримет как команду к действию.

— Да что бы он смог найти, если бы ты не упомянула, что скандинавские и славянские руны очень похожи и, зная одни, можно попытаться расшифровать другие⁈ А он не поленился, связался с кем-то в Академии наук и нашел! И ведь все оказалось так, как ты сказала! Откуда ты все это знаешь?

Мне было стыдно слышать эти слова. Как я умудрилась забыть, что в Петербурге есть Академия наук, в которой работал тот самый Михаил Васильевич Ломоносов, о котором в нашем мире знает любой школьник и который сумел занять достойное место в истории и этого мира⁈ К сожалению, этот великий муж не так давно почил и пообщаться с ним не было никакой возможности. Я успокаивала себя мыслью, что я не историк и знать все просто не могу. Да и в этом мире Петербург не являлся культурным центром, как у нас. Хотя мне кажется, что его расцвет еще впереди. И Москва оставалась единственной столицей. Кстати, Петербургом этот город назвали вовсе не в честь Петра первого, как в нашем мире, ведь его здесь просто не было. А в честь сына императрицы Софьи, упомянутой ранее, с подачи которого было проведено много важных и полезных реформ, но, к сожалению, он не успел стать императором из-за преждевременной гибели.

Варя была права, Заславский совершил немалую работу по сбору сведений. И если бы не почтовые магические ящики, то этот сбор занял бы гораздо больше времени. Но он напряг всех кого смог, и в закромах Академии наук нашлись несколько старых свитков со скандинавскими рунами, надписи со значениями на которых почему-то были выполнены на английском языке. Ну да это неважно. Главное, он пообещал, что поиск нужной нам