Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Значит, ты сказала императору, что я твоя младшая сестра, чтобы ослабить его недовольство тем, что ты оказываешь давление на скептиков? — уточнила Аика. — Моим существованием ты затмила существование Нобу, верно?

— Пожалуйста, не говори таких ужасных вещей, Аика, — вздохнула Ханни. — Я не хотела выставлять тебя на всеобщее обозрение, правда не хотела.

— Правда, сестрёнка?

— Правда. Иди ко мне, попробуй один из этих ягодных пирогов. Они восхитительны. Ам~ — Ханни протянула пирог Аике.

Аика откусила маленький кусочек и прожевала с видом человека, который не до конца доверяет, но готов дать шанс.

Погодите. Аика действительно только что обвела вокруг пальца Ханни? Саму Ханни? Ту, которая играет в четырёхмерные шахматы, пока все остальные пытаются понять правила шашек?

Это значит, что Аика уже превзошла меня в искусстве манипуляций? Вот это да. Растут дети быстро.

Но тут я заметил одну неприятную деталь.

— Причина ведь не в том, что моё сокрытие облегчит моё… устранение? — осторожно спросил я.

— Ох, дорогой, уфуфу, — хихикнула Ханни.

Она не отрицает. Вот дерьмо. Двойное дерьмо с вишенкой сверху.

— Сестрёнка! — возмутилась Аика. — Ты же не устранишь Нобу, правда?

— Конечно, нет. Нобу просто должен знать своё место, — ответила Ханни с милой улыбкой серийного убийцы.

— Он мой партнёр. Ты не можешь его трогать, ладно? — Аика скрестила руки на груди.

— С ним всё будет в порядке, пока он не станет моим врагом, — заверила её Ханни.

Проблема в том, что точное определение «враг Ханни» — это тема для бесконечных философских дебатов. Чихнул не в ту сторону? Враг. Не поклонился под правильным углом? Враг. Существуешь в одном измерении? Потенциальный враг.

— Кстати, Аика, — продолжила Ханни. — Ты назвала его партнёром, а не хранителем. Это чтобы скрыть, что он хранитель?

— Эм? Нет? — Аика моргнула с искренним недоумением.

— Понятненько… — протянула Ханни.

О, так мы уже обсуждаем терминологию? Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это была не просто жажда крови — это была жажда крови с нотками раздражения и щепоткой ревности.

Ханни медленно сделала ещё глоток чая, растягивая момент как профессиональный палач, проверяющий остроту топора.

— Итак, Нобу, — наконец произнесла она. — Что ты думаешь обо всём этом?

— У меня нет намерений враждовать с тобой, Ханни, — ответил я максимально дипломатично.

— Понимаю. И ты веришь, что меня это устраивает?

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, но… — я сделал паузу, подбирая слова. — Я не хочу делать ничего, что расстроит Аику.

Я сделал глоток чая, надеясь, что это прозвучало достаточно убедительно.

— Если это то, чего хочет Аика, что ж, полагаю, ничего не поделаешь, — Ханни драматично вздохнула. — Я позволяю тебе держать её за руку… Нет, ты можешь даже обнять её… Но если ты сделаешь что-нибудь ещё, то я… — она сделала паузу. — А как поживает та милая девочка-лоли из семьи Мин и эта неуклюжая девушка-рыцарь, что бегает за тобой?

— Значит, эти двое были у тебя на жалованье, — констатировал я без особого удивления.

— Интересно, что ты имеешь в виду? — невинно улыбнулась Ханни. — Я просто получила несколько сообщений о них… Ну ладно, как насчёт того, чтобы немного повеселиться и посетить какой-нибудь магазин? Здесь, в столице, их очень много.

— Ну, я специализируюсь на сне, — пробормотал я.

— Нобу! — Аика повернулась ко мне. — Ммм, для начала давай обнимемся! Мы ведь даже получили разрешение от сестрёнки Ханни! Кстати, о каком магазине ты говорила? Могу я сходить туда с Нобу?

ПФФФФ!

Мы с Ханни синхронно выплюнули чай. Идеальная синхронность. Олимпийские судьи поставили бы нам высший балл.

Если Аика сказала это намеренно — она гений манипуляций уровня Макиавелли. Но судя по её искренне недоумевающему выражению лица, она действительно не понимала двусмысленности.

— Нобу… — прорычала Ханни.

— Пожалуйста, подожди, это не моя вина! — я поднял руки в защитном жесте.

— Понятно. Думаю, мне придётся обучить Аику разным вещам, — Ханни перевела дыхание. — Я расскажу тебе о некоторых штучках, когда мы примем ванну, Аика.

— Мм? Ну лааааадно, — легко согласилась Аика.

Зачем учить её в ванной? Нет. Стоп. Давайте не будем слишком много думать об этом. Моё воображение — мой враг.

У меня не было намерений враждовать с Ханни, поэтому она решила пока довериться мне. Фух. Кризис предотвращён. На сегодня.

— Но всё же, хоть это и было без лишних свидетелей… — задумчиво произнесла Ханни. — Я наконец-то смогла открыто пообщаться со своей младшей сестрёнкой.

Без лишних свидетелей, но открыто? Это как «военная тайна, известная всем»? И хоть она сказала «без лишних свидетелей», аристократы всё равно узнают. Информационные сети этого мира работают быстрее интернета из моего прошлого мира.

— Однако император Лайонель не считает тебя моей настоящей младшей сестрой, — добавила Ханни.

— Вот как, сестрёнка? — удивилась Аика.

— Да, я думаю, он скорее видит в тебе кого-то достаточно особенного, чтобы привлечь моё внимание, а не мою настоящую младшую сестру. По правде говоря, другие ядра тоже являются моими младшими братьями и сёстрами, поэтому он не совсем ошибается…

Точно. Номер Одвена 112, номер Айди 666 — технически все они братья и сёстры Ханни, поскольку произошли от одного [Отца]. Просто их слишком много, чтобы устраивать семейные ужины по воскресеньям. Представляете счёт за еду?

— Конечно же, единственная, кого я вижу своей младшей сестрёнкой — это ты, Аика, — Ханни с любовью погладила Аику по голове.

Настроение Аики мгновенно улучшилось, и она расплылась в счастливой улыбке.

— Тогда теперь я могу называть себя твоей младшей сестрой, сестрёнка Ханни!

— Да, это неофициально, но император уже признал это. Используй моё имя, если попадёшь в беду, ладно?

— Ладно, сестрёнка!

Они практически светились, улыбаясь друг другу. Я выпил немного свежезаваренного чая, который Хлоя наполнила в мою чашку. Надо отдать должное — суккубы делают отличных дворецких. Ягодные пироги тоже были восхитительными. Может, попросить несколько с собой? У нас там вечно голодная девушка ждёт.

Эх, тишь да гладь. Как же это великолепно, когда никто не пытается тебя убить