Отряд истребителей - Ж. К. ДеРоса

Мне хватило секунды, чтобы придумать отмазку:

– У команды возникли неотложные дела. Райдер попросил меня зайти.

К счастью, суккуб была одной из немногих в преподавательском составе, кому было известно о нашем тайном отряде. Я не знала, насколько подробно она посвящена, но моих слов хватило, чтобы женщина не стала расспрашивать дальше. Я прошмыгнула мимо, но мисс Микалсон все равно смерила меня косым взглядом.

По коже побежали мурашки – от красивой демоницы исходила зловещая энергия. Я остановилась у двери в комнату Райдера, дожидаясь, когда стихнут ее шаги. Что-то показалось мне подозрительным, но я не смогла понять, что именно.

Не успела я поднести костяшки к толстому дереву, как дверь распахнулась. Райдер, одетый в обтягивающую черную майку и спортивные штаны с низкой посадкой, заслонил собой проход. Закручивающиеся татуировки покрывали его плечи и спускались по выступающим бицепсам. Я с трудом сглотнула, заставив себя посмотреть ему в лицо.

– Как раз вовремя. Заказ только что доставили.

У меня потекли слюнки от пропитавшего его комнату аромата пикантного томатного соуса и итальянских приправ. На столике у камина стояла коробка с нью-йоркской пиццей, от вида которой у меня снова заурчало в животе.

– Она реально из Нью-Йорка?

Райдер кивнул, и его губы тронула хитрая улыбка.

– Для этого мне пришлось попросить об одолжении профессора Аркана.

– Он телепортировался в город?

– Нет, я переместился сам.

Я взглянула на мужчину, нахмурив брови:

– Столько хлопот, чтобы достать мне пиццу?

Он пожал плечами:

– Было не так уж сложно. К тому же ты постоянно ноешь, как ужасна пицца фейри, вот я и решил сегодня организовать настоящую.

– Есть какой-то особенный повод? Это моя последняя трапеза или типа того? – Я усмехнулась, но по венам растеклась тревога. О чем же он хотел поговорить?

Райдер фыркнул, и в его темных радужках заплясали тысячи звезд.

– Нет, ничего такого. Ты заслужила награду, а я хотел сделать для тебя что-то особенное.

Я сложила руки на груди и искоса глянула на него:

– Так, где настоящий Райдер? Что ты с ним сделал?

– Садись уже и угощайся, пока не остыло. Я принесу выпить.

Он направился к кухонному уголку, а я накинулась на огромную коробку. У меня уже практически текли слюнки к тому моменту, когда губы сомкнулись вокруг сырной вкуснятины.

– О черт, да это пища богов, – простонала я.

Райдер вернулся, держа по бокалу в каждой руке и довольно улыбаясь.

– Да, если бы я знал, что этого будет достаточно, чтобы ты застонала, то уже давным-давно телепортировался бы в город.

Я проглотила добротный кусок пиццы и отмахнулась:

– Очень смешно.

Он прекрасно знал, как заставить меня стонать, – от неприличных мыслей у меня все сжалось внутри.

Присев ко мне на диван, он вручил мне бокал и чокнулся:

– Тост. За то, что пережила первый год в Академии Даркхен.

– Давай не опережать события. Я еще не сдала экзамены. – Я отпила пенистый напиток и причмокнула. – Азарийское шампанское? Мистер Стронг, вы пытаетесь напоить меня в учебный день?

– Всего лишь один бокал ради тоста.

Мои мысли вернулись к моменту, когда мы в последний раз пили напиток, вынудивший отбросить всю сдержанность. Тогда все закончилось страстными поцелуями посреди коридора в академии. Я невольно задалась вопросом: кого он пытался раскрепостить для разговора – себя или меня?

Надо бы успеть спросить его, пока он не огорошил меня своими новостями.

– Я тут разговаривала с Дрейком, и, как мне кажется, нам стоит рассказать команде о моей колдовской натуре.

– Дрейк знает? – Его глаза распахнулись до бездонных ониксовых озер.

– Без подробностей, но он в курсе, что Гаррикс – мой отец. Он выяснил это, пока помогал мне исследовать мои темные наклонности. Ой, и ему известно о кожевратстве.

Райдер, покачав головой, пробормотал:

– Не нравится мне это, Луна. Чем меньше людей знает, тем лучше.

– Райдер, но это же наша команда. Мы должны полностью полагаться друг на друга, но как я могу просить их доверять мне, когда сама месяцами лгу? Да и как долго мы сможем скрывать то, что я могу открывать порталы? Если я овладею этой способностью, она станет настоящим преимуществом для отряда.

– Ты права – станет. – Райдер прикусил нижнюю губу, и я практически увидела, как в его голове закрутились шестеренки. – Я обсужу с Киллианом и дам тебе знать. Но до тех пор оставим это между нами, хорошо?

– Ладно, – процедила я сквозь стиснутые зубы.

Я знала, что уговорить Райдера будет нелегко, но, по крайней мере, он рассматривал такую возможность, а это уже что-то. Я сделала еще один глоток шампанского, а Райдер все не сводил с меня тяжелого взгляда.

– Так, ожидание убивает меня. – Я поставила пустую тарелку, но крепко вцепилась в бокал. – О чем ты хотел поговорить?

Он протяжно выдохнул и повернулся ко мне всем телом:

– Дело в Луксоре. Она замышляет что-то серьезное, если верить слухам из Преисподней. Хотя я услышал их прямиком из уст отца, так что было бы глупо не воспринимать их всерьез. Я беспокоюсь после того, что сказали демоны, напавшие на тебя в городе.

Мой пульс подскочил до небес, и я пригубила шампанское, пытаясь успокоить нервы.

– Думаешь, она придет за мной?

– Не знаю, но должен выяснить.

– И что ты задумал?

– Пожалуй, мне стоит ее навестить.

У меня сдавило грудь. Последний раз, когда Райдер отправился в Преисподнюю, он пропал на несколько дней, а я едва выжила без него. Я напомнила себе, что теперь положение вещей изменилось. Я больше не слаба и бессильна. Со мной все будет в порядке.

– Если ты считаешь, что это единственный выход…

– Я считаю, что для нас это лучшее решение. Мне хочется верить, что я смогу каким-то образом договориться с сестрой. Ну или хотя бы выясню, что она задумала.

– Думаешь, она тебе доверится?

Его лицо помрачнело.

– Луна, есть вещи из моего прошлого, о которых ты не знаешь. Я уже говорил тебе, что не всегда был таким, не был хорошим. Мою демоническую сторону очень привлекает мощь, воплощенная в Луксоре. Скажем так, мы не всегда были по разные стороны баррикад.

– Ой. – Меня словно кувалдой ударило от масштаба его признания. Я знала, что Райдер какое-то время жил в Преисподней, но я ни разу не спрашивала, чем он там занимался. А сам он всегда рассказывал максимально уклончиво. Теперь я поняла почему. – И ты все равно рискнешь встретиться с ней?

Он накрыл мою ладонь своей и сжал ее.

– Я рискну чем угодно, лишь бы ты была в безопасности.

Мое сердце