Последний Архимаг-Император. Том 2 - Владимир Мухин

— Нет, ты слишком тяжелый, — сосредоточенно сказал Макс и недвусмысленно посмотрел на меня.

Ну вот, опять судьба-злодейка в виде легкого тела сделала меня местным фронтменом. Придется лезть я яму, не девушек же первыми туда посылать.

Я уже хотел согласиться, но тут из-под земли послышался приглушенный голос.

— Парни, вы где? Я тут новый мир открыл… кажется. Давайте сюда! Тут пещеры! — растерянно прокричал Артем, и голос его повторило громкое эхо.

Дважды повторять не пришлось. Мы быстро сообразили, что к чему. Я первым лег на живот, обвязался веревкой и аккуратно подполз к краю ямы, куда только что провалился напарник.

Остальные помогли мне спуститься. Благо тут было не глубоко, не более пары метров. Видно, ратник был защищен или умел правильно падать, раз почти не получил повреждений при контакте с твердой поверхностью.

Оказавшись внизу, я встретился взглядом с Артемом. Тот с гримасой боли на лице потирал ушибленную ногу, которая при этом была целой.

Увидев меня, парень слегка улыбнулся, но потом быстро стал серьезным, даже суровым.

— Где остальные? — хмуро спросил он.

— Сейчас будут, — ответил его же тоном.

— Угу. Лучше бы сами пришли, чем тебя посылать. Тут может быть опасно для неподготовленного бойца, — пробурчал под нос Артем и демонстративно отвернулся.

Я не стал реагировать на его детские выпады. Сейчас не до этого.

Первое, что меня привлекло — освещение. Под землей имеется тусклый, но все-таки свет. В стенах есть вкрапления каких-то камней, которые мерцают синим и зеленым сиянием. Интересно, можно ли их продать в нашем мире?

Дальше, я заметил минимум два тоннеля с потолками выше человеческого роста. Они уходят куда-то вдаль. И, кажется, там могут водиться монстры.

Ясно, почему портал не закрылся. Мы зачищали его поверхность, а надо было зачистить недра. Посмотрим, что за живность предстоит уничтожить. Но сначала, помочь остальным спуститься под землю.

Я встал в нужном месте и принял увесистую тушку Сергея Пушкина, потом помог Максу Поднебесному, Светлане и… отошел в сторону.

Нога Артема резко перестала болеть. Он забыл, что недавно хромал, и бросился встречать Лену.

— Отойди, я могу тебя случайно ударить! — грубо крикнула девушка.

— Я просто хотел помочь… — растерянно бросил Артем.

— Мне не надо помогать, я ратница, а не ребенок.

— Я просто решил за тобой поухаживать, — улыбнулся Артем, поправляя волосы, когда Елена уже спустилась.

— Ты мне не парень, чтобы за мной ухаживать, — громко, так, что услышали все, пояснила ему девушка.

— Ну и черт с тобой! — гневно бросил Артем.

— Что? — хором спросили ратники.

— Говорю, какого черта я тут шутки шучу, господа. Надо дело делать, а я что-то расслабился, — натянуто заулыбался Артем и отошел в темноту.

Максим вышел вперед и призвал всех собраться. Потом достал свой клинок и направился в один из туннелей, сказав, чтобы мы прикрывали его со спины.

Пройдя немного вперед, мы пришли в небольшой зал, где было много светящихся кристаллов, лежали большие камни, напоминающие жертвенные алтари и стояли колонны. А на потолке висели крупные сталактиты разных форм и размеров.

— Любопытное творение местной природы, — удивилась Светлана, рассматривая зал.

— Не время сейчас любоваться… — строго сказал Максим и тут же замолк.

На него из темноты бросился бледный и странный монстр. Это была тварь с гладкой кожей, напоминающая сутулого человека, который ходит на четвереньках. При этом ростом больше двух метров с неестественно длинными конечностями и уродливой зубастой башкой.

Не знаю, как должен выглядеть эталонный подземный монстр, но это определенно он.

Поднебесный ни секунды не думал. Не успела тварь потянуть к нему когтистые бледные руки, как меч ратника вспыхнул синим. Один точный взмах, и подземный монстр лишился руки. Второй удар оставил чудовище без башки.

Длинная туша рухнула на пол, по которому разлилась кровь чудовища.

Максим хотел что-то сказать, но со всех сторон послышались тихие звуки. Думать тут было нечего, скорей всего, это монстры.

Ратники быстро построились к бою, обнажив мечи. Они встали спина к спине, прикрывая друг друга, лица их выражали готовность к любому исходу. Красиво, все как по нотам. Но мне такое не нравится. Не люблю, когда воины ведут себя излишне вышколено.

— Это вы сами придумали или вас научили? — восторженно спросил Пушкин.

На него сзади бросился бледный монстр, который на сей раз был немного поменьше.

— Скотина, я тебе башку оторву, — заорал Сергей, и они с монстром покатились куда-то в сторону.

Я заметил двух тварей, бегущих по стенам. Разнес их на куски с помощью хаоса.

На ратников бросились сразу пять монстров. Светящиеся мечи замелькали во мраке пещеры, методично превращая нападавших в кровавый салат.

Да, ребята работают четко. К ним просто так не подступишься. Еще одна атака, и четверка опять порубила монстров, даже не применяя основную магию.

На меня полезла парочка длинных тварей, которые оказались довольно шустрыми. Смогли увернуться от хаоса. Пришлось размозжить одному черепушку большим камнем, а другого прирезать ножом в ближнем бою.

Не успел опомниться, как увидел растрепанного, но счастливого Пушкина. Он вышел из-за каменной колоны, держа что-то в руке.

— Вот! Без магии завалил, так еще лут собрал. Зуб на память, — весело произнес мой друг.

— Молодец, возьми с полки пирожок, — пошутил я.

— Хватит. Атака еще не закончена, — строго бросила нам Светлана.

Ратники продолжали держать строй, готовясь к новому нападению. В тот момент, на них сверху полетели летучие мыши, тоже бледные, кровожадные и мерзкие твари.

Четверка бросилась в рассыпную. Каждый стал отбиваться как попало, применяя свою магию и тщетно пытаясь сбить летающих тварей.

Магические техники попали по сталактитам и даже вызвали обрушение пары из них. Если так пойдет дальше, ратники просто разрушат пещеру, похоронив нас тут заживо.

Теперь ясно, о чем говорил Лазарев. Ратники действуют слишком правильно. Они настоящие отличники, не привыкшие к решению нестандартных задач. Но переучивать их сейчас явно не время.

Я просто пустил торнадо, уничтожив большую часть летучих чудовищ. Остальных взорвал Пушкин, с помощью своей магии.

Ратники быстро опомнились, пришли в себя и снова стали серьезными, как ни в чем не бывало.

— Отлично сработано. Обошлись без потерь, — сказал Максим, осматривая трупы чудовищ.

— Но портал все еще не закрылся. Тут могут быть еще монстры, — констатировала Светлана.

— Идем и зачистим все катакомбы, — заявил