Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

А вот обычные люди очень даже радовались, не понимая истинного значения новости.

— Наша великая Империя в столь короткий срок породила два исключительных таланта! — продолжила Анастасия, раскинув руки. — Разве не это самый яркий показатель нашего процветания и успеха?

И вдруг, словно по команде, на Центральную Площадь опустилась страшная аура Высшего существа. Агрессивно настроенного Высшего существа, надо отметить.

Я едва сдержал усмешку. Вот и началось представление.

Глава 15

Не успели люди испугаться, как над Центральной Площадью появился гигантский куполообразный барьер, похожий на панцирь черепахи. Он накрыл собой всю Площадь.

В то же мгновение над панцирем закрутились сотни каменных сфер.

Я сразу понял, что Гавриил запустил оба своих защитных массива. Они тут же показали свою эффективность — с неба ударил столб чёрной энергии, однако несколько каменных сфер оказались у него на пути.

Чёрный луч разрушил эти сферы, но значительно потерял мощность. Он ударил в барьер и растёкся по его поверхности.

Люди внизу принялись кричать и толкаться, но тут заговорила Императрица:

— Спокойствие! — голос её был властным и уверенным. — Вы находитесь под Высшей защитой! Ни в коем случае не пытайтесь выйти за её пределы — это смертельно опасно! Стойте на своих местах. Скоро угроза будет нейтрализована.

Рядом с Императрицей появился трёхметровый страж в стальных доспехах. От него явно исходила мощь Высшего ранга, скорее всего — второго Шага.

В это время в небе уже развернулась битва. Три Высших Мага вступили в сражение против трёх обезьяноподобных существ.

Ярко вспыхнуло огненное сияние, словно появилось второе солнце. В небе возникла огненная колесница — явно Высший артефакт. Зашумел ураган — это уже дело рук Александра. А третий Высший не владел стихией — Метаморф или Усилитель. Но зато он мелькал тут и там, перемещаясь с поразительной лёгкостью.

— Это Кошмары, — прошипела Императрица, глядя в небо.

Я промолчал. Да, именно такой монстр, похожий на обезьяну, уничтожил Императорский Дворец. Неужели это КОСЯК помогает заговорщикам из Совета Князей?

Высшие Маги в небе пытались сдвинуть Кошмаров, чтобы сразиться с ними в другом месте. Но монстры упорно летели к Площади, периодически выпуская чёрные лучи энергии, которые отражались защитными массивами.

Тут небо прочертили несколько световых лучей — двоих Кошмаров отбросило в сторону.

О, а вот и атакующий массив, выпускающий световые и огненные стрелы.

Вдали раздался трубный рёв, от которого задрожал помост под ногами. В небе появилась гигантская птица невероятных размеров. Она была в несколько раз больше моего замка.

— Это Птица Пэн, — воскликнула Императрица.

Я кивнул. Да, весьма известное существо. Птица Пэн славится своими гигантскими размерами и тем, что может достигнуть даже четвёртого Шага.

В небе появилось сразу несколько ритуальных кругов, из которых начали вылетать самые разные твари — знакомые мне купидоны и другие крылатые существа. Тварей было очень много — сотни. И они разделились. Большое скопление направилось к Птице Пэн, а другие полетели помогать Высшим Магам.

Гавриил вступил в битву.

Следом за ним в небе появились три Высших стража. Один из них был точной копией трёхметрового гиганта в доспехах, который защищал Императрицу. Второй — Ледяной Скарабей с крыльями. А третий — Высший Огненный Дух, весьма редкая тварь.

Я дал мысленную команду своим стражам.

Кровавый отправился помогать бить Кошмаров — пусть Высшие Маги гадают, кто это такой. Вряд ли они откажутся от помощи Высшего существа, особенно, если он не будет к ним близко подходить, что я и приказал Кровавому. Гомункул же появился рядом со мной. Его правый кулак был сильно увеличен и походил на кувалду.

— Императрица, — обратился я к Анастасии, которая сразу заметила гомункула и взмахом руки остановила своего стража, готового броситься в атаку на чужака. — Если вы не против, я вступлю в битву.

— Ты? — удивилась девушка.

— Да, — кивнул я. — Благодаря наследию предка я смогу ограниченно поучаствовать даже в такой битве.

— Я буду благодарна тебе, — быстро кивнула она.

Гомункул по моей команде начал раскрывать кулак, из которого полился золотистый свет. Он взял с собой искусственный источник.

Страж Императрицы вновь захотел вмешаться, но Анастасия остановила его, с интересом наблюдая за мной.

Часть толпы внизу тоже обратила внимание на меня. Но большинство смотрело в небо. Хотя какой смысл? Битва там идёт на таких скоростях, что даже я, используя весь свой опыт, с трудом могу понять, что вообще происходит.

Я сосредоточился, и из кармана моего пиджака вылетели пять ритуальных предметов — нож, подсвечник, курильница, чашка и колотушка. Они закрутились вокруг меня, слабо сияя от налитой в них энергии.

Я потянулся к искусственному источнику, моё тело слабо засветилось.

Подняв жезл, я начал читать заклинание. Надо мной появился ритуальный круг.

Вынув из кармана пробирку с каплей крови Высшего существа, я бросил её прямо в круг. Пробирка разбилась, кровь растворилась, и круг стал ярко-алым. Он замигал от переизбытка энергии.

Если я сейчас сделаю ошибку, то этот круг может взорваться. И тогда всем не поздоровится.

Но я далеко не новичок, чтобы совершать такие промахи. Быстро дочитав заклинание, я закончил ритуал.

Из центра круга выстрелила золотая цепь с острым наконечником. Точно такая же, которая когда-то остановила побег Высшего Змея.

Цепь улетела в небо и воткнулась прямо в тело Птицы Пэн, в правое крыло.

Птица в это время была занята тем, что разрывало на части призванных Гавриилом существ, поэтому не успела отреагировать.

Монстр раскрыл клюв и издал пронзительный визг от боли.

Я взмахнул жезлом, и цепь резко натянулась, дёрнув Птицу. Монстр потерял равновесие — одна его часть завалилась в сторону.

— Гомункул, атакуй! — велел я.

Страж резко прыгнул в небо, за секунду преодолев десятки метров и оказавшись над барьером — он бросил метательный диск, который ударил прямо в шею птицы. Диск врезался в прочнейшие перья и отрикошетил — страж поймал его и вновь бросил. Затем ещё и ещё.

Птица пыталась атаковать гомункула, но моя цепь и армия призванных существ мешали ей.

Гомункул бил в одну точку, и это дало свои плоды — на шее птицы появилась кровавая рана.

— Третий Шаг, — сказал я с облегчением.

Если бы эта тварь была четвёртого Шага, то мои действия были бы бесполезны против