"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Так что, обогащаться будем? — хитро глянул на меня Астарабади.

— Будем, конечно! — кивнул я. — А плетение сокрытия как доп. услуга для Аукциона тебе не нужна? Стандартное сокрытие, чтобы не светиться.

— Пригодится, — хищно оскалился Астарабади. — Мне все пригодится!

Да я даже не сомневался в этом. Хомяк — он везде хомяк.

*****

Весь следующий день в Академии меня штормило от предчувствия неприятностей. Казалось, вот прямо сейчас что-то начнется.

Но нет, внешне все было спокойно. А мои нервы только натягивались все больше с каждым часом.

Самое паршивое, что именно на этот день у меня была запланирована встреча с главой клана Дамаяти. И ехать мне предстояло в их родовое поместье.

Правда, в самих Дамаяти я угрозы не чуял. Точнее, в ответ на мысли о Дамаяти чуйка ворочалась, но как-то вяло. С ощущением затишья перед бурей не сравнить.

И, несмотря на два века кровной вражды, подставлять Дамаяти мне не хотелось. Да, по законам гостеприимства клан Дамаяти будет обязан меня защитить. Они — довольно средненький клан, но уж в своей вотчине много кто о них зубы обломает. Если хватит ума напасть на меня там, конечно.

Однако нормальных отношений с Дамаяти после такой подставы, и уж тем более, Анданы в качестве жены, мне не видать.

С другой стороны, отменять встречу на основании своих предчувствий — тоже спорное решение. Особенно когда отношения и без того, мягко говоря, натянутые. Дамаяти вполне могут счесть это высокомерием вечного рода, и потом общаться с ними станет сложнее.

На встречу я в итоге поехал. Заехал после Академии домой, пообедал, забрал с собой чуть не половину родовой гвардии и поехал.

Дамаяти встретили меня настороженно. Ну еще бы, кто ж на мирную деловую встречу с собой маленькую армию тащит?

Я немного утихомирил их подозрения, оставив гвардию за территорией родовой земли. На гостевую парковку заехала только моя машина, внутри которой была одна Асан.

— И кого ты так боишься? — приветственно кивнув, поинтересовался у меня глава клана Дамаяти.

— Лакшти, — коротко бросил я, кивнув в ответ.

Меня провели в ту же гостиную, где мы общались с ним в прошлый раз. Даже девочка, которая вошла с подносом с чаем, была та же самая.

Дамаяти хмыкнул и указал рукой на кресло.

Дождавшись, когда служанка нальет нам чай и выйдет, Дамаяти спросил:

— Ожидаешь нападения?

— Да, — коротко подтвердил я.

— И все равно приехал? — приподнял брови Дамаяти.

Этот вопрос можно было расценивать двояко. И как намек на мою смелость, и как пренебрежение интересами гостеприимного хозяина дома, куда я пришел.

— Я снимаю с вас ответственность за мою безопасность, — сказал я, решив перестраховаться.

— Ну уж нет, мальчик, — усмехнулся Дамаяти. — Никто не будет обижать моих гостей. Но за предупреждение благодарю.

Я молча склонил голову.

Дамаяти поддернул рукав рубашки и набрал на сигнальном браслете какую-то комбинацию. Дал тревожный сигнал своим людям, я так понимаю.

— Итак? — вновь поднял на меня взгляд он.

Ну что ж, это точка невозврата. После этого момента уже ничего переиграть не получится.

Я сделал глубокий вдох и достал из кармана пиджака коробочку с артефактом. Полноценное сокрытие я на нее накидывать не стал, но коробочка тоже была непростая. Она вносила довольно серьезные искажения в магический фон от вложенного внутрь артефакта. Присмотревшись, различить что-то было можно, конечно. Но не за минуту.

С глубоким поклоном из положения сидя, я на обеих ладонях протянул Дамаяти коробочку с артефактом.

— Прошу принять этот дар, — сказал я, — вместе с глубочайшими извинениями рода Раджат за нашу ошибку.

Глава 28

*****

Дамаяти взял коробочку с артефактом у меня из рук и тут же ее открыл.

Я выпрямился и принялся с интересом за ним наблюдать. Я, конечно, уже не раз видел реакцию людей на полноцветную магию, но то были простолюдины. За исключением Асан. А тут — целый глава клана.

Дамаяти сразу же перешел на магическое зрение и застыл. Надолго. Минуту он точно пожирал артефакт взглядом и не шевелился.

Потом он таки отмер и осторожно взял артефакт в руки.

На этот раз я нашел нормальную заготовку. Качественный металл, магическая обработка структуры, более-менее приемлемое художественное оформление. Артефакт был выполнен в виде пряжки для ремня, довольно большой и рельефной.

Но главным, разумеется, там было плетение.

Я провозился больше двух часов, только чтобы надежно привязать его к основе. И теперь уверен, если его вовремя подзаряжать, оно будет служить веками. Как и положено родовой реликвии, собственно.

Еще минут десять Дамаяти разглядывал плетение. Понятия не имею, что он хотел там увидеть. Местные, вроде, не умеют «читать» структуру.

— Что это? — наконец, спросил он.

— Это — артефакт невидимости, — сказал я.

Дамаяти вопросительно приподнял брови.

— Последний шанс выжить для рода, — добавил я. — Скрывает человека полностью во всех диапазонах, включая магический фон. Правда, у него есть один недостаток. Абсолютна эта невидимость только для неподвижных объектов.

Дамаяти нахмурился.

— То есть сбежать не получится, — полувопросительно уточнил он.

— Получится затаиться, — едва заметно улыбнулся я. — Например, на территории поместья. Сколько у вас тут, километр по наименьшей стороне? А уж если есть хоть какое-то заранее подготовленное укрытие…

Дамаяти одобрительно покачал головой. И тут же уточнил:

— Скрывает любую магию?

— Любую, — кивнул я и тут же ответил на незаданный вопрос: — Да, родовой камень тоже скроет.

— Наследник и камень, — задумчиво протянул Дамаяти. — Действительно последний шанс выжить для рода.

Я уже придерживал свою прану, чтобы скрыть свое волнение.

Замнем для ясности, что я вложил в этот артефакт максимум того, что мог.

Невидимость для Дамаяти я доработал конкретно под те функции, которые сейчас озвучил. Теперь он намного медленнее скрывал неподвижную фигуру. Зато делал это куда качественнее. Под такой невидимостью не слышно дыхание, она позволяет мелкие шевеления и так далее. Мало кто, кроме профессионалов, умеет действительно неподвижно ждать часами. И уж тем более ровно и тихо дышать в любом состоянии.

Но даже в таком варианте артефакт последнего шанса — куда менее ценная штука, чем тот стабилизатор, которого Дамаяти в свое время лишились.

И теперь решение за главой клана Дамаяти. Примет он этот дар или нет?

— Покажешь? — спросил Дамаяти.

Я кивнул. Он перебросил мне артефакт, и я активировал плетение.

Для меня ничего не изменилось. А у Дамаяти секунд через десять расширились глаза. Да, со стороны исчезновение человека напротив смотрится очень впечатляюще.

Насмотревшись на пустую гостиную, Дамаяти требовательно протянул руку в мою сторону. Я