Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

Получилось преодолеть целый квартал, прежде чем враг заметил их. Поднимаясь по лестнице на крышу очередного полуразрушенного здания, они напоролись на стаю богомолов. Полдюжины, если не больше. Твари тут же напали, и завязался короткий, но ожесточённый бой. Втроём, сменяя друг друга в узком пространстве, они быстро разделались с Саранчой, но последняя тварь успела издать лицевой пластиной ультразвуковой визг.

— Зараза… — ругнулся Маститов, проткнув мечом безликую голову. — Теперь они знают о нас.

— Тогда медлить больше нельзя.

После этого они сорвались на бег. Поднялись на крышу и с разбега перепрыгнули на соседнее здание. Затем на следующее. Впереди уже высился шпиль церковной колокольни.

— Быстрее, быстрее! — орал Макаров, на ходу орудуя кортиком.

Барон видел, как по соседним крышам наперерез им скачут богомолы Саранчи. Безмолвные твари с лезвиями вместо рук и ног. Словно дьявольские пауки.

Церковь стояла отдельно от остальных зданий. Пришлось спуститься на улицу, пересечь древнее кладбище и убить десяток тварей, прежде чем проникнуть внутрь старого здания. Они забаррикадировали вход, но в цветных витражах уже мелькали уродливые тени.

— Надолго их это не задержит, — сказал Маститов. Дверь уже тряслась под мощными ударами, а местами её насквозь пронзали клинки богомолов.

Вскоре они поднялись по винтовой лестнице на колокольню, с которой открылся вид на павший город.

— Твою мать… — до крови закусил губу Макаров. — Теперь понятно, почему артиллерия не сработала.

С колокольни Маститов увидел, что из провала в центре городской площади торчал тот самый гигантский червь, что и прогрыз эту дыру. Монстр возвышался над крышами домов и размахивал тонкими конечностями, как лапки у паука. Они хватали тех несчастных, что оказывались рядом, и разрывали их на части. Своих и чужих. Монстру было плевать, кого убивать.

— Как одолеть это чудовище? — выдохнул Маститов.

— Я могу, — коротко сказал воин в окровавленной броне. — Но мне нужно время.

— Оно у вас есть, — ответил Макаров, ступив одной ногой на парапет и выглянув вниз. — Но не очень много.

Снизу по стенам уже ползли полчища богомолов. Саранча будто со всего города сбегалась к ним. Барон видел струйки подкреплений внизу на улицах и россыпи тварей на крышах других домов. Снизу по винтовой лестнице уже тоже приближались враги. Он вытащил из-за спины огромный меч и, отодвинув двух товарищей, срубил канат, державший колокол.

С жалобным звоном массивный колокол рухнул вниз, ломая деревянную винтовую лестницу. Под собой он погрёб несколько тварей и застрял боком в дыре. В крыше колокольни зияла большая дыра.

Воин в белом доспехе взобрался на колокол и выставил перед собой руки, словно пытался сжать большой мяч. Сначала ничего не происходило, но затем небо над городом потемнело, тучи начали закручиваться в большой вихрь, в центре которого что-то быстро росло. Имперским дирижаблям пришлось уйти подальше, чтобы их не затянуло в смерч.

А потом до колокольни добралась Саранча.

Маститов не помнил, сколько времени они сражались. Потерял счёт, сколько раз он спас Макарову жизнь, и сколько раз спас ему жизнь сам десантник. Твари атаковали их постоянно. Из ноги Макарова торчало сломанное лезвие богомола. Точно таким же лезвием мог похвастать и Маститов, только в руке. Ранам не было числа. От кровопотери уже кружилась голова. Барон видел, что и Макаров держится из последних сил.

— Жалко, — вдруг прошептал Маститов пересохшими губами, — что не повидаюсь с женой. Она писала, что в нашем магазине дела пошли на лад…

— Раньше времени себя хоронишь, — улыбнулся Макаров.

Он услышал барона даже сквозь лязг и скрежет металла.

В следующий миг колокольня закачалась от сильного удара. Макаров покачнулся и едва не упал вниз. Барон успел протянуть ему острие меча, за которое схватился десантник левой рукой.

Внизу монстр с бронированным лбом снова врезался в стену. И сейчас брал разбег для следующего удара.

— Р-р-ра-а-а!!! — вдруг выкрикнул воин в белом, и с неба сорвался огромный камень, объятый огнём.

Скала врезалась в гигантского червя, с грохотом раздавив его. Взрывная волна прокатилась по городу, подняв кучу пыли и обрушив хлипкие стены. Сорвала Саранчу со здания церкви. Когда пыль улеглась, провал на площади был заткнут упавшим с неба камнем. А под ним расплющенный червь. Небо очистилось, тучи рассеялись.

Воин в белом, стоявший на колоколе, покачнулся и упал. С головы слетел разбитый и погнутый шлем, по юному, залитому кровью лицу рассыпались соломенные волосы.

У Маститова, как и у Макарова, всё похолодело внутри. Они узнали его.

Глава 19

Дворец Туманов

Сейчас

Княжич Парнасов не смог сдержать торжествующей улыбки. Он наслаждался буквально каждым мгновением. Его план сработал именно так, как и предполагалось. Тупой барон со своими тупыми бабами проложил ему путь, даже не подозревая, что его преследуют. Разобрался с финальной преградой и указал на Кубок Кикиморы. Дмитрию осталось лишь коснуться кольца, в образе которого пребывал Кубок.

— Ну? — подбодрил он Дубова. — Положи кольцо на землю и пни ко мне.

— А иначе что? — хмыкнул полуогр. Его ухмылка очень не понравилась княжичу.

Правильно, пусть сопротивляется. Пусть даст ему повод смахнуть эту ухмылку с уродливого лица!

— А иначе… — процедил княжич, — мои люди превратят тебя и твоих тупых подруг в отбивные.

— Не люблю отбивные, — крутил в руках большой деревянный палец барон. — Может, лучше стейки? Ну, как насчёт стейков? Твои обманутые дольщики ещё не скоро смогут попробовать их.

— Что? О чём это он? — отозвался Меньшов, брюнет среднего роста с бестолковым Инсектом, превращающим белое вино в красное.

Остальные тоже начали возмущаться. Парнасов разозлился. ейчас ему только брожения среди этих тупоголовых идиотов не хватало.

— Лошары, — продолжал тем временем Дубов, — вы ещё не поняли? Вас обманули. Никаких очков и баллов вы через месяц не получите. И завтра не получите. У меня в руках Кубок Кикиморы. Если ваш великий комбинатор его коснётся, то турнир закончится.

— Но… я же пятнадцать тысяч очков вложила… — сказали тонким девичьим голосом за спиной княжича.

— Ты пятнадцать, а я все двадцать пять! Суммарно… Его Сиятельство обещал прибыль в двести пятьдесят тысяч очков! — вторила первой девушке её подруга. — Что я теперь маменьке скажу?

— Молчать!!! — рявкнул Парнасов, потеряв терпение. — Слушать только меня! Вы получите свои дивиденды