Мастер Рун. Книга 11 - Артем Сластин

дерево очень хорошо впитывает и работает с этером. Я укреплю доски так, что их не пробьет ни одна тварь, поэтому твои люди и люди Рена будут хорошо защищены. Главное, постарайтесь заготовить достаточный их объем, когда я вернусь сюда со всем своим войском. Форму доспехов и всё остальное мы обсудим позже, пока нет смысла заранее это обсуждать. Главное — сделай мне доски.

Потом я достал из сумки и выложил перед ним целых десять серебряных монет. Конечно, не такая уж большая сумма, но мне важно было показать, что я не собираюсь забирать у него что-то бесплатно.

— Это в качестве небольшого аванса. Я буду готов расплатиться за них полностью.

— Защита моих людей в качестве оплаты работы устроит меня полностью.

— О, поверь мне, я не поведу людей на бой, пока не буду уверен, что мы сможем победить. Я не Рен, Горбун, я не горю и никуда не тороплюсь. Я рассчитываю, и поэтому мои расчеты показывают, что только хорошая армия способна сделать то, что хочет сделать внук Кривого.

После этого ко мне пришли девять охотников Горбуна, и каждому из них я набил нужную татуировку. А затем также прошёлся по местным складам, отобрал на всякий случай два десятка копий и щитов и также привёл их в порядок. Для этого нам пришлось задержаться здесь на двое суток.

Именно здесь, в Нижней Развилке, я перешел на последнюю стадию закалки кожи. Смысла ждать дольше не было. Я и так немного перетерпел.

Прогресс развития: Закалка кожи — 2. Срединная стадия закалки кожи (89%)

Для этого я использовал целых два духовных ядра, одно от рогача, а второе — покрупнее, от того всеядного зверя, которого я убил в первые дни. Всё прошло вполне комфортно, и мне показалось, даже гораздо более легче, чем я на это рассчитывал. Этер стоило только сжать оба ядра, ломая их в руке, хлынул потоком. Камень Бурь принял его, очистил, пропуская через себя, и отдал мне полностью.

Ядро Рогача рассыпалось в пыль за секунды. Второе продержалось чуть подольше. Кожа на мгновение онемела, а потом вспыхнула жаром, но быстро всё прошло. Справился я буквально за час. Да так, что у меня осталось ощущение завершенности, как будто встал на место последний кусок мозаики.

Всё же идеальные каналы — это потрясающее свойство. И то, что они у меня теперь такие, делает достаточно трудные переходы гораздо более мягче, сглаживая неприятные углы и потери, и делает меня с каждым разом всё сильнее.

Прогресс развития: Закалка кожи — 3. Последняя стадия закалки кожи (4%)

Посмотрим теперь, как моя прокачка будет идти дальше. Насколько Поглотитель будет мне помогать. Мне предстоит пройти еще два шага, после которых начнется совершенно другая работа. Но даже до четвертого шага мне еще далеко. Конечную стадию кожи нужно довести до ста процентов, и это займет время чуть побольше, чем дойти до последней стадии, даже с моим Поглотителем, на которого у меня были по-прежнему основные надежды. Я проверил количество этера в интерфейсе и удовлетворённо кивнул, да растёт моя сила!

Этер: 793793

А уже утром мы выступали дальше. У Горбуна я так же оставил двоих охотников. Должен же кто-то заниматься добычей мяса. Кроме того, в деревнях шло обычное разделение еще на тех, кто собирает плоды деревьев, собирает кору, и добывает прочими способами разные другие виды пищи, которые также были необходимы. Вообще работы было много, и этой работой занималось все население всех поселков, даже дети не сидели без дела. Работа была у всех.

А если учесть тот объём нужных мне досок, которым я озадачил деревню Горбуна, то даже по его скромным прикидкам, чтобы напилить нужное количество досок, ему понадобилось бы минимум три недели. Хорошо хоть люди для этой работы у него были. Естественно, я никого из них не брал, я брал только охотников. Даже добровольцев, которые хотели бы со мной пойти, я отказался принимать.

Кеш, которому я запретил говорить с Горбуном о цене досок, страдал всю дорогу.

— Мастер-толмач, ну нельзя же так с торговлей. Торг должен дышать. Да-да-да. Торг должен ходить туда-сюда, как хороший дым по ветру. А ты пришел, сказал, взял и ушел. И где, говорит, Кеш красота? Где разговор? Где момент, когда Горбун говорит, что доска стоит одно ядро, а Кеш падает на землю и умирает от такой наглости, а потом встает и предлагает половину? Это же искусство, мастер. Да-да-да.

— Кеш.

— Молчу, да-да-да.

— Так ты сказал о том, что молчишь вслух.

— Так, должен же был Кеш сообщить о том, что он молчит.

Следующая деревня, которую нам предстояло посетить, называлась Гнилой Корень. И название было, оно вполне соответствующим тому, что из себя деревня представляла. Во-первых, судя по рассказам самого Кеша, она была одной из старейших деревень, которая очень много десятилетий не меняла своего месторасположения. Людей там было очень мало, что-то около тридцати человек.

В основном это были старики и несколько женщин, и двое подростков, погодок. Старик из деревни вышел к нам сам. Дозорных у них не стояло. Он был стар, даже старее, чем Кривой, и сильно сутулился, да так, что смотрел не на лица, а в грудь собеседника.

— Драться здесь не с кем, уважаемый мастер, — сказал он мне сразу. — А если тебе нужен бой, бей меня, только толку мало.

Рен дернулся, хотел, видимо, что-то сказать, что-то резкое, но я остановил его взглядом.

— Мне не нужен бой тем, кто не может держать копье.

— Зачем ты сюда-то пришел и привел сюда Белого Духа?

Вопрос был правильный, я и сам задавал его себе, когда мы шли в сторону деревни. Ответ нашёлся, когда я подошёл поближе и провёл щупом по ближайшей опорной балке. Я понял, что защитная формация деревни сипит буквально на последнем дыхании. Её контур держался на чуде, потому что все руны превратились и расплылись в грязные пятна.

Ещё месяц-другой, и ночная мелочь начнёт пролезать на платформы, а потом придёт кто-нибудь покрупнее, и вся деревня, умрёт тихо, без всех войн и пророчеств.

— Может быть, потому что надо стоит совершать просто хорошие дела бесплатно, и без требований, — ответил я старейшине.

Затем отодвинул его в сторону и просто начал заниматься рунами, не отвлекаясь ни на что. Очень скоро стало понятно, что это не победить. Это уже тот конец, после которого либо делать новую защитную