Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

– Переложи жемчуг, – знакомый голос рейдера из их бригады. – Хватит, подразнил народ. Замочат же.

– Свои не тронут, – излишне уверенный Лысый.

– Не тронут? Я тя умоляю! И ты главное забыл. Не свои. Сейчас они просто твои должники. А без присмотра могут объединиться.

– Не дурак, понимаю, – судя по интонации недруг реально понимал.

Зверь подошёл к углу дома и чуть выглянул.

Лысый стоял с болтливым рейдером из их машины. Тот закурил, недруг тоже вытащил портсигар.

Неожиданно зрение переключилось на тень у соседнего здания.

«Что она задумала?» Зверь начал беспокоиться. Если собака нападёт на рейдера в стабе, её могут убить, заодно и хозяина!

Тучка крадучись перемещалась в тёмной зоне. Резко рванув, она выскочила перед парой рейдеров и громко рыкнула.

Обострённый слух донёс до Зверя вибрации атаки.

Лысый, выпучив глаза замер и выронил портсигар.

Туча схватила предмет и дала дёру.

– Твою мать!!! – парень готов был кричать, но вовремя остановился.

«Надо за вещами, срочно! И текать!» Ноги действовали быстрей мыслей, и Зверь уже бежит к двери гостиницы.

– Стоять!

Материализовавшийся перед носом Слепой, на лету перехватил руку. Независимо от хозяина, мозг пошёл в атаку на неожиданную помеху.

– Тсс… Шёпотом… – предупредил командир.

– Туча… – Зверь мотнул головой назад.

– Видел. А теперь слушай. Здесь есть всё на первое время…

– А… э… – парень указал на дверь гостиницы.

– Долго, можешь не успеть. Там… а, ладно, пусть подарок будет, – Слепой уже стал расстёгивать рюкзак, но передумал.

– Так, сейчас не суетясь, избегая освещения, иди к КПП. По возможности уйди как можно дальше. Бывай. Надеюсь, свидимся, – пожал руку и толкнул в плечо Зверя, мол, сваливай. – Отец жив… – непонятно к чему Слепой кинул в спину уже развернувшемуся парню.

Зверь не обернулся и пропустил фразу мимо ушей, как не относящуюся к делу. Его беспокоило другое…

«Капец… капец… Вот Туча, сукина дочка… Вот удружила!»

Парню за каждым поворотом чудилась опасность. Тень говоришь? Со звериным зрением, да на пределе, у него перед глазами был чуть ли не день.

Выйдя к КПП, он сделал морду тяпкой, и бодрым шагом направился к воротам.

– Эй, парень, ты куда собрался? У тебя всё в порядке? – окрикнул его часовой.

– Да, норм. Надо мне, – как можно спокойней, да с улыбкой, сказал Зверь.

– Ну иди, придурок… – открывая тяжёлую колику, сказал охранник. – Что за вахта! То собака, чуть с ног не сбила и начала таранить калитку, то этот…

«Значит, Туча тоже снаружи!» – это обстоятельство обрадовало парня.

За стеной фонари отсутствовали. Но это в любом случае не исключало наличие заражённых. Ведь сам стаб, даже со скудным, ночным освещением, был виден издалека и служил маяком для монстров.

Глубоко вздохнув, взяв поудобней свой нож и набравшись смелости, парень сделал шаг по дороге в полную темноту.

Звёзды давали очень скудное освещение, поэтому зрение ограничивалось областью, до которой дотягивался дар. Паника, а скорей неспособность контролировать ситуацию в отсутствие противника, доводила Зверя до паранойи. Захотелось включить дар на полную катушку, потому как создавалось впечатление, что не он хорошо видит, а его высвечивают в темноте.

Как бы тихо ни ступал парень, казалось, что его слышно за километр. Звуки ночью очень далеко распространяются, поэтому можно было ждать гостей в любой момент.

Слева внизу блеснули точки. Шелест травы и какой-то зверёк сорвался с места. Раздалось нестройное уррр, и за несчастным животным сорвалась пара сгорбленных тел.

«Твою ж…» – парень чуть не выкрикнул и вовремя замер, чтоб не отсвечивать, вдруг не заметят.

Возгласы удалялись, но Зверь не спешил отмирать. И это была верная тактика. Со всех сторон послышалось урканье и шуршание травы.

«Вот спасибо тебе зверёк. Живи дольше и уведи дальше!»

Всё стихло, парень двинулся дальше. Уйти далеко ночью он вряд ли сможет, поэтому надо найти укрытие, хотя бы чтоб спину защитить.

Вспоминая дорогу к стабу, Зверь постарался прокрутить воспоминания в обратном порядке.

«…Так… сейчас будет колючка». В подтверждение раздался едва слышный скрежет, возможно, кто-то коснулся. Прислушался ещё раз… тишина. Дальше второй ряд.

Справа метров сто остов дома или котельной, одна труба осталась. Зверь остановился обдумать, может там схорониться? Но отмёл сразу. Во-первых, слишком близко к стабу, во-вторых, в данной ситуации, чем дальше уйдёт, тем меньше концентрация заражённых.

«Элеватор далеко…» С сожалением вздохнул и стал вспоминать, что было ближе.

…Пятиэтажки… Зверь мысленно последовал до них, но тут же споткнулся, мысленно, конечно. Рядом с дорогой, ведущей к домам было небольшое строение, похожее на трансформаторную будку, в которой он укрывался первый день.

«Вот туда я и направлюсь!» – решил парень.

Было, конечно, одно слабое место в его предприятии, он не знал времени перезагрузки кластеров, поэтому решил не заходить глубоко, и надеялся, что его будущее убежище будет у границы.

В отсутствии угрозы, ноги сами прибавили ходу.

Следя больше за воспоминаниями о дороге, Зверь в последнее мгновение среагировал на налетевшего на него заражённого. Тот только перед самой атакой произнёс своё урр, но парень успел уйти от зубов, извернувшись, полоснул ножом по шее.

Промазал… Да, ночь не помощник, даже с обострённым зрением.

Секунда рюкзак свалился с плеча и не дожидаясь очередного прыжка, зарычав, Зверь сам пошёл в атаку.

Сгорбленная фигура на пол головы выше парня, в классификации он не разбирался, но понял, что этот схомчил не один десяток себе подобных, чтоб дорасти до таких размеров. Тактикой заражённый не блистал, тупо пошёл на таран, размахивая когтистыми лапами. Зверь тоже не стал мудрить, поднырнул под замахнувшуюся левую пятерню и… По спине, разрывая куртку лезвиями прошли когти. Вырвался стон, и парень полетел на землю. Даже в боевом состоянии было чувствительно. Монстр победно уркнул и прыгнул на жертву. Зверь перекатился, уходя от атаки, подскочил и нанёс несколько ударов ножом в основание черепа. Заражённый конвульсивно задёргался и затих.

Короткая атака отняла много сил. Сев рядом с трупом, парень шумно выдохнул и скривился от боли. По спине текли струйки крови.

«Сук, больно!»

Отдышался, выпил живчика.

«Надо отключать дар, видно слишком долго юзал и сдулся», – сделал вывод Зверь. Ведь он помнил бой в коровнике, там были совсем другие ощущения, а здесь, казалось, что адреналиновая анестезия почти не работает,