Безумец - SWFan

Снова и снова этот вопрос звучал в сознании Анте. Что происходит?

Мальчик стоял в небольшой подземной камере. Перед ним лежали Ария и её брат Каспий. Их глаза были открыты. Они казались мёртвыми.

Стены помещения представляли собой экраны, на которых непрерывно сменялись различные изображения. Анте видел своих генералов, которые окружили… Воланда? Кажется, все эти камеры находились на поверхности Драконоборца. Генералы встали вокруг него и бросились в атаку единым порывом, в котором чувствовались ярость, презрение, отвращение… и страх. Анте хотел крикнуть, чтобы они остановились, но не смог. Да даже если бы и смог — это ничего бы не изменило.

Драконы ринулись на титана, а затем были отброшены один за другим.

Одного из них Воланд схватил за крыло и отшвырнул на десятки километров. Другому одним ударом сломал челюсть, и она разлетелась кровавыми брызгами, окрасив целый участок зелёного леса в красный цвет. Наконец остальные драконы сами отпрянули. Один из них взмыл высоко в небеса, открыл пасть и устремил в Драконоборца луч раскалённой энергии.

На секунду Анте испугался… а затем его схватили за плечо.

— Ваше величество! Что вы здесь делаете⁈ Скорее! — раздался хриплый голос.

Анте повернулся и увидел Захира. Старый магистр казался встревоженным, растерянным и бесконечно суровым.

— Я… — протянул Анте, сам не зная, что собирался сказать.

— Как погибла ваша сестра? Кто это сделал?

— М-мой брат… Виноват мой брат! — пролепетали губы Анте.

Захир внимательно посмотрел на него. Анте вздрогнул. Ему казалось, что старый дракон видит его насквозь.

— Идёмте… — наконец сказал он. — Идёмте, вы должны остановить это, пока не поздно. Права была Астурия, когда…

Захир, скрипя зубами, покачал головой и бросился в коридор. Анте полетел за ним.

Секунду спустя он понял, что Захир схватил его, а затем они вместе оказались под голубым небом.

Анте сделал глубокий вдох и вздрогнул. Земля ходила ходуном. Гигантские драконы сотрясали её своими лапами, снова и снова набрасываясь на Драконоборца. Один из них продолжал парить в небесах, обрушивая на него вихри раскалённой энергии.

— Стойте… — едва слышно прошептал Анте и снова округлил глаза.

Воланд неожиданно согнул колени… и прыгнул. Стальной титан пронзил небесную высь, поднявшись на десятки метров.

Казалось, он пытался схватить дракона в небесах, но тот находился слишком далеко. Воланд не преодолел и половины пути, когда сила его прыжка сошла на нет, и сам он начал пикировать вниз. Анте затаил дыхание, приготовившись услышать грохот, когда стальной титан обрушится на землю, где его уже дожидались, раскинув когти, другие драконы, и вдруг…

— Что это? — прошептал за его спиной Захир.

Анте отважился открыть глаза — и невольно приоткрыл губы. Прямо посреди воздуха спина стального титана открылась и превратилась… в крылья.

Огромные чёрные крылья, как у летучей мыши. Они взмахнули и подбросили его к небесам.

Его чёрная рука схватила прямо за шею дракона, который в отчаянии размахивал собственными крыльями, пытаясь взмыть выше, улететь… Рука сжалась и обрушила его на землю, словно снаряд, от удара которого в небеса устремилась половина леса. Могучие деревья взлетели до самых облаков, словно опилки. С неба обрушился земляной дождь, на фоне которого чернела фигура титана с пылающими красными глазами.

— Стойте! — наконец пришёл в себя Анте и крикнул. А затем ещё раз, сильнее:

— СТОЙТЕ!

В этот раз даже он сам содрогнулся от звука собственного голоса. Это был не крик мальчишки. Нет, это был рёв Святого императора, в чьих венах бурлила и закипала кровь его могущественных предков.

Наконец другие драконы обратили на него внимание… Обратил внимание и Он.

Стальной монстр посмотрел на него своими красными глазами и медленно поднял руку. Его ладонь раскрылась, превращаясь в гигантское чёрное отверстие, внутри которого, словно в жерле вулкана, стало разрастаться маленькое красное солнце.

— Аа?.. — Анте почувствовал, как Священная кровь, секунду назад закипающая в его жилах, мгновенно заледенела.

Вместе с ней заледенел и весь мир. Всё стало медленным и вязким. Анте увидел, как Захир вскинул руку, пытаясь загородить его. Как прочие драконы, истекая кровью, набросились на титана. Как все они были слишком медленными на фоне солнца, которое неумолимо превращалось в луч ослепительной энергии.

Драконоборец наклонил голову. Он был в шаге от того, чтобы исполнить мечту своих создателей и уничтожить последнего представителя Святой династии… и вдруг остановился.

Опустил руку, повернулся и исчез, превратившись в чёрную точку на горизонте.

И постепенно, постепенно мир сбросил ледяную дымку. Приобрёл скорость и движение. Через пару минут Анте высвободился из рук Захира и ринулся в подземный бункер — там было пусто. Каспий и Ария исчезли, старинные экраны были чёрными. Драконоборец исчез. Как и куда — никто не знал.

После Анте ещё долго пытался объяснить, что это была ошибка. Что его сестру убил его брат. Что Гурея просто пыталась их обмануть. Поверили ему или нет — мальчик не знал. Будут ли его слушать или же Астурия тайно попытается поймать стального титана? Этого ему тоже было неизвестно.

Ему оставалось только надеяться, что к тому моменту, когда чёрный Драконоборец снова появится на горизонте, он, Анте, сможет остановить всех тех, кто пытался его убить — а также его самого.

Это была призрачная надежда.

Никогда прежде Анте и вся могущественная, всесильная цивилизация драконов не чувствовали себя настолько беспомощными.

Никогда прежде они не испытывали такого Страха…

Глава 56

Перерыв на опыты

Да, проблема… Что же теперь делать?

Михаил откинулся на спинку кресла и задумчиво уставился на чёрный потолок. Согласно его изначальному сценарию, Драконы должны были ополчиться на Воланда за то, что Драконоборец сперва оказался настоящим убийцей Ивы, а затем прямо у них на глазах попытался съесть Гурею. Разумеется, он должен был их победить, поглотить и стать ещё сильнее. Обрести такую силу, которая позволила бы ему больше не бояться Астурию и её фракцию и стоять с ней на равных.

Михаил долго обдумывал, как это сделать. Даже создание «механического демона», с которым ему помогла Мирабель, было для него второстепенным. Всё же сам он был не столько «экспериментатором», сколько рассказчиком, которому было интересно поставить захватывающую историю.

Кульминацией должна была стать грандиозная битва между Драконоборцем и драконами, защищавшими Анте. Михаил представлял её себе, хотел поскорее увидеть воочию… и как-то совершенно не заметил, что по его плану телохранители Анте должны были умереть.

Бывает. Иной раз не замечаешь леса