"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

Конечно, зёрна граната важны. Но что такого натворил Чекан, что его тут так не любят?

Нет, ясно, конечно, что он преступник мирового масштаба, и вродже как убил десятки сильных игроков. Но что-то мне подсказывает, что дриады больше обидятся на сломанный цветок на каком-нибудь священном дереве, чем на смерть каких-то там великих магов.

Как задать один вопрос, чтобы получить все ответы? У меня гулко забилось сердце, подсказывая верный вариант.

А ведь шанс есть.

— Что… — я почувствовал, как засипело горло, — Что узнали здесь, в магическом лесу, мои родители?

Дерево молчало, я чувствовал волнение старшей. А ещё мне стали мерещиться сомнения, и уже через секунду полезли плохие мысли.

Да идиотский ведь вопрос, ну как ты мог, Гончар?! А если ничего не узнали тут родители?

Чекан же не убежал. И мама вроде как тоже.

Значит, ничего не узнали? Или узнали, но в другом месте. А ты так прошляпил свой шанс.

Попробуй вот ещё раз так выиграй дриаду, она теперь десять раз перепроверит волосы подруг, чтоб назвать растение.

— Твой отец… — вдруг начало дерево, и я замер, — …был очень хитёр. Острым умом он смог выведать про Семь Нот.

Я задрожал от волнения.

— Я скажу тебе не больше, чем он узнал, сын Гончей.

И дерево рассказало о том, что из первого Прорыва в древности явились разумные магические расы. Точнее, семь высших рас, и пришли они, естественно, «с той стороны».

Понятно, что от хорошей жизни разумные расы в другие миры не сбегают. И сюда они явились в поисках лучшей жизни.

Каждая раса, пройдя через портал, потеряла важную часть родовой памяти. Некий ключ.

— Ключ? — с лёгким волнением переспросил я.

Ведь ключ, это уже что-то, с чем можно работать. Мой взлом, если надо, не подведёт.

— «На той стороне» высшие расы могли с помощью магии управлять своим миром, объединяя гимны, — вещало дерево, — Здесь мы потеряли эту способность.

— Потеряли… — растерянно вздохнул я.

— Да. Видимо, это наказание за то, что мы бросили родной мир на растерзание тирану.

Старшая на миг проявила своё лицо в листве. Я увидел в тени очертания глаз, рта, щёк… Будто блеснули слёзы на щеках.

— Если ты что-то теряешь, где оно? — вдруг спросила старшая.

— Эээ… Ну, где-то лежит.

— Или кто-то находит, — грустно кивнуло лицо, и растворилось среди листьев.

Дерево поведало о «павших».

— Павших?

— Да. Каждая высшая раса имеет «павших» сородичей. Например, дриады и кикиморы. Заметил, что болотные хохотушки вполне разумны?

Мне осталось только кивнуть. О, да, это я заметил.

Старшая продолжила, что в памяти «павших» сохранились «ноты» той самой магии, тех самых гимнов, которые помогали управлять миром «на той стороне».

— Ноты, — вздохнул я, — Всё-таки ноты.

Не ключи. Не железки, вроде тех кусочков кольца, а просто звуки.

— Это и узнал твой отец. Всё.

Снова тишина. Я сидел на скале, обдумывая услышанное, как вдруг вспомнил:

— А мама?! Что она узнала?

Дерево засмеялось.

— А я надеялась тебя пожурить, что забудешь о главном.

Я скривился, ничего не ответив.

— Мама твоя всегда шла за отцом… — старшая таинственно замолчала, снова выглянув из листвы.

Я тоже молчал, боясь спугнуть удачу. Столько узнать про родителей, какой-то важный поворот в их жизни.

— И она узнала, что их разлучат два мира.

Не сразу до меня дошло, что дерево слишком уж долго молчит.

— И всё? — растерянно спросил я.

— Да, сын Гончей.

Честно, в этот момент мои эмоции дали верх. Я вскочил на плиту, сжал кулаки.

— Нет, так не пойдёт. Не верю!

Старшая дриада засмеялась:

— Ты услышал ответ на вопрос. О большем твои родители догадались сами.

— Да чего тут догадываться?! — возмутился я.

Разделят два мира. Это что, ответ, что ли? Я через столько прошёл, про отца она мне столько рассказала, а про маму пшик.

— Твоей маме этого оказалось достаточно.

— И что, как вернуться-то, как опять соединиться?

Я уже кричал, будто это не я, а моя мать или отец стояли тут. И возмущались, что информация не выдерживает никакой критики.

— А вот это, Гончар, правильный вопрос, — засмеялась старшая, — Иди.

Глава 21, в которой темнота

Как вернуться «с той стороны»?

Если б я знал. Но всё же лекция старшей дриады дала мне пищу для размышлений. Точнее, открыла глаза на то, что и так было у меня под носом всё это время:

Активные задания:

1. Раздобыть зёрна граната с дерева Аида, дарующие шанс на возрождение из мира мёртвых. Выполнено.

Использовать зёрна. Не выполнено. Недостаточный уровень.

2. Проникнуть в Древние Подземелья и позвать Молчаря.

Не выполнено. Недостаточный уровень.

А ведь я мог бы и раньше увидеть это. «Возрождение из мира мёртвых».

— «Та сторона» — это мир мёртвых? — мой вопрос выбил полусонных тиммейтов из утренней медитации за общим столом, — Или нет?

— Ай донт ноу, — Блонди покачала головой, и чуть махнула пилкой, подправляя новый гель-лак от дриад.

Она подняла ногти, растопырив пальцы, и снова залюбовалась. По лицу пошли всполохи: её ногти буквально светились, и бросали блики, словно Лана смотрела на ночной бассейн.

Рядом Биби, грея руки чашкой кофе, мечтательно косилась на ногти подруги. Кажется, ей тоже нет дела до всяких этих загадок и тайн. А больше всего хочется вот такие же ногти.

Как сказали дриады, это новая формула. Более лёгкое превращение в кошку, быстрая регенерация, чуть больше скорости. Жалко, что эффект со временем пропадает. Как и любой гель-лак.

— Братан, давай глотнёшь зёрна, а мы тебя того, — Боря хлопнул по столешнице.

— Прям по-настоящему? — Биби вздрогнула от хлопка.

Лекарь вытянул губы трубочкой, сдерживая смех:

— Верно, Георгий. По логике вещей, если ты избранный, то легко сможешь найти выход из мира мёртвых.

— Очень смешно, — хмуро протянул я, оглядывая команду.

Боря с Лекарем засопели, косясь друг на друга, и я вздохнул. Тоже мне, спелись, голубки.

— Не, если серьёзно, Герыч, — наконец, Бобр пожал плечами, — то тебе надо к своей кудрявой, она ж библиотечная вся такая.

— К кому? — я слегка удивился.

— Ай синк, он говорит эбаут Фонза, — вальяжно протянула Блонди и снова махнула пилкой. Элегантно, едва коснувшись ногтя.

— Ну да, ядрён батон. А мы-то чего подсказать можем?

Я нервно покручивал в руках ту самую семечку, вырванную из подсолнушка дриады. Оставлю себе, как талисман. Всё-таки, неожиданная удача в поцелуйной схватке.

— Зря вы так, — со вздохом сказал я, — Вы мне часто идеи подкидывали.

— Тут просто нубобол скоро, — Боря сжал кулаки, — А у нас ещё Биби не особо с ёжиком разобралась.

Манюрова сжалась, услышав,