Мелина и забытая магия - Сюзанна Миттаг

Эрел взял её руку в свою.

– Я уверен, что там, в твоём мире, есть люди, которые ждут тебя. И ты наверняка скучала бы по ним, если бы осталась здесь. Но это не означает, что мы прощаемся навсегда.

Он полез в карман жилета и протянул ей маленькую деревянную коробочку.

– Я сделал это для тебя. К счастью, ты весь день проспала, потому что работа была очень тяжёлая, – усмехнулся он. – Если ты подумаешь обо мне и потрёшь кусочком льда о крышечку, – ты ведь магически одарённая, – то легко сможешь её открыть. А когда будешь держать это в руках, мы сможем поговорить друг с другом. К сожалению, работает это только со льдом, поэтому использовать его можно будет лишь зимой.

Мелина улыбнулась сквозь слёзы, любуясь подарком.

– Дома у меня есть мощная магия, с помощью которой можно создать лёд когда захочешь, – ответила она, шмыгая носом.

Эрел скептически посмотрел на неё.

– Значит, ты всё же владеешь магией и в своём мире?

Она рассмеялась и обняла его.

– Ну… пусть это останется моим маленьким секретом до нашего первого разговора по этому ящичку.

* * *

Когда звёзды исчезли, а солнце залило степь тёплым оранжевым светом, из шатра вместе с Лианной и Танном, который нёс на спине свой рюкзак, вышел король Янобис. Улыбаясь, он подошёл к Мелине и Эрелу.

– Я так много хотел сказать тебе вчера. Совсем не подумал, что ты, наверное, очень устала. Всё-таки впервые в жизни используешь магию – это отнимает много сил.

– Вы, кажется, совсем не сердитесь, что я уснула в разгар веселья, – ответила Мелина, улыбаясь – и удивляясь собственной смелости: так разговаривать с самим королём.

– Мы в таком большом долгу перед тобой, что это невозможно выразить словами, – заявил он, становясь серьёзным. – Поэтому я бы хотел попросить тебя иногда навещать нас.

– Но как? – спросила Мелина. – Ведь нельзя же дважды пройти через те же врата? Я поэтому здесь и задержалась так надолго.

Янобис кивнул:

– И нам всем очень повезло, что это случилось именно так! Но до следующего раза я научу Эрела, как открывать врата. И туда, и обратно, разумеется. Кстати, он останется при мне – будет моим советником.

Король подмигнул Эрелу, и на этот раз настала его очередь покраснеть.

– А мне ничего не сказал, – упрекнула его Мелина.

– А я стану учеником отца Эрела! – вмешался боган. Мелина заметила, что его осанка изменилась, в глазах сверкала уверенность, которой у него не было до вчерашнего дня. Она сжала его руку и просияла.

– Это просто чудесно!

Ей хотелось броситься ему на шею, но удалось лишь обнять за талию. Танн усмехнулся и приподнял её над землёй.

– Я буду скучать по тебе, – улыбнулась она и шепнула ему на ухо: – Без тебя я бы потерялась в Ламунее. И поэтому я никогда больше не буду называть тебя «монстром». Обещаю.

– Хорошо, – прошептал в ответ Танн. – А можно мне называть тебя «человеком»?

Он поставил её на землю и подмигнул. Затем будто что-то вспомнил.

– О! Я же тебе тут принёс кое-что. Иначе в своём мире ты будешь выделяться, как человек в Ламунее!

Растроганная, Мелина наблюдала, как он роется в своём рюкзаке. Ещё один подарок? Но потом она узнала свёрток, который он ей протянул. Её одежда! Мелина провела рукой по ткани, и привычные когда-то джинсы показались ей чем-то не из этого мира, настолько она привязалась к своему платью. Только давящие сапоги она вернула с радостью.

Спрятавшись за деревом, она переоделась, а когда снова вышла, заметила взгляд Эрела. Сейчас она тоже казалась ему чужой? Но он подошёл к ней, улыбаясь, и обнял. Его присутствие рядом действовало благотворно и придавало ей сил. Танн и Лианна снова заключили её в объятия. Когда Янобис осторожно подвёл Мелину к воротам, он сжал её руку.

– Кстати, вчера после празднования я встретился с Селике. Её, кажется, очень удивило, что я вызвался вернуть ей Тигель. Кроме того, она попросила меня передать тебе привет. Правда, имени твоего она не назвала, сказала – «победительнице теневой кошки». Ты передала кие очень могущественному существу. И в знак признательности Селике посылает стража с тобой как проводника для прохождения через врата.

Мелина подняла брови.

– О, передайте ей от меня большое спасибо, если снова увидите.

– Не боишься встретиться с этим существом в тёмном Междумирье?

– Нет. – Она сама себе удивлялась, но это было правдой. – В Ламунее я многое о себе узнала.

– Значит, теперь ты и в своём мире сможешь использовать магию? – спросил Янобис.

Мелина улыбнулась.

– Зависит от того, что вы хотите назвать магией.

Она ещё раз помахала рукой Эрелу, Танну и Лианне и шагнула в светящееся окошко.

Старый новый мир

Темнота была непроницаемой. Она ведь должна была оказаться в школьном подвале. Что же пошло не так? Вдруг Мелина услышала рычание прямо перед собой. Её пальцы нащупали мех. Стараясь сохранять спокойствие, она положила руку на спину стража, который уверенно повёл её через Междумирье.

Закрыв глаза, она подумала о своих новых способностях и сосредоточилась, пока перед её мысленным взором не возник образ. Идя рядом с теневой кошкой, которая жалась к ней как домашний питомец, просящий ласки, Мелина видела скалистый пейзаж в сумерках, серебристые озера и оранжевую луну. Кошка вела её по песчаной тропке к окну в камне. Затем она перепрыгнула через него вместе с Мелиной и элегантно остановилась перед ней. Её когти скрипнули по бетону. Это был подвал! Мелина сделала глубокий вдох. Она снова оказалась в своём мире! Здесь было темно, и её магия больше не действовала. Но в ней уже не было нужды, Мелина просто радовалась, что вернулась домой.

Узкий световой конус медленно приближался к Мелине, и в тот же миг раздался ужасный крик. Теневая кошка тут же пригнулась и приготовилась атаковать.

– Кто там? – спросила Мелина удивительно спокойным голосом, удерживая своего проводника одной рукой. Из-за угла справа от неё слышался стук по металлу.

– Выходи! – позвала она. Её глаза постепенно привыкли к темноте, и, когда из-за металлического шкафа вышла какая-то девочка, Мелина узнала, кто перед ней, хоть и не видела её лица. Но что она здесь делала?

– Ты откуда тут взялась? – прошептала Лиза. – Эй, собаку свою держи, не подпускай её ко мне!

Только когда страж издал низкое рычание, Лиза, похоже, заметила, что это вовсе не собака. Задыхаясь, она бросилась к двери, заколотила