Эфир Терра? - Артемий Скабер

class="p1">— Эранд всегда носил его, — сказал, разглядывая кольцо на пальце. — Вечно доставал оттуда что-то нужное в самый неожиданный момент. Дополнительное оружие. Редкую книгу. Бутылку старого вина. Оркан не любил, что он им светил перед всеми…

— И как оно здесь оказалось? — Лок потёр подбородок. — В сокровищнице Совеген?

— Хороший вопрос, — нахмурился. — Эранд никогда бы не расстался с ним добровольно. И тем более… То что произошло с нашим миром… Я до сих пор не понимаю.

Воспоминания нахлынули волной. Тренировки в Башне Стражей. Эранд демонстрирует свойства кольца, извлекая из него всё новые и новые предметы под восхищённые вздохи учеников. Его гордая улыбка, когда я первым из группы освоил технику прыжка на малые дистанции.

— А ты не думал, — осторожно начал Лок, — что все эти совпадения неслучайны? Кольцо Оркана, осколок Чаши, теперь кольцо Эранда…

— Думал, — кивнул. — Кто-то очень старательно стирал Совет Видящих из истории. Но не смог уничтожить их артефакты.

Встал, сжимая и разжимая кулак с кольцом. Магия внутри него пробуждалась, вспоминала старые связи с моим эфиром. Ощущение знакомое, почти забытое.

— Давайте проверим, как оно работает, — предложил Ульрих.

Кивнул. Сосредоточился на кольце. Мысленный приказ — и оно отозвалось, открывая портал размером с ладонь. Невидимый, но ощутимый — как уплотнение воздуха, как натянутая мембрана.

Достал из сумки осколок Чаши. Поднёс к порталу, чуть надавил. Осколок легко прошёл внутрь, исчез. Но я чувствовал его. Теперь он был в кармане пространства, безопасный, доступный в любой момент.

— Работает, — кивнул, довольный результатом. — Можем сложить туда всё, что найдём ценного.

Переместил вторую часть от артефакта. Внутри стало как-то спокойнее. То что я искал. Пусть и не вся, но вот она рядом. Чаша жизни со мной. Всего два осколка.

— А объём? — практично уточнил Лок. — Сколько влезет?

— Достаточно, чтобы опустошить половину этой сокровищницы, — усмехнулся. — Но не будем жадничать. Возьмём только то, что действительно нужно.

Торс молча кивнул, соглашаясь. Ульрих потёр руки:

— Ну что, разделимся и поищем что-нибудь полезное? Основы душ, оружие, артефакты?

— Хороший план, — согласился я. — Но держимся в пределах видимости. Неизвестно, что ещё может скрываться в этой сокровищнице.

Мы разошлись по залу, методично обследуя стеллажи, сундуки, шкафы. Моё внимание было приковано к кольцу. Артефакт Эранда. Ещё одно доказательство, что мой мир существовал. Что я не сошёл с ума, помня то, чего никогда не было.

Кто-то стёр Совет Видящих из истории. Но почему? И главное — как? Какая сила способна изменить саму ткань реальности, оставив лишь обрывки старого мира?

Ответы должны быть. И теперь, с кольцом Эранда, у меня появился ещё один ключ к разгадке.

Сокровищница уходила вглубь горы длинными галереями. Стеллажи, сундуки, стойки с оружием. Всё в беспорядке, словно кто-то собирал добычу столетиями, не заботясь о систематизации.

— Начнём с основ, — бросил я, направляясь к стеллажу с кристаллами. — Чем больше, тем лучше.

Торс молча кивнул, двигаясь к оружейным стойкам. Лок исследовал шкафы с магическими компонентами. Ульрих покопался в сундуке с древними книгами и свитками.

Основы душ лежали россыпью в резных шкатулках. Красные, синие, зеленые — все стихии и элементы. Провел пальцами над кристаллами, чувствуя их энергию.

— Что ищешь? — спросил Лок, заметив мою сосредоточенность.

— Самые сильные, — ответил, не отрываясь от поисков. — Чистые, без примесей. И старые — чем старше, тем лучше.

Отобрал десяток кристаллов размером с кулак — белые, прозрачные, с едва заметным серебристым туманом внутри. Редкие и мощные. Таких я не видел уже много лет.

— Нашёл! — воскликнул Лок из дальнего угла.

Подошёл к нему. Блондин держал в руках странный предмет — металлическую сферу размером с яблоко, покрытую тонкой сеткой гравировки.

— Что это? — спросил я, рассматривая находку.

— Усилитель заклинаний, — Лок крутил сферу в пальцах. — Редкая штука. Встроишь в оружие и мощность заклинаний увеличится. Возьми! — Кивнул я. — Пригодится.

Лок расплылся в довольной улыбке. Отложил сферу и продолжил поиски. Через минуту снова позвал:

— Ещё кое-что!

Теперь он держал набор патронов — шесть кристаллических пуль, мерцающих голубым светом.

— Фазовые патроны, — объяснил он, заметив мой взгляд. — Проходят сквозь любую защиту, бьют прямо в душу. Мало что может устоять. И это бери!

Лок сиял как ребёнок в кондитерской. За эти минуты он стал сильнее, опаснее. Инстинктивно сравнил его силу со своей — старая стражевская привычка. Для обычного мага он был впечатляющим, но всё равно не дотягивал до полноценного Стража, даже самого сопливого сопляка из новичков, кому недавно вживили кристалл души.

Оглянулся на Торса. Громила стоял у стойки с доспехами, разглядывая нагрудник из тёмного металла.

— Нашёл что-то стоящее? — спросил, подходя ближе.

Торс кивнул, не отрывая глаз от доспеха:

— Проклятый нагрудник Беренгара.

— Откуда знаешь? — удивился я.

— Читал о нём, — отозвался громила. — Поглощает удары, часть энергии возвращает атакующему.

— Серьезная защита, — одобрил я. — Примерь.

Торс снял верхнюю одежду, оставшись в простой рубахе. Мускулы перекатывались под кожей, когда он поднял тяжёлый нагрудник и надел его. Металл засветился тусклым красным светом, подстраиваясь под нового владельца.

— Как ощущения? — спросил я.

— Странно, — Торс поморщился. — Давит. На сердце. Но терпимо.

— Проклятый, — напомнил я. — Всегда берёт плату. Снимай, если станет хуже.

Громила кивнул, но доспех снимать не стал. Его выбор. Его риск.

Ульрих позвал с другого конца зала:

— Марк! Взгляни!

Подошёл к стратегу. Он сидел на полу перед открытым сундуком, полным странных камней. Не драгоценных — обычных речных голышей, но покрытых тонкой вязью рун.

— Знаешь, что это? — спросил Ульрих, держа один из камней.

Взял камень, повертел в руках. Руны были древними, полустёртыми, но всё ещё активными.

— Узловые камни, — ответил, возвращая его стратегу. — Бросаешь на землю — активируется заклинание, записанное на камне.

Ульрих присвистнул:

— Полезно. Как запасные заклинания на чёрный день.

— Бери, сколько унесёшь, — кивнул я. — Теперь есть куда складывать.

Постучал пальцем по кольцу Эранда. Ульрих понимающе усмехнулся, начал собирать камни.

Продолжил обход сокровищницы. Основы душ, артефакты, оружие — всё отправлялось в пространственное хранилище кольца. С каждой минутой чувствовал, как растёт наша сила, наши возможности.

Ну теперь, когда мы выберемся наружу… Терра