Свинцовые волны - Александр Сергеевич Конторович

Оперативное сообщение.

… Кто сейчас возглавляет группу? Какую помощь им вы можете оказать, без риска для себя?

Оперативное сообщение.

… Группу возглавляет сержант Мартинс. Ему передана гражданская одежда на всех, продовольствие и медикаменты — в группе один раненый. Можно попробовать вывести их поодиночке в город — там останавливается междугородний автобус. Проблема в отсутствии каких-либо документов у всех членов группы…

Лондон.

Где-то на окраине.

Паб «Северный медведь»

Паб был очень старый… Дубовые балки под потолком потемнели от времени и табачного дыма. Когда-то он знавал и лучшие времена, его стены помнили многое и многих. Но сейчас… всё потихоньку приходило в запустение, ушли в прошлое времена, когда просторное помещение забивалось народом до отказа, так, что даже яблоку было бы некуда упасть. Ныне уже всё было не так… Да, люди приходили… но никто уже не сидел тут заполночь, не устраивались шутливые или вполне серьёзные соревнования и поединки. Типа — кто и сколько кружек пива сможет выпить без перерыва?

Да и тише тут стало…

Что и говорить, окрестное население тоже понемногу менялось… и не все из новых жителей считали для себя возможным посидеть вечером в пабе и выпить кружку-другую хмельного напитка.

Да и пиво стало уже совсем другим…

Энтони Хэрродс спустился по выщербленным временем ступеням и осмотрелся.

Так, ему нужно в левый дальний угол… ага, вот и нужный столик!

Но за ним же никого нет⁈

Опаздывают?

Ну… вполне возможно…

Он отодвинул тяжёлый дубовый стул и опустился на него. Так… надобно пива заказать, что ли?

Подошедшая официантка приняла заказ и, убрав блокнот в карман передника, удалилась.

— Вы Энтони? — возникла откуда-то рыжеволосая девица лет двадцати-двадцати пяти.

И не ожидая приглашения, она плюхнулась на стул напротив.

— Заказывали что-нибудь?

— Пива и гренки… э-э-э… мисс…

— Вот и отлично, будет, чем глотку промочить! С утра уже башка болит… Так вы Энтони или нет?

— Энтони Хэрродс — к вашим услугам!

— А! Оставьте! — отмахнулась гостья. — С вас десять фунтов!

— Э-э-э… но…

Он был реально ошарашен! Серьёзная встреча оборачивалась каким-то… фарсом?

— Мне сказали, что вы заплатите мне десять фунтов!

— Пожалуйста… — на стол легли две банкноты.

И моментально исчезли — словно их никогда и не было вовсе.

Подошедшая официантка поставила на стол кружку пива и тарелку с гренками.

Дождавшись, когда она отойдёт, рыжеволосая схватила со стола кружку и сделала пару больших глотков.

— Вам в туалет не нужно?

— В смысле⁈

— По глазам вижу — нужно! И прямо сейчас! Кстати, когда там будете… посмотрите в правой кабинке… за сливным бачком. По-моему, вы что-то там обронили… в прошлый раз…

И впрямь — за сливным бачком обнаружился конверт из плотной бумаги.

Надо ли говорить о том, что, вернувшись в зал, Хэрродс не застал за столиком рыжеволосую собеседницу. Кстати, пришлось и за кружку заплатить — чертовка унесла её с собой.

Правда, из паба рыжеволосая девица не выходила… но это, пожалуй, легко объяснить. Всё же здание старое, чёрт его вообще знает — какие тут призраки водятся?

«…Из группы капитана Крайслоу уцелело пять человек, во главе с сержантом Харви Мартинсом. В настоящий момент они скрываются в полях неподалеку от деревни Найтвич Бридж. Один из членов группы легко ранен. У сержанта имеется телефон — номер и график выхода на связь прилагается. Ожидаю ваших указаний…»

Если кто-то наивно полагал, что сразу же, после получения адресатом послания начнутся какие-то резкие движения (типа высылки отряда головорезов на помощь пострадавшим), то он сильно бы «обломался» в своих ожиданиях! Какое-то время вообще ничего не происходило — святые правила бюрократии нельзя нарушать ни при каких обстоятельствах! Кто написал, кому, куда и как это переслать, кто должен принять решение… это только в кино всё происходит быстро! А в жизни… в реальности — всё не так, к сожалению.

Вот и отправился (спустя несколько дней) в указанные места американский посол. Повод нашёлся сразу же — на базе погибли американские моряки! И высказать своё уважение (пусть и посмертно) — прямая обязанность правительства страны. А в данном случае — его здесь представлял посол. Ему и ехать.

К чести принимающей стороны, разрешение на посещение базы дали относительно быстро (всё уже успели подчистить…) и даже выделили парочку сопровождающих — мол, они вам всё, что нужно, покажут.

И — действительно, показали торчавшие из воды мачты корабля (какое-то количество тел погибших моряков уже подняли из воды и направили для опознания), разрушенные постройки базы (нет, туда лучше не подходить, ещё не всё обследовано на предмет наличия неразорвавшихся боеприпасов!) и обгоревшие остовы разбитых автомобилей.

Посол покивал головой, сделал вид, что всему верит (ещё никому пока не удалось отыскать неразорвавшийся снаряд с «черного корабля») и собрался восвояси. А вот сопровождающие с ним назад не поехали — надобно было написать отчёт о проведённом мероприятии.

И закономерно прозевали тот момент, когда из движущейся автомашины было выброшено несколько пакетов…

А ожидавшие в согласованном по телефону месте встречавшие — эти пакеты подобрали…

И уже через пару дней в междугородний автобус сел мрачноватый мужик в темной куртке. Левая рука у него, по-видимому, была повреждена… во всяком случае, она поддерживалась висящей на шее перевязью. Сошел с автобуса он уже в Лондоне.

А через несколько часов из посольства поступило короткое СМС… принятое на телефон где-то в пустошах.

И ещё один пассажир сел в автобус…

Министерство обороны США

Кабинет генерала Вернера Кларка

— Присаживайтесь сержант! — генерал привстал из кресла и сделал приглашающий жест вошедшему посетителю.

Харви Мартинс опустился в непривычно мягкое кресло.

Да… есть разница между ним и камнями где-то в холмах!

— Я прочитал ваш рапорт, сардж. Хочу отметить высокую выучку вас и ваших бойцов! Ваши действия заслуживают всяческой похвалы! Не сомневайтесь — руководство оценит это по достоинству!

Сержант молча кивнул, говорить ему как-то не очень хотелось.

— Я вижу, вас интересует судьба вашего раненного товарища? Он находиться на излечении в госпитале, ему своевременно сделали операцию, так что, его здоровью ничего не угрожает.

Снова молчаливый кивок в ответ.

— У вас есть какие-то личные просьбы?

— Сэр, будет ли проведено расследование по поводу того, что нас всех бросили там без оказания помощи?

Кларк сжал губы и отрицательно помотал головой.

— Увы, сардж, но международная