Королева роз - Брайер Болейн

И вдруг наши глаза встретились.

Я почувствовала, как щеки предательски заалели. Его взгляд скользил по мне, будто впитывая каждую деталь. Возможно, мне показалось, но его глаза немного расширились, словно он был удивлен тем, как я… как я выгляжу? Совсем иначе? Может, он думал, что мое присутствие здесь неуместно?

Чувствуя себя уязвимой, я отвернулась и тут же заметила, как одна из дам из делегации Лионесса, не удовлетворившись простым ожиданием, смело подошла к Дравену и кокетливо коснулась рукой его плеча.

Это была очень красивая женщина. Ее темные шелковистые волосы струились по спине, а на голове красовался венок из плюща. Ее стройное тело едва прикрывала легкая зеленая накидка с разрезами сбоку, обнажая идеальный изгиб бедра.

Казалось, она приглашала его танцевать. Я смотрела, как Дравен покачал головой и пробормотал что-то, вероятно, весьма вежливое извинение. Но женщина не собиралась сдаваться. С обаятельной улыбкой она потянула его за руку.

– Принцесса. – Рядом со мной внезапно появился сэр Эктор, прервав мое наблюдение. Его взгляд был холоден.

Он проследил за моим взглядом и, заметив Дравена, нахмурился еще сильнее.

– Вы прекрасно выглядите этим вечером, сэр Эктор, – попыталась я произнести как можно более дружелюбно.

Он не ответил тем же.

– Я знаю, кто будет сопровождать вас в поездке, – сказал он прямо.

Я подняла брови:

– Вы говорили с моим братом? И кто же?

Он покачал головой:

– Мадам Галина случайно узнала эту информацию и любезно поделилась со мной. – Он встретил мой взгляд. – С тобой поедут всего двое, Моргана.

– Всего двое? – Я была ошеломлена. – Как такое возможно?

У меня закружилась голова. Я ожидала как минимум десятерых. Не говоря уже о свите слуг и вьючных лошадях для всех.

– Это противоречит всем моим представлениям о безопасности, а твой брат, очевидно, желает, чтобы вы путешествовали с минимальным количеством багажа. Учитывая это, я бы советовал пересмотреть, что ты берешь в дорогу. Возьми только самое необходимое. Так ты хотя бы не поставишь себя в дурацкое положение, заявившись с двумя огромными сундуками.

Я смутилась и кивнула:

– Я так и сделаю. – Мне и так не казалось, что я взяла слишком много. Мои вещи уместились в двух кожаных сумках, а не сундуках. Но, похоже, мы все же будем путешествовать без повозок и вьючных лошадей. В таком случае ради своей лошади мне, наверное, стоит убрать пару книг. – Я постараюсь, но вы же знаете, я почти не покидала двор, сэр Эктор, – сказала тихо. – Я совсем не знаю, как путешествовать и что мне понадобится в пути.

Сэр Эктор попытался улыбнуться:

– Ты быстро учишься, Моргана. И ты сильнее, чем кажешься. Сильнее, чем сама знаешь. Я в тебя верю. – Он прочистил горло, будучи все еще мрачным. – Но количество людей… боюсь, это не самое худшее, что мне нужно сказать тебе.

Мои глаза округлились.

– Что вы имеете в виду? – Я с трудом могла представить, что может быть еще хуже. Я оставляю всех и все, что люблю, отправляясь в опасное путешествие в неведомые края. Как изящно выразилась Ланселетта вчера – в самую задницу мира.

– Давай отойдем, – сэр Эктор потянул меня за руку. Когда мы оказались в укромном месте между двумя колоннами у каменной стены и он убедился, что никто не подслушает, наставник продолжил: – Я узнал личности обоих твоих сопровождающих.

– Учитывая, что мы уезжаем завтра, мне бы хотелось знать об этом заранее, – проворчала я.

– Один из них – Рагнар Уайтхорн. Уверен, мне не нужно объяснять, кто это.

Я замерла.

– Человек лорда Агравейна.

– Да, – сухо сказал сэр Эктор.

Неужели это проделки Флориана? Отправить с нами правую руку своего отца, раз он сам не может поехать? Я не сомневался, что Уайтхорн будет отправлять отчеты моему брату – и своему хозяину.

– Но… он же не в королевской страже, – беспомощно сказал я, цепляясь за надежду.

– А это и не обязательно. Твой брат не уточнял, что люди, сопровождающие тебя, обязаны быть стражниками, – ответил он.

– Нет, не уточнял, – признала я.

– Уайтхорн – жестокий человек, Моргана. Целиком и полностью верен Агравейну. Он сделает все, что от него потребуется, независимо от того, насколько это будет жестоко.

Я постаралась не дать волю страху:

– Не лучший сопровождающий. А второй?

Сэр Эктор задержал дыхание:

– Еще хуже.

Я проглотила ком в горле:

– Хуже? Хуже, чем Уайтхорн?

Сэр Эктор мрачно кивнул:

– О, он умелый воин. И до недавнего времени я считал его честным человеком. Пока мы с мадам Галиной не узнали, кто он на самом деле.

– Кто он на самом деле? – эхом повторила я.

– Второй сопровождающий – капитан королевской стражи Кейрос Дравен.

– Что? – Я изумленно уставилась на сэра Эктора. – Но я думала, что это вы с мадам Галиной назначили его, к тому же он так быстро пошел на повышение. Не понимаю, как Дравен может быть плохим выбором?

Конечно, это был ужасный выбор, потому что все в этом мужчине вызывало у меня отвращение, и в первую очередь его самоуверенность. Но теперь речь шла о моей безопасности. И сэр Эктор выглядел действительно обеспокоенным.

– Мы не назначали его, – вздохнул наставник. – Похоже, мадам Галина ошибочно считала, что я принимал в этом участие, – и я думал так же про нее. Но ни я, ни она не имеем никакого отношения к его быстрому повышению. Твой брат и лорд Агравейн – вот кого стоит благодарить за впечатляющее восхождение Дравена.

– Что именно не так с Дравеном? Почему мой брат продвинул человека, которого вы с мадам Галиной не одобряете?

– С Дравеном все было в порядке… поначалу, – признался сэр Эктор. – Его документы выглядели настоящими, а рекомендации не вызывали вопросов. Он утверждал, что был простым резервистом из деревни к северу от Камелота. Говорил, что вырос на ферме, помогал своему отцу и братьям. Конечно, он был очень хорошо обучен для сына фермера, так что да, возможно, нам стоило копнуть глубже. Но мы были рады заполучить умелого человека, поэтому приняли его таким, каким он представился.

– К чему вы ведете?

– Ты, вероятно, не знаешь об этом, Моргана, но у нас с мадам Галиной есть свои связи. Они и близко не такие обширные, как шпионская сеть твоего брата и лорда Агравейна, но тем не менее мы тоже можем получить какую-то информацию. Вчера нам пришло сообщение от одного из наших источников. Мы узнали о Дравене много нового.

– Что именно? Пожалуйста, выражайтесь яснее.

– Ты дорога мне, Моргана, почти так же, как мой собственный сын. Если бы я