"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

Едва движки остыли, я вновь выжал форсаж до максимума. На последнем рывке я жал на пределе возможного, пытаясь ослабить давление на нас. Волна изумления, шока, ликования и недовольства обрушилась на меня подобно ещё одной псионической атаке.

Банши пролетел через окно в силовом щите… гриты пытались нас обойти на последних секундах. Их болид тоже массового производства и не имеет преимущества в скорости, но движки работали стабильнее. Разрыв сокращался, но чёрта с два я им уступлю!

Давай, адская колесница, продержись ещё пару секунд!

Финиш уже виден, несмотря на стену тропического ливня. Яркие огни и пылающий купол арены стремительно приближаются — двигатели адски воют, мигают красные индикаторы, от постоянных вибраций сотрясаются кости.

Я медленно смещаюсь влево — мешаю манёвру гритов, чей болид прекрасно вижу на камере бокового обзора.

Резко шум дождя прекратился, а кабину озарил яркий свет прожекторов. Мы первые прошли через ворота финишной прямой, но сильная вибрация всё ещё ощущалась. Едва мы покинули стадион, снова нырнув во тьму, гравилёт тряхнуло и тяга пропала, вой ускорителей стих.

— Капитан… маршевый взорвался, — устало выдавил из себя мой канонир.

— Но победили… превзошли всех!

— Что?.. — Майк будто не сразу поверил, очнувшись от наваждения. — Победили!

Миринид радостно голосил, пока я тормозил фронтальными двигателями и переходил на круг для охлаждения просто за счёт левитатора. Я видел и последний вераксианский болид, который тогда сдался, но как оказалось уже дышал в спину гритам.

Через стадион пролетали те, кто вернулся на трассу после обвала, хотя тогда потеряли много времени. Всего-то ещё трое, включая третью команду людей, шедших последними.

Мы вновь подлетели к трибунам и приземлились на место под цифрой один. Всё было немного как в тумане, но рёв стадиона и хлещущие эмоции приводили меня в чувство.

— Главный приз, первое место триста двадцатого сезона Королевской Петли занимают Алекс Вейл и Майк'мар Шир'ха на Банши! Кажется, болид модели Хастия сильно пострадал и сразу после финиша потерял один из маршевых двигателей, но исполнил волю пилота! Браво, поздравляем блистательных новичков!

Аплодисменты были не особо мощными и искренними, но… хах, победа есть победа! Кстати, интересно, сколько стоит для производителя такое вот упоминание модели? И полагается ли нам бонус от производителя за рекламу?

— Второе место заняли Ваш-Но-Уррге и Харрас-Тарши-Урра на Покорителе! Знакомый всем Антрацит почти вырвал победу, но всё решил случай! Поздравим ещё одних новичков самого безумного сезона за многие годы!

И снова реклама! Причём не обидели пилотов и не обесценили прошлую рекламу словами «не хватило мастерства». Ведь получилось бы мол «так бы обогнали, просто гритам не хватило мастерства подгадать момент и использовать форсаж».

— За третье место шла жаркая борьба и его вырвали Ансан и Ардеасан на Сокровище! Потрясающее мастерство и выдержка не оставили их, даже когда остальные участники сплотились против уже бравших золото!

Четвёртое, пятое и шестое место заняли чешуйчатые, седьмое люди из какого-то незнакомого мне рода. На подиум, который у вераксианцев на пять участников, хозяева турнира всё же попали. А вот множество младших призовых мест оказалось не занято.

Пока говорили, внешняя связь включилась, и я ожидаемо получил вызов от Эльзы.

— Поздравляю, это было красиво… но ты не боишься мести Варгос? Пусть не ты по нему стрелял, но очевидно именно из-за тебя его полностью выбили.

— Надеюсь они не обидятся всем родом из-за какой-то гонки. Тем более он напал первым, — я вздохнул и видя, как другие команды открывают кокпиты и нам уже подают трапы, нехотя раскрыл свой.

Мы встали и помахали руками ревущему стадиону.

— Ну… тебе разгребать последствия, — неуверенно сказала Эльза. — А ведь вы могли занять первое и второе места. Было бы красиво… но, по крайней мере, я выиграла целых полтора миллиона септов.

— Это когда ты решилась? На коэффициенте в сорок? То есть, всего тридцать семь с половиной тысяч поставила на кон?

— Не «всего», а «целых», — поправила Эльза, выделив фразы. — Просто… на удачу. Теперь жалею, что не смогла ограбить местный тотализатор.

А уж что мне говорить, надо было ставить не полмиллиона, а ровный и красивый миллион! Но даже так мы заработали до вычета налогов двадцать пять миллионов септов, или около одиннадцати миллионов имперских кредитов. Сумма сама по себе достаточная для покупки небольшого, но вполне сносного боевого корвета на вторичном рынке. Да что уж там, можно найти фрегат в состоянии… «сел и сидишь». Потому что за такие деньги это будет настоящая развалюха, которой многие станции откажут даже в самостоятельной внешней стыковке и будут настаивать на применении буксиров.

Но ставка — это лишь половина! Ещё мы получаем главный приз — сорок миллионов септов! Или же почти восемнадцать миллионов имперских кредитов. То есть в сумме двадцать девять. А это уже уровень отличного полностью оснащённого нового тяжёлого корвета! Или даже среднего фрегата со вторички!

Эти деньги помогут приобрести всё необходимое для доставки артефактов Археев до станции дома Солар.

Запоздало я осознал, что как-то ловко посчитал все деньги своими. Сначала налог в десять процентов заберут. А потом ещё от призовых двадцать пять процентов на двух моих канониров. К ставке они отношения не имеют: то были наши с Лили деньги, а Крис и Майк, если бы верили в победу, могли поставить сами как сделала Эльза. Но всё равно много!

Если честно, могли и побольше заплатить — гонка-то элитарная и собирает самую большую аудиторию из проводимых на Урасисе. Но что поделать — большинству команд эти деньги и так не особо нужны. А вот смелым новичкам хватает и этого. Болиды не такие уж дорогие.

— Алекс, поздравляю! — подключилась Юки. — Если сестра по возвращении захочет тебя убить, можешь спрятаться у нас!

— И почему же она должна пожелать моей смерти? Да ещё осуществить её собственными руками? — спросил я, спустившись по трапу и потянувшись. Миринид, слышавший нас и снявший шлем, смотрел на меня с невероятной выразительностью — даже разница рас не стала барьером к пониманию мимики… ну и псионика помогла. — Ах да, мы же едва не погибли… несколько раз подряд… Ну, у меня теперь есть деньги задобрить Лили вкусняшками. Надо поискать шоколадную медальку.

Можно было бы посмеяться, но я заметил, что к Банши зачем-то подбежали местные техники. Таким же вниманием не обделили и гритов. Но комментатор оправдал происходящее для всего стадиона.

— Пока болиды, прошедшие жесточайшие испытания, проверят и исключат возможность взрыва или утечки радиации, приглашаем членов команд сказать