Мастер Рун. Книга 11 - Артем Сластин

Стены были из досок, зато пол был застелен шкурами и даже коврами, а в центре на каменной подставке горел маленький огонь, дававший ровный свет. Клык не ушел, сел напротив меня и наблюдал. Я, в принципе, не возражал, пусть смотрит.

Восстанавливал руны я неторопливо. Игла, напитанная этером, резала старую кость как раскалённый нож масло. Материал был превосходным, плотным и очень отзывчивым к самому этеру. Каждую линию прорезал, проявлял через щуп, чувствовал, как она оживляет, и дописывал, даже точнее, дорисовывал очередную связку, встраивая всё это в общую спираль.

Некоторые моменты пришлось обходить, буквально дописывая сверху связки, которые ничего не делали, кроме как передавали этер. Я почувствовал логику древнего мастера, его почерк. Он явно любил плавные дуги и не терпел прямых углов. Поэтому каждая руна у него перетекала в следующую, словно вода. Я работал иглой, по сути, как вышивальщик, стежок за стежком, и чувствовал, что, как по мере восстановления, контур начинает гудеть.

Сначала тихо, на грани восприятия, а потом всё отчетливее. А стоило замкнуть последнюю связку и рог ожил. Руны вспыхнули внутри одновременно, по спирали пошла волна теплого света. Я почувствовал, как он завибрировал в моих ладонях. Мелко, почти незаметно, он дрожал, но при этом это было так волнительно — ощущать живой артефакт в своих руках.

— Готово, — сказал я и протянул рог Клыку.

Тут аккуратно взял его обеими руками, провел пальцами по поверхности, замирая взглядом на тех местах, где я работал. И я увидел, что он почувствовал разницу. То, что было сделано древними мастерами и мной, оно разительно отличалось. Причем качество было в мою сторону.

— А ведь он три поколения молчал, — сказал Клык тихо. — Три поколения мы не слышали его звука.

— Только я сразу должен предупредить, я не знаю, для чего он предназначен. Да, я установил контур усиления звука, потому что именно это было прописано в рудах. Но что делает этот звук, когда он выходит наружу, мне неизвестно. Поэтому я бы не рискнул на него дуть, пока ты не заберешь его с его назначением. Ты знаешь, для чего он нужен?

— Конечно, знаю. Мой дед рассказывал. Этот рог отводил червей, тех самых тварей, из-за которых большинство деревень больше сотни лет на одном месте не держались. И только мы, наша деревня, уже пятое столетие существуем на одном месте. Его давали самому быстрому охотнику, чтобы он бежал как можно дальше от деревни и дул, водя червей в другую сторону.

— Тогда тем более не стоит дуть него здесь и сейчас, — сказал я.

Клык усмехнулся. Первый раз за время нашего разговора на его лице появилось что-то, кроме настороженности.

— Хорошо, мастер. Ты починил рог. Ты сделал то, что не мог сделать ни мой отец, ни мой дед, и чего не мог бы сделать никто из живущих в Яме. Я это признаю. Но мое условие остается прежним, никаких клейм.

— Клык…

— Подожди, дай договорить. Я не отказываюсь помогать. Я дам тебе двадцать охотников для первого рейда, добровольцев. Они пойдут с твоими людьми, будут учиться воевать строем, будут делать всё то, что ты скажешь. Если после рейда они вернутся живыми и скажут мне, что твои татуировки действительно работают и что без них не выжить, тогда я сяду с тобой за стол, и мы поговорим о клеймах. Но до тех пор мои люди остаются чистыми. Это моё последнее слово. Дальше только через кровь, и поверь убить придётся многих.

Я задумался. Двадцать охотников без резонанса в строю были обузой. А в бою с каменными солдатами они стали бы первыми трупами. Но отказаться значило потерять Красный Мох целиком, а с ним и самую крупную боеспособную деревню Корневиков, которая есть поблизости.

— Тогда десять. Не вижу смысла без татуировок брать их с собой, — сказал я. — Пусть будет десять добровольцев. И да, они идут со мной и тренируются с моими людьми. Они посмотрят, как работает строй. В первый рейд к руинам я их не беру. Они наблюдают со стороны, а после рейда решаем.

— Хорошо, и ты починишь для оставшихся моих охотников пять копий.

— По рукам.

Клык протянул мне ладонь. Я пожал её. Он попытался надавить сильнее, но против практика моего уровня это было бесполезно, поэтому я сжал в ответ, и он отступил первым, довольно улыбаясь. Он ведь еще не понял, что все-таки попался в мою ловушку. Когда его люди увидят силу, настоящую силу, они не смогут отказаться.

— Заночуете у нас, — сказал он. — Мои женщины кормят, а завтра покажу тебе оружейную, там есть над чем поработать.

Глава 14

Горбун не спал. Да и сложно спать, когда знаешь, что к тебе возвращается гораздо больше человек, чем от тебя ушло. Поэтому он стоял на краю платформы, смотря, как мы возвращаемся из Красного Мха, и смотрел вниз, словно проверяя, снимся все мы ему или нет.

Мы, конечно же, никому не снились. Мы возвращались к нему. Большая часть парней скакала по среднему ярусу, в то время как я, Бабай и еще несколько человек со мной шли также по низу привычным маршрутом.

— Эй, Горбун! — Окрикнул я его снизу и помахал рукой. — Принимай гостей.

От того, что нас было много, в ночной тишине было шумно. И хотя охотники прекрасно понимали, что лучше не шуметь в это время, такое количество их будоражило, и они не могли сдержать своих эмоций. Как сказал мне Рен, таким количеством не собирались последние лет двадцать и уж тем более не ходили по лесу, не таясь и ничего не боясь.

— Много вас, — только и сказал Горбун.

— Да, а будет еще больше.

После посещения деревни Красный Мох и разговора с Клыком я не стал ходить дальше вокруг да около, а забрав десяток добровольцев, вернулся назад. И выбор места, где будет базироваться основной лагерь, я сделал ещё у Клыка и менять его не собирался.

Нижняя Развилка стояла над производством, а производство мне было нужно как воздух. Пилы должны работать, чтобы шли доски, потому что каждая доска приблизит меня к тому моменту, когда мои люди перестанут быть охотниками и станут воинами, которые будут достаточно бронированы, чтобы сражаться со стражами. Мои люди. Я усмехнулся. Да, сейчас это звучит уже серьёзно. Ну, это, конечно, не