Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Увидев нас, Ватару помахал рукой.

— Отличная работа, Нобу! — крикнул он. — Как прошло чаепитие с Ханни?

— У неё была небольшая просьба ко мне, — ответил я. — И каким-то образом она одобрила мои отношения с Аикой вплоть до объятий. Ватару, а кто это?

— О, я должен представить вас друг другу. Это…

— Дайн Куккоро, — эльф сам представился, слегка поклонившись. — Моя дочь в долгу перед вами, Нобу. И вами, Аика.

— Эм, да. Спасибо, — пробормотал я.

— Да, мы ей постоянно помогаем! — радостно заявила Аика.

Мистер Дайн улыбнулся прямому заявлению Аики. Похоже, он из тех родителей, которые понимают, что их ребёнок — тот ещё фрукт.

По слухам, Шикина была проблемным ребёнком с искажённым здравым смыслом. Но я всё равно не понимаю, почему он доверил её мне — совершенно незнакомому человеку. Может, это эльфийская традиция? «Вот тебе проблемный ребёнок, разбирайся».

Кстати, в нашей деревне тоже есть компания «Дайн», но это просто совпадение имён. У простолюдинов нет фамилий — это привилегия богатых и знатных.

— Ох, Господин Нобу! — Шикина заметила меня. — Отличная работа!

— Да. Продолжайте делать то, что делаете, — отозвался я.

— Обязательно! — она просияла.

В спарринге между Роппу и Шикиной явно побеждала Шикина. У неё хорошая база, просто нужно избавиться от предсказуемости движений. Куко как-то говорила, что даже ей сложно победить Шикину. А Куко — это вам не шутки.

— Ах да, — вспомнил я. — Ханни отправит нас обратно через [Телепорт], чтобы облегчить выполнение её просьбы. Мы пришли попрощаться.

— Понятно, — кивнул Ватару. — В конце концов, это Ханни. Её просьбы имеют приоритет.

— Серьёзно? — удивился Гозо. — [Телепорт] — это заклинание для нескольких человек. Телепортироваться до Голена… Хотел бы я посмотреть, как заклинатели будут помирать от истощения.

Ээ, [Телепорт] настолько опасен? Я что, могу умереть? Ханни обещала научить меня, но теперь я думаю — может, не стоит телепортироваться слишком далеко. Безопасность прежде всего. Особенно моя.

— Н-ну, Ханни сказала, что может телепортировать нас сама, — поспешил я успокоить всех. — Как и ожидалось от Белой Богини, верно?

— Ух ты, — присвистнул Гозо. — Это поразительно. Белая Богиня делает это одна? Это же безумие!

— Просто подумай — она же босс Ватару, — заметил я.

— Наверное… — Гозо почесал голову. — Но это всё равно безумие. Даже если Ватару служит ей.

— Ну, у него с ней сейчас не всё гладко, — добавил я. — В любом случае, я хочу поскорее вернуться и проспать хотя бы сутки.

Кстати, что делать с каретой от семьи Мин? Не бросать же её здесь.

— Я попрошу Гозо и остальных сопроводить карету обратно, — предложил Ватару.

Хм? Он сказал «Гозо и остальные», будто сам не собирается ехать.

— У меня появилась новая работа, — объяснил Ватару. — Планирую проехать через империю другим маршрутом. Ханни постоянно находит мне дела.

— Вот как? — я посочувствовал. — Тяжело работать на Ханни.

— Ну, я должен отработать долг, — вздохнул он. — Хотя я бы уже давно уехал в Вакоку, если бы не это… Кхм!

Кажется, он уже выплатил половину долга? Ватару сообщит, когда закончит. Если доживёт.

— Хорошо, оставляю карету на Гозо, — решил я. — Значит, Гозо, Роппу и Шикина вернутся на ней? И кучер тоже… Дорога оказалась опаснее, чем ожидалось. Может, нанять охрану?

— Нет, Ватару всё вычистил, — отмахнулся Гозо. — Будет безопасно. Но, может, найдём попутчиков до Голена? Или даже до Корки?

Узо и Музо вроде собирались заехать в нашу деревню, если работа позволит. Интересно, что с ними? Они авантюристы — с ними вечно что-то случается. Закон жанра.

Тут я заметил, что мистер Дайн пристально смотрит на нас. Тот самый родительский взгляд «я всё вижу и всё знаю».

— Ммм… Что-то случилось? — спросил я максимально невинно.

— Я просто думал, как удивительно, что вам удалось получить работу непосредственно у Белой Богини, — ответил он.

— Хахаха, мы просто мальчики на побегушках, Дайн, — отшутился Ватару.

— Хоть вы так говорите, Ватару, но с вами обращаются лучше, чем с обычным аристократом, — заметил граф. — Максимум, что можем мы — предложить ей вино во время фестивального сезона. Я всего лишь простолюдин, возведённый в аристократы за военные заслуги.

Что за фестиваль? Праздник подношения алкоголя Ханни? Интересная традиция. «Вот тебе вино, пожалуйста, не разрушай нашу страну».

— Кстати, Нобу, — продолжил граф. — Вы уже решили, где будете ночевать? Гозо и остальные остановятся в моей резиденции. Если не возражаете, я хотел бы поговорить с вами кое о чём.

— Хаах, не знаю, как объяснить… — начал я.

— Ох, я ничего не имею против, — перебил он. — Я хотел бы поговорить о самой Шикине.

Ой. Он знает. Конечно, знает. Она наверняка ворвалась домой с криками: «Папа! Смотри, я вернулась с пиписькой!» Деликатность — не её сильная сторона.

— Подобное состояние не должно длиться больше года, верно? — спокойно уточнил граф. — Эльфы живут намного дольше людей и зверолюдов, так что это не проблема.

— Я приготовил для неё лекарство, если хотите, — предложил я.

— Я не ожидал от вас меньшего, Нобу, — улыбнулся он. — Как говорил Ватару, вы настоящий мужчина.

Фух. Он меня простил! Кризис отношений с родителями предотвращён!

— Однако есть одна проблема, — продолжил граф. — И эта проблема заключается в том, кто попросит руки моей дочери.

— Но это же не имеет ко мне никакого отношения? — я поспешил откреститься.

— Я знаю… — вздохнул он. — Однако моя девочка выросла в довольно грубой среде среди простых рыцарей. Она немного… вульгарна, понимаете? И главное — не слишком осознаёт, что именно делает. Я был бы спокойнее, если бы вы смогли… улучшить этот аспект. Могу я попросить вас об этом?

— Это будет зависеть от её собственных усилий… — дипломатично ответил я.

Что ж, по крайней мере, её манера речи не шокирует семью. Это уже прогресс. Хотя планка «не шокировать семью Шикины» находится где-то на уровне земной коры.

Глава