Zero Hour - slip

- Только… - Джузеппе закинул руку за голову и взлохматил свои и без того торчащие во все стороны волосы.

Виттория на мгновение напряглась.

- Я не смогу вас встретить, - закончил он, и она выдохнула. Такая мелочь, - У меня сейчас жутко плотный график. Лекции, практики, дипломы уже пошли, а я еще статью пытаюсь писать. Давай я папе позвоню, он подъедет?

- Не-не-не, - в ужасе протараторила Виттория, - Не надо. Ты же… Все знаешь?

Джузеппе кивнул с самым серьезным видом.

- Я пока не хочу ничего говорить родителям, - выдохнула Виттория, - Ты же знаешь маму… Она разнервничается и…

Мамины причитания были последним, что ей сейчас было нужно.

Джузеппе грустно усмехнулся.

- Я понимаю. Хорошо. Тогда жду вас в Риме. Наберешь, когда перейдете границу?

- Конечно.

- Тогда до связи.

Времени рассиживаться не было – и, едва распрощавшись с Джузеппе, они тут же подорвались со ставшей практически родной скамейки.

- Почему через полчаса? – возмущался Цезарь, перекидывая тяжелую сумку с одного плеча на другое, пока Виттория пыталась понять, куда именно им бежать, - Почему нельзя было взять билеты на утро…

- Не знаю, что там думал Джузеппе, - не отрывая взгляда от электронных табло, пробормотала Виттория, - Но нам действительно лучше сваливать отсюда как можно быстрее.

- Почему?

- Тот тип, у которого мы арендовали катер. Он действительно был с подвохом. Когда я гуляла, я… Подслушала один разговор.

Пока она пересказывала все услышанное, они успели добежать до платформы и запрыгнуть в первый попавшийся вагон своего поезда. До отправления оставалось всего две минуты.

- Контрабанда чипов? – Цезарь недоверчиво нахмурился.

В его латинизированной версии прозвучало очень странно и непривычно. Как, впрочем, и все слова из современного итальянского, которые он, едва подцепив, мгновенно переиначивал на свой лад.

- Именно, - Виттория кивнула, - Ставлю на то, что они клепают подпольные, неограниченные ИИ.

Цезарь недоуменно посмотрел на нее, но вместо очередного уточняющего вопроса, сказал только:

- И в их планы не входило оставлять нас в живых.

- Конечно, - Виттория пожала плечами, - Но теперь они считают, что мы сперли чипы и смылись. Если они нас найдут, нам конец.

От осознания того, по какому тонкому льду они только что прошли, мурашки бежали по спине, а накрывшая волна адреналина начисто смыла начавший было подступать сон.

Поезд тронулся, но они даже этого не заметили. Ограничения скорости в городской черте в Швейцарии были куда более низкими, чем в пронизанной скоростными железными дорогами Германии.

Переполненные вагоны эконом-класса закончились, а, судя по номеру на билете, им все еще нужно было идти дальше.

Джузеппе хорошенько раскошелился.

Еще два вагона бизнес-класса, и они наконец-то добрались.

- Наши места, - сверившись с билетами, сказала Виттория.

Цезарь молча закинул сумку на широкую багажную полку, стащил с себя куртку, и, к ее огромному удивлению, упал в кресло возле окна.

На его свитере было какое-то небольшое коричневатое пятно.

- Гай? – позвала Виттория.

- М-м-м? – не открывая глаз, протянул он.

- Что это у тебя? Кровь?

Глаза пришлось все-таки открыть, и судя по выражению лица, Цезарю эта перемена не понравилась.

- Кофе пролил, - присмотревшись, отозвался он, - Давай спать?

Мягкие широкие кресла действительно располагали к тому, чтобы…

Виттория едва успела сесть, как вся тяжесть прошедших нескольких дней, смазавшихся в один, навалилась на веки.

И она провалилась в сплошную черноту сна без сновидений.

[1] Речь про очень мутный и непонятный заговор середины 59 г. до н.э. Чуть подробнее - Cic. ad Att. II, 24. App. Bell. civ. II, 12 или Rossi R.F. La congiura di Vettio, 1951.

Глава XII

Что-то не так.

Смутное ощущение. Неоформленная мысль, едва пробившаяся сквозь черноту сна, мгновенно сделала свое дело – и Виттория вздрогнула, мгновенно распахнув глаза.

Взгляд уперся в сидение. Мир тут же наполнился звуками. Люди сопели, храпели, где-то вдали плакал ребенок. Настолько далеко, что его было едва слышно.

Под слегка наклоненной головой ощущалась мягкая ткань. Она заснула на плече у Цезаря.

Аккуратно, стараясь его не побеспокоить, она подняла голову и осмотрелась.

Просторный вагон утопал в полутьме. Приглушенный верхний свет позволял рассмотреть очертания кресел и спящих соседей, но не более того. За большими окнами плескалась непроглядная темнота.

Яркий свет наручных часов резанул по глазам. 2 часа утра. Они должны были быть на конечной станции еще пятнадцать минут назад. Странно. Никаких объявлений она не слышала.

Тревожное ощущение никак не хотело отпускать. Наоборот – с каждым мгновением непонимания, что именно не так, оно все нарастало.

Нужно было что-то с этим делать.

Как можно тише, чтобы никого не разбудить, она разве что не на цыпочках прокралась в конец вагона и юркнула в просторный, залитый светом туалет. Холодная вода оказалась именно тем, что было нужно.

Ясность сознания вернулась с первыми каплями, стекшими по лицу, – и озарение вспыхнуло яркой вспышкой.

Поезд не двигался.

Не шумели двигатели, не шуршали по полотну колеса, и даже стоя в полный рост она не ощущала никакой инерции.

Сглотнув подступивший к горлу ком, Виттория в полной тишине подошла к двери, ведущей из вагона наружу, и выглянула в вытянутое полукруглое окно.

Из темноты едва проступали очертания стен туннеля.

За свою жизнь она множество раз ездила по нему, то в одну, то в другую сторону, и всегда он светился, как рождественская елка, что очень раздражало в ночных поездах.

Сейчас все было иначе. Туннель утопал в плотной, вязкой темноте, и, если бы не слабое освещение внутри вагонов, его было бы совсем не видно.

Авария.

Только этого им сейчас не хватало.

Она вернулась обратно на свое место так же тихо и аккуратно, как пробралась сюда. Устроившись в кресле поудобнее, она закрыла было глаза, пытаясь снова уснуть – но ничего не вышло. Несколько мгновений блаженной тишины – и вагон начал наполняться голосами.

Цепная реакция. Проснулся один – проснулись все остальные.

Через какой-то десяток минут, шум, который они подняли, достучался даже до Цезаря, который, казалось, мог спать в абсолютно любых условиях.

- Уже приехали? – смачно зевнув, спросил он.

- Нет, - Виттория помотала головой, - Стоим в туннеле. Похоже, какая-то авария.

Сердце отбивало неровный ритм в груди, и трудно было сказать, что было тому причиной. То ли от осознания, что они