Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

– Не. Просто один иммунный нарекает новым именем свежака.

– Щас придумаю! Хочу что-то крутое…

– Нельзя выбирать, крёстный сам решаешь, с каким погонялом здесь будешь ходить.

Зверь вспомнил, как ему выбирали имя, появилась толика злорадства. Нет, он не будет наказывать парня, но и эпическое имя давать не стоит, а то никогда не повзрослеет.

– Ты, кстати, на кого учился? – первая мысль была Клоуном назвать или Циркач, в первом случае обидится, а во втором хотелось что-то конкретное.

– Акробатический… Воздушным гимнастом, под куполом хотел парить… – ответил Серёга очень грустно.

– Поверь, здесь эти навыки пригодятся и, возможно, ещё не раз спасут жизнь. Во, точно, будешь Акробатом.

Серёга скривился.

– Не больно на имя похоже.

– Зверь, тоже с именем даже рядом не стоит. Когда узнаешь, как других называют, ещё спасибо скажешь!

– А может, как-то попривычней… Серый там…

– Всё, уже! Ты Акробат – крёстный Зверь!

– Ладно, – сказал новичок, скорей для себя, что смириться. – А что…

Акробат осёкся и стал озираться, следом встрепенулась Туча.

– Что это? – спросил новичок с круглыми глазами.

Тут и Зверь услышал гулкую вибрацию. Показав знак тишины, он тихо подошёл к дырке в стене.

Парень очень надеялся, что это не стая. В этот раз они точно не спасутся.

Туча очень тихо заскулила и припала к полу, было заметно, что её трясёт и явно от страха.

«Значит, не люди…», – с горечью подумал Зверь. Мысли сразу понеслись в поиске спасения.

Глава 5

Дар включился, и Зверь услышал странный для этой ситуации звук. Казалось, что кто-то марширует. Нет, не было никаких слаженных движений, тут полный разброд, как новобранцы на первом построении. Но возникло чёткое чувство, что идёт толпа одинаковых по массе объектов.

Интерес победил страх, и парень одним глазом высунулся в прореху.

Мерный топот приближался. И Зверь уже видел, что его издаёт. Видеть-то, видел, но мозг не хотел воспринимать это как правду. Тёмная волнующаяся масса, приближалась к посёлку. Вот тут и парня проняло. Не в силах оторваться от зрелища, он следил за мерным движением спин и голов толпы элитных заражённых. Они никуда не спешили, просто шли вперёд.

Прошли первый забор, даже не спотыкнувшись, следом попался сарай – рассыпался, словно был из картона. Зверь не сомневался, что они пойдут строго по прямой и им всё равно, что попадёт под ноги. Самый маленький из монстров был с одноэтажный дом и то, потому что шёл на четырёх ногах.

Парень посмотрел на свою команду, мысленно прощаясь. Туча так и лежала, закрыв лапами морду, и дрожала. Новичок, видно, понимая, что происходит какая-то жуть, просто замер со стеклянными глазами. На улице стоял такой гул, что, казалось, работает строительная техника.

Зверь понимал, что у элиты очень хороший нюх. Двоих людей, как несущественную еду они могли бы и пропустить, но с ними собака! Как ему говорили, животные для заражённых самый вожделенный деликатес, даже элита за кошками бегает.

Парень опять выглянул. Стадо элитников так и шло, снося всё на своём пути не меняя траекторию, уже практически выйдя на параллель с их убежищем.

Только Зверь мысленно улыбнулся, что может и проскочат, как один из элитников резко повернул голову и посмотрел прямо ему в глаза. Парень дёрнулся, его затрясло, но взгляд отвести не мог, словно притягивали.

Во взгляде не было ничего звериного – осознанный человеческий, полный безразличия. Монстр ещё пару секунд посмотрел и отпустил. Он разорванной связи парень потерял равновесие и шмякнулся на пол прямо на кучу битого кирпича. Боль быстро привела в чувство, и запоздало пришёл страх.

– Что там? – шёпотом поинтересовался Акробат.

Зверь помахал руками, мол потом. Сил встать не было, его будто высосали. На четвереньках добрался до рюкзака и трясущимися руками выудил бутылку с живчиком. Несколько глотков быстро привели в чувства.

– Элита, целое стадо.

– Нас не заметили? – голос, полный надежды.

– Заметили, но мы им неинтересны.

Новичок вздохнул с облегчением, а Туча повиляла хвостом, но продолжила лежать.

– Странная элита. Ещё и большая группа. Они за километр учуют и бегут сломя голову. А эти идут чуть ли не строем… прошли в паре сотен метров и даже шаг не сбили. Да и глаза… человеческие. Такое ощущение, что ими кто-то управляет.

Туча подскочила и стала кивать.

– Так ты не врал?

– Ты о чём? – Зверь не мог понять претензию.

– Она реально разумная? – Акробат уставился на собаку.

– Мнааа, – протянула Туча и закатила глаза.

– Так, стоп, отвлёк! Элитой можно управлять? – на вопрос Зверя лохматая кивнула. – Это дар?

– Мна.

– Крутой. Вот бы таких проводников…

Тучу аж передёрнуло.

– Понял. Скорей на корм пустят и ещё чего хуже.

Собака кивнула.

– Ты мысли читаешь? – вопрос к Зверю.

– Нет, конечно.

– Тогда не пойму…

– Всё харэ разглагольствовать. Надо двигать, пока округа чистая. Думаю, элита всю мелочь распугала или за собой утянула.

– Я думал, мы здесь будем ночевать.

– До ночи ещё полдня, хоть что-то пройдём. В следующем подходящем месте и заночуем.

***

Зверь с трудом боролся с желанием быстрей посмотреть на следы. Если там были люди, то они точно остались. Он доверял Туче, но хотелось удостовериться собственными глазами, ведь он почувствовал воздействие на себе. Это же какая мощь!

Вытоптанная дорога напоминала вырубку среди леса. Пробивая дорогу, монстры разрушали строения строго по ходу движения. Страшное зрелище и одновременно захватывающее.

– А вот и пастухи, – Зверь указал на следы больших протекторов, которые тянулись поверх отпечатков лап.

– Сере… Акробат!

– А! – парень поднял бледное лицо.

– Не дрейфь!

– Та нормально всё, просто в голове пока не укладывается. Это не зомби, а динозавры какие-то!

– Да, есть небольшое сходство. Думаю, рядом с этими, тираннозавр покажется не страшней бешенной собаки. Я тебе не рассказал ещё кое-что. Заражённые тоже обладают дарами и развиваются не хуже иммунных, так что когда будешь с ними драться…

Акробат замотал головой, явно не соглашаясь с таким развитием событий.

– От таких не убежишь, ни то, что драться. Я про остальных… Ладно пошли.

Команда решила покинуть проторённое шассе и не только по причине хорошей просматриваемости, а из-за отсутствия возможности нормально