Власть Мотылька - Артемис Мантикор

— Поясни, какими ещё снами?

— Я же не колдун, это тебе к ним надобно. У меня просто хороший нюх… кстати, пожрать-то есть что, или, как хозяйка, ты тоже не очень?

— Думаешь? — спросила Ааэа и подвинула руку поближе к мечу.

— Не, это просто вопрос был. У тебя же наверняка что-то есть.

— Есть замороженное рыбное филе в морозилке. Интересует? — спросила она.

— Очень! — обрадовался старик.

— Так что значит «одинаково пахнем»?

— Ведьма как-то обмолвилась, что каждому благоволит своя сила. Или несколько, если они не враждуют. У меня… так себе была жизнь и такое же посмертие. Меня приняла к себе матушка Тьма. А ты… ну, от тебя пахнет, как от подушки. И чем-то ещё странным… и от девчонки тоже.

— Я поняла, — кивнула Ааэа, самый благодарный слушатель.

— Эту силу по разному называют. Некоторые видят вещие сны, другие общаются с духами природы, по-разному бывает. Я видел таких. Сожрал несколько. Неразумных.

— Чем вы с ней отличаетесь?

— Очевидно же. Я несу на себе проклятие, а она ну… часть природы. Как-то так.

— Но вы оба привязаны к месту, и правила подписания контрактов примерно одни?

— Это да… — протянул Никифор.

— Слушай… прозвучит немного странно, — обратился я к Ааэа, — Но какие у тебя цели в жизни? Для чего ты живёшь?

— Я не знаю, — ответила она с широкой улыбкой. — Пока что я пересматриваю всё, что есть вокруг меня. Мне нравится.

— А что потом?

— Не знаю… Наверное, буду смотреть ещё раз, — сказала она и погрустнела.

— Слушай, а ты в курсе, что через год мир исчезнет?

— Нет, а что, он исчезнет? — удивилась девушка и слегка испугалась.

Удивительно, как она легко принимала на веру то, что вокруг говорят. Хотя, как показал случай с мечом, совсем наивной Ааэа тоже не была.

— Я пытаюсь это остановить, правда не знаю, как. И пока что просто собираю сторонников. Вот подумал, ты боевой дух, по твоим словам, а просто сидишь тут. Если так, то, может, у тебя есть желание составить мне компанию на работе и помочь спасать мир?

— Я не против, — не задумываясь, легко согласилась она. Затем вдруг помрачнела. — Стоп. Ты просто хочешь меня выманить из моей квартиры!

Рука потянулась к мечу.

— Мы же вроде как вместе собирались жить. Как минимум, в одном доме.

— Ну… — она задумалась. — Тогда я, наверное, согласна.

— Ник, контракты с такими, как она, заключаются так же?

— А мне почём знать? Я же не колдун какой…

— Значит, будем считать, что так же.

— Я думаю, я должна показать тебе свою спальню, — произнесла Ааэа.

— Слышал, нимфы и навки именно так контракты и заключают, удачи вам, — проскрипел старик и принялся хрустеть всё ещё замороженным сырым рыбным филе.

Снаружи уже был вечер. Коридор, объединяющий все комнаты вытянутой квартиры, изобиловал окнами и хорошо ловил последние лучи уходящего солнца. Девушка без лица прошла мимо приоткрытой двери в ванную, открыла дверь своей комнаты и вошла внутрь.

А я — застыл на пороге, едва не падая с ног от поразившего меня чувства глубокого узнавания.

Большая двуспальная кровать. Деревянный шкаф с зеркалом. Компьютер на письменном столе у окна. Окно с видом на трамвайные линии…

Дом…

Мой дом…

Это была та самая комната из моего сна, где я был с желтоглазой демонессой по имени Саша!

15. Тайны ящиков

— Что-то не так? — Ааэа чуть наклонила голову, и волосы открыли часть отсутствующего лица.

Холодок скользнул под ребра. Я никак не мог собрать картину происходящего в нормальную логическую цепочку. Знакомая комната с тем же видом из окна, той же до боли знакомой мебелью и обстановкой… Я словно сделал круг и вернулся ровно в исходную точку.

Прокушенную демонессой губу некстати закололо, и я еле заставил себя убрать руку от лица. Дышать стало тяжеловато, спертый воздух отчетливо напоминал атмосферу той самой ночи, давшей старт всей этой истории…

— Да… Я уже был здесь раньше.

Мой голос прозвучал глухо и хрипло, я едва узнал собственные интонации.

— Правда? — удивилась безликая красавица. — Ну, тогда рада, что ты уже всё здесь знаешь.

Её в моём заявлении вообще ничего не смутило, будто всё так и задумано. Видимо, для местной нечисти выкрутасы со временем считались делом привычным.

— Сейчас, — бросила она, наклонилась, прогнувшись, и медленно подняла с пола небольшой ящик с лямками для ношения за спиной.

На какое-то время я выпал из реального мира и застыл в моменте. В прямом смысле слова — замедление включилось на полную, как во время недавнего боя на смерть.

Окружающее пространство погрузилось в густой кисель. Способность сработала на одном лишь животном инстинкте и теперь растягивала промежутки между ударами сердца так сильно, что я успевал расслышать каждый свой вдох.

Взгляд метнулся по углам спальни в ожидании подвоха. Эта девушка без лица совсем не походила на ту, что я видел во сне. Но сама память о той ночи что-то ломала в разуме. «Теперь ты будешь везде меня искать и умолять продолжить» — прозвучали её слова в голове.

Ааэа, наклонившаяся над ящиком, казалось самым желанным существом на планете. В груди горел дикий жар, так что я едва мог себя контролировать. Фантазии против моей воли уже рисовали нас с ней обнажёнными в этой постели, только вместо безликой красавицы я видел демоницу из своего сна. Вообще чувства столь сильные, что затуманивали сознание, и наводили на мысль, что Ааэа не так проста. Я явно был сейчас в схожем состоянии, как тогда с демоницей. Как будто эта тяга, которую я заметил еще на кухне, при виде этой комнаты и воспоминания о том сне, удвоилась.

Мне невыносимо хотелось наброситься на девушку, которая в такой недвусмысленной позе наклонилась над своим ящиком… Разум как будто затуманивался чужой волей. Даже борьба с котом была гораздо легче, чем эта внутренняя борьба с тем, что окутывало мой мозг томной негой и останавливало мысли и здравый смысл. Я встряхнул головой, отгоняя наваждение, и сжал кулак до боли. Это помогло. Нужно быть поосторожнее с этим новым помощником.

Причем Саша воздействовала целенаправленно и