Свинцовые волны - Александр Сергеевич Конторович

на складах одновременно находилось не менее двадцати суточных комплектов пайков на каждого бойца. (Кстати, было очень удобно отслеживать численность их подразделений в любом месте — по количеству пайков…) Так вот, они внезапно прекратили их завозить…

И какой из этого можно было сделать вывод?

Поэтому — кровь из носу — полковнику требовался хоть один положительный результат! Очень уж не хотелось ему стать крайним в грядущем разборе произошедших событий…

И в итоге он нашёл, как ему показалось, очень оригинальное решение. На его взгляд, оно практически идеально могло устроить все стороны.

И теперь он ожидал визита гостя. От того, какое решение тот примет, зависело очень многое. А для полковника — так и вовсе, почти всё…

— Сэр! — появился в дверях дежурный офицер. — Гости прибыли. Прикажете проводить их к вам?

— Да, Джеймс, будьте так любезны! Распорядитесь, чтобы принесли чай и бисквиты.

Его сегодняшний гость, насколько помнилось полковнику, и то и другое весьма даже уважал!

Стукнула дверь, и полковник поднялся навстречу вошедшему.

Черный комбинезон, никаких знаков различия — только нашивки… в которых, честно говоря, Стюарт практически и не разбирался — не было необходимости. Всё равно, всё общение всегда шло через переводчиков — а они и сами там найдут и подберут нужные слова…

— Рад вас видеть, командир Лоу!

Тенью следовавший за гостем переводчик что-то быстро произнёс. Гость кивнул.

— Командир Лоу выражает вам самые теплые пожелания, сэр!

Полковник указал на столик, где уже был подан чай и стояли бисквиты.

— Прошу вас, командир, присаживайтесь!

Гость вежливо кивнул и опустился в кресло.

Адъютант полковника пододвинул к нему чашку с ароматным чаем.

Некоторое время в комнате стояла тишина — гость угощался…

Стюарт терпеливо ждал, изредка поднося к губам свою чашку с чаем. Он уже неплохо понимал (ну, как ему это казалось…) психологию гостя. Никаких там околичностей и недоговорок — вайны всегда выражались кратко и по делу. По тому, которое они считали важным и приоритетным в настоящий момент. Все разговоры о будущем их явно не интересовали. Есть конкретная задача — в этих рамках и работаем. Всё прочее — не к нам! Знать бы ещё — к кому?

Наконец, гость отставил пустую чашку в сторону и поднял вопросительный взгляд на хозяина кабинета. Мол, все развлечения закончены — чего хотел?

Это вот прямолинейность здорово выводила англичан из себя — вайны явно показывали им их место. Мол, за равных вас мы не считаем — временные союзники, не более того! Мы обещали — выполняем! Будьте любезны исполнять и свои обещания!

Так уже давно никто с Британией не разговаривал!

Джентльмен может, разумеется, что-то там такое пообещать… но тыкать его носом в его же слова… моветон! Наступит время — сделаем. Но это время ведь может и н е наступить, ведь так? И тогда, ранее данные обещания можно ведь и пересмотреть? Это — в порядке вещей! Так было всегда!

Но инопланетным гостям все эти рассуждения были… словом, никаких тонкостей политики они не понимали. Или делали вид…

— Вы же ведь помните о недавнем нападении на базу «Серые скалы», командир Лоу?

Выслушав переводчика, вайн молча кивнул.

— Так вот — мы нашли этих людей!

В глазах собеседника промелькнул огонёк интереса!

— Их оттеснили к пустошам и заблокировали этот район так, что оттуда никто не сможет незаметно выйти. Если вам это будет интересно, мы можем предоставить вам возможность лично с ними разобраться. Так, как вы посчитаете нужным…

Молчание — гость внимательно слушал, никак и ничем более не выдавая своего интереса к предложению.

— У ваших… солдат… будет возможность проверить в деле всё то, чему мы их здесь успели обучить. Разумеется, если вы посчитаете нужным, наши люди будут вас повсюду сопровождать и оказывать необходимую помощь…

— Нет, — выслушав ответ командира, — сообщил переводчик. — Мои люди будут работать самостоятельно! Это хорошая возможность проверить на деле всё то, чему их вы успели научить. Благодарю вас, полковник, за предоставленную услугу!

Как там говорят русские?

Гора с плеч?

Так тут, не то, что гора — целый Эверест свалился! Теперь гибель поисковых групп можно будет подать, как предварительную подготовку и разведку для обеспечения вступления в бой этих… гх-м-м-м… союзников. Мол, во избежание излишних потерь среди них, нами были предприняты определённые меры по предварительной разведке местности… с целью выявления места расположения противника… ну, впрочем, делопроизводители найдут, что и как там написать попрочувственнее и внушительнее…

Так и сделаем!

Если бы только Стюарт мог предположить — к чему приведёт его желание спихнуть со своих плеч всякую ответственность!

Прочитав его пространный рапорт, в штабах прямо-таки за голову схватились!

— Он у вас там, что — совсем выжил из ума? — холодно осведомился замминистра обороны. — Корабельные штурмгруппы группы вайнов совсем не подготовлены для поиска хорошо обученных диверсантов — это чистые штурмовики! Но, несмотря на это, они пойдут вперёд, не обращая внимания на возможные потери! Предложение полковника, как следует из его рапорта, сделано в такой форме, что не подразумевает отказа! Надо совсем не понимать их психологии, чтобы в такой форме сделать подобное предложение!

Замминистра с раздражением отшвырнул в сторону дорогую авторучку, которой обычно подписывал документы.

— Когда они выдвинуться⁈

Принёсший ему на подпись документы генерал посмотрел на часы.

— Уже выдвинулись, сэр… Порядка пяти часов назад…

— Какие-то сведения о них есть?

— Нет, сэр… Пока нет…

Со стороны могло показаться, что серые комбинезоны штурмовиков вытянулись в единую линию — это, разумеется, было не так. Они не пошли вперёд парадным строем — разбившись на отдельные группы, выдвинули вперёд разведчиков, потом штурмовые группы. Отступя порядка двухсот метров от передовых групп, медленно продвигались джипы с установленными на них спаренными скорострелками — огневое прикрытие. Скорее уж, при взгляде сверху, это напоминало своеобразный гребень — с вытянутыми в сторону возможного противника зубьями.

Такой порядок применялся хорнами при штурме уже давным-давно. И их командиры не видели пока никакой необходимости что-либо изменять. Стоит только разведчикам обнаружить противника, как штурмовая группа огнём скуёт его передвижение, а скорострелки превратят в пыль всё, что только ни находится на его позициях.

Пополнят боезапас — и дальше…

Всё это, нормально работало (и работает) по сей день — противник повсеместно применяет ровно такую же тактику. При необходимости всегда поможет артиллерия корабля — ведь почти все действия редко когда происходят там, куда не