Отряд истребителей - Ж. К. ДеРоса

– Ты совершенно прав. О чем я думала? Спасибо за то, что ты притворился, будто я нравлюсь тебе, и за то, что пытался примазаться к моей победе в гонке.

Дрейк встретился со мной сиреневыми глазами, и его обычная маска равнодушия исчезла.

– Я не то чтобы притворялся, и меня уже давно интересовало, каково было бы тебя поцеловать.

Моя челюсть отвисла, и я была уверена, что мои глаза полезли на лоб, как у безумного персонажа из мультфильма.

Принц продолжил как ни в чем не бывало:

– Насчет победы в гонке: мне правда кажется, что я все же заслуживаю немного благодарности. Я часами занимался с тобой один на один. В академии нет ни одного другого студента, который мог бы похвастаться тем же.

У меня пропал дар речи: он только что сделал признание и тут же перескочил дальше, будто оно ничего не значило. Ледяной принц хотел меня поцеловать? Это было неожиданно.

Дрейк постучал ручкой по моему учебнику, привлекая мое внимание к слившимся воедино буквам:

– Возьмись за учебу, человек. Если ты не получишь зачеты, я не стану тратить свое свободное время на помощь тебе.

Я склонила голову над пожелтевшими страницами, но чем бы я ни занималась, у меня не получалось сконцентрироваться на словах. Вдруг в мою голову закралась одна неприятная мысль.

– Дрейк, ты же на третьем курсе? Получается, что ты окончишь академию в конце этого семестра?

– Если бы это была обычная академия, то да, но здесь учебная программа довольно подвижна. Я могу остаться, если захочу, пройти более продвинутые курсы и помогать кому-то из профессоров. С учетом моего положения в команде, Райдер и Киллиан попросили меня поступить именно так.

– Значит, ты остаешься?

– Пока да. Брат считает, что мы занимаемся здесь важным делом, так что я в деле, пока от меня не потребуется стать его преемником.

– Хорошо. – Слово само по себе слетело с языка.

Дрейк усмехнулся, и его неповторимые радужки осветили фиолетовые искорки.

– Не спеши делать выводы, ледяной принц. Я всего-то говорю, что не считаю тебя таким противным и заносчивым, как раньше.

Раз он собирался притворяться, что ничего не говорил, то я и буду делать то же самое. Как бы сильно Дрейк иногда ни выводил меня из себя, все же он был моим другом и отличным учителем. Если бы не он, вряд ли моя магия переросла бы в настоящую силу, с которой нужно считаться.

– Учебное рандеву? – спросила Скарлетт, усмехаясь.

Они с Аэрией вышли из-за высокой книжной полки, и я едва не подпрыгнула на стуле.

Я уже поведала соседке всю правду о непрошеном поцелуе принца, но она все равно дразнила меня из-за него.

– Ага, конечно. Я все ждала, когда же вы придете и избавите меня от мучений.

– Нам так не показалось, – заявила Аэрия, откинув за плечо неоново-голубой локон. – Рейн кинулась в противоположную сторону, когда увидела вас вместе.

Я застонала и пронзила Дрейка мрачным взглядом.

– Сколько раз я должна повторять ей, что между нами ничего нет? – Я взяла Аэрию за руку и сжала ее. – Пожалуйста, переубеди ее.

Девушка пожала плечами и села на соседний стул.

– Рейн – та еще упрямица. Ей нужно время, чтобы смириться. Особенно пока вы двое проводите так много времени наедине.

– Но Луна проводит время еще и с Десом. – Скарлетт заиграла бровями. – Разве это ничего не значит?

– Скарлетт, – шикнула я.

Я понимала, что она пытается помочь, но мне было не нужно, чтобы распространились слухи о моем пристрастии к укусам вампиров. К тому же между нами было все кончено.

Дрейк заерзал на стуле, стараясь не встречаться со мной взглядом.

– Мы вроде как должны заниматься. Если вы, девушки, не в силах прекратить сплетничать, то я найду себе другое место.

– Не кипятись, ледяной принц, – бросила я. – Мы занимаемся.

До первого экзамена осталось всего несколько дней, так что я отбросила в сторону вихрь мыслей и сосредоточилась на тексте перед собой.

* * *

Мы с Райдером возвращались в общежитие после особенно изнурительной тренировки, проведенной на тайной тренировочной площадке нашего сверхъестественного отряда, а морозный воздух охлаждал мои разгоряченные щеки.

– Шалунья, ты сегодня отлично поработала. Даже несколько раз почти сбила меня.

– Почти? – Я изумленно вскинула брови. – Прекращай, я целых три раза уложила тебя на спину!

Мужчина открыл дверь в здание общежития и придержал ее, чтобы я могла войти. Когда я проходила мимо него, он прошептал, понизив голос:

– Может, я этого и хотел.

Его дыхание защекотало мне шею, вызывая на коже волну мурашек. У меня вспыхнули щеки – и не от теплого воздуха, которым меня обдало.

– Как скажешь, – пробормотала я.

С лица Райдера исчезло шутливое выражение, а брови сошлись на переносице.

– Что?

Я качнула головой. Как же меня достало флиртовать с Райдером. Я не знала, сколько еще сможет вынести мое разбитое сердце.

– Ничего. Я просто измотана и голодна. – Я ступила на лестницу, намереваясь пойти в комнату, но Райдер взял меня за руку.

– Хочешь поужинать вместе? – спросил он уже без привычного дразнящего тона. – Закажу пиццу, и восполним пробелы.

У меня заурчало в животе. Он предлагал мне пиццу, редкий деликатес для Азара, но я все равно колебалась.

– Восполним какие пробелы?

Райдер провел рукой по затылку.

– О некоторых недавних изменениях.

Что ж, это было расплывчато. Хотя, по правде говоря, я же хотела поговорить с ним о том, чтобы рассказать остальным о своей колдовской натуре. Возможно, сейчас самый подходящий момент.

– Хорошо, – в итоге ответила я. – Встретимся в общей зоне на седьмом этаже?

– Приходи ко мне в комнату. Я бы предпочел поговорить наедине.

Я вытаращила глаза:

– Но Киллиан…

– Не беспокойся из-за него. Я все объясню, если он узнает.

– Хорошо. – Я шумно выдохнула.

Плевать, так ведь? Я нарушала правила с самого первого дня. Какая разница, если я нанесу еще один запрещенный визит своему преподавателю?

Быстро ополоснувшись в душе (ладно, может, не так уж и быстро, все-таки я потратила время на сушку волос и слегка накрасилась), я направилась в общежитие преподавателей. В коридорах стояла тишина, потому что большинство студентов готовились к итоговым экзаменам, чем и мне стоило заниматься. Я пообещала себе быстренько поужинать с Райдером, после чего вернуться и сесть за учебники.

Когда я свернула на этаж Райдера, по коридору с напыщенным видом, стуча каблуками по паркету, вышагивала знакомая темноволосая барби. Увидев меня, мисс Микалсон выгнула идеально оформленные брови.

– Луна, что ты здесь