Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

— Да, дорогая, — ехидно усмехнулся он. — Ты будишь во мне давно укрощенную жажду крови и бесишь до безумия... И только благодаря усилиям твоих друзей, я еще не впился тебе в шею.

Все интереснее и интереснее. Я медленно выдохнула, опустив взгляд на собственные колени, обтянутые спортивными штанами. Я прекрасно знала, что он может. И отлично помнила, как это было в прошлый раз. И хоть сейчас на мне было защиты столько, что он скорее зубы обломает, чем коснется моей кожи, по спине пробежал холодок. Выходит, проблема не только в нем?

— Я... — я откашлялась, все-таки потерев шею и поймав его взгляд, прикипевший к моей руке. — Я могу с этим что-то сделать? Мне, знаешь ли, хватило впечатлений.

— Боюсь, что нет, — он с трудом отвел глаза. — Но постарайся настроиться на рабочий лад — это существенно снизит риск возникновения внештатных ситуаций.

Я понятливо кивнула, покосившись на край площадки. У нас оставалась только одна проблема — я не летала так, как Элевиса, мне обязательно нужна была опора. И в поле зрения лишь один подходящий... гм... предмет.

— Тогда откровенность за откровенность. Уверена, что ты помнишь о моей особенности, касающейся полетов, — я постаралась придать лицу максимально страдальческое выражение, а он насмешливо кивнул, очевидно вспомнив немало дурацких школьных историй, связанных с неспособностью очень одаренной воздушной магессы летать просто так. — Да, для полетов мне и сейчас нужна опора. Поэтому если ты рассчитываешь спуститься здесь с моей помощью, у нас только один вариант.

— Какой? — кажется, он начал догадываться, но пытался гнать от себя эту страшную мысль.

— Моей опорой должен стать ты, — широко улыбнулась я, вставая.

На ночлег мы остановились в какой-то пещере, пройдя вполне достаточный путь, чтобы я уповала не только на собственные расчеты в определении направления. Не знаю, как Гридли (он со мной не разговаривал с момента спуска), но я уже чувствовала Даром нечто еще более безжизненное, чем окружающий пейзаж. А наша цель, насколько я понимала, как раз и должна была отличаться не в лучшую сторону.

На всякий случай я отправила нашему специалисту по жизненным потокам свои умозаключения. Гарта, к ее собственному удивлению, начавшая получать удовольствие от совершенно внезапно свалившегося материнства, ответила практически сразу.

Очень похоже. Попробуй отсканировать запрос-ответ через мой амулет и перешли, что получится.

Конечно, ни о каких дровах здесь речи не шло, но Ирма заботливо зарядила дорожную горелку так, что мы могли обогревать эту пещеру все три дня.

Решив отплатить вампиру его же монетой, я скинула пропылившуюся куртку, стянула пропахшую по́том футболку и штаны. О том, чтобы нормально искупаться, речи не шло, но Дар воздуха и изобретательность Ви значительно улучшили ситуацию.

— Да уж, — хрипло пробормотал за моей спиной вампир. — Вся история моды, морали и правил приличия пасуют перед желанием женщины ходить голой...

— А ты против? — обернулась я через плечо.

Как-то мне не приходило в голову, что его может смутить полуголая женщина. Насчет прочих желаний я и вовсе не обольщалась. Пока он пытался определиться, я разобрала походную постель и, стянув ботинки и бывшие когда-то белыми носочки, удобно устроилась поверх пахнущего зимней свежестью одеяла. Моей косметичкой, при желании, можно было убить, но и отказать себе в проявлении любви я не могла. Зачем тогда вообще все, если я не могу вечером снять пыль рабочего дня любимыми средствами?

Любуясь идеальным педикюром, я, не удержавшись, покосилась в сторону вампира. И, вполне ожидаемо, наткнулась на очень странный взгляд потемневших глаз. Где-то я уже это видела? Что-то знакомое промелькнуло на краю сознания и снова скрылось.

— Я могу одеться, — предложила я. — Просто здесь достаточно тепло, спасибо нашей огневичке.

Он демонстративно отвернулся и принялся распаковывать ужин.

— Ты не обязана подстраиваться под мои привычки, — напряженно пробормотал Алистер. — Я все понимаю...

— Ого, везет тебе, — хмыкнула я. — Я не понимаю и половины того, что происходит — на севере было гораздо спокойней и размеренней.

— А как же разломы? — сняв куртку и стягивая водолазку, не удержался от любопытства он, замерев в ожидании ответа.

— Ко всему привыкаешь, — усмехнулась я, потянувшись вверх руками, растягивая позвоночник. — Огонь, который подарил мне Валиэлион, сделал меня сильнее. Вит научил пользоваться им для нашего общего дела, и мы с Ренесми держали тот регион больше пяти десятков лет.

— А что же случилось сейчас? — рельефная спина вампира, наконец, предстала во всей своей красе, и я с удивлением подумала, что, оказывается, и в худощавых мужчинах есть своя эстетика.

А землеройка не так уж не права! Хотя я все еще, по привычке, сравнивала всех мужчин с лордом Астаагреламом, тут не могла не признать, что Алистер был сложен по-своему гармонично. В силе ему тоже не откажешь...

* * *

После моих слов об опоре, он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов:

— Что ты предлагаешь?

— Алистер, — я скептически посмотрела озадаченного мужчину. — Способов масса! Я могу залезть тебе на спину, сесть на шею. Могу повиснуть мешком... но самый простой вариант — ты возьмешь меня на руки.

Он посмотрел на меня исподлобья, поиграл желваками и медленно уточнил:

— Ты хочешь... чтобы я... взял тебя на руки?

От его интонаций у меня по всему телу пробежали мурашки — уж очень многозначительно он произнес последние слова.

— Не то, чтобы хочу, — замялась я, опустив глаза. — Но это самый простой способ спуститься.

Алистер равнодушно закинул на плечи рюкзак, дождался, когда я сделаю то же самое и так легко подхватил меня, что я от неожиданности взвизгнула и вцепилась ему в шею.

— Ты готова? — сквозь зубы процедил он, подходя к краю.

Я потянулась к воздуху, уплотняя и структурируя его, сплавляя ветер в ступени, способные выдержать нас двоих.

— Да, — наконец кивнула я, не выпуская шею вампира из, возможно, слишком пылких объятий.

Он бросил на меня долгий взгляд и, не меняясь в лице, сделал шаг за край.

* * *

— Сейчас? — рассеянно повторила я, усилием воли отводя взгляд от перекатывающихся под бледной кожей мышц. — Сейчас там жила... иссякла и больше не требуется наше постоянное присутствие. Рен решила присмотреться, чем может быть полезна в Подземном Городе — лорд Адьяр