Эфир Терра? - Артемий Скабер

Торс атаковал сзади, используя момент. Удар новым мечом пришёлся по задней лапе. Лезвие рассекло чешую, вошло глубже. Гибрид взвыл, резко оборачиваясь. Крыло ударило Торса, отбрасывая в сторону. Но нагрудник снова сработал — часть энергии удара вернулась гибриду, заставив его пошатнуться.

Лок перезарядил револьвер, целясь в глаз монстра. Выстрел — жёлтая вспышка молнии. Гибрид в последний момент отвернул голову. Молния лишь оцарапала висок, не причинив серьёзного вреда.

Ульрих закончил… Хрен знает, что он там делал. Один из магических камней в его руке вспыхнул, рассыпаясь пылью. Воздух вокруг гибрида сгустился, превратившись в вязкую субстанцию. Движения монстра замедлились, словно он двигался в толще воды.

— Сейчас! — крикнул стратег. — Бьём вместе!

Мы атаковали одновременно — я с фронта, Лок справа, Торс слева. Трёхсторонняя атака, сложная для отражения.

Гибрид понял опасность. Собрал все силы, преодолевая вязкий воздух. Изогнулся, выплюнул струю пламени.

Огонь растёкся по воздуху, наткнувшись на плотную субстанцию заклинания. Превратился в огненный шар, расширяющийся во всех направлениях.

— Ложись! — крикнул я, падая на пол.

Огненная волна прокатилась над головой, опаляя волосы. Запах горелого наполнил ноздри. Жар обжёг спину даже сквозь одежду.

Лок успел укрыться за колонной. Торс перекатился под стол, массивная столешница приняла на себя основной удар. Ульрих создал земляной щит, уйдя за него, как за баррикаду.

Заклинание рассеялось, разрушенное драконьим пламенем. Гибрид снова мог двигаться свободно. И он был в ярости.

Зрачки сузились до игольного ушка. Хвост метался из стороны в сторону, сбивая всё на своём пути. Из пасти капала тягучая слюна, шипящая при соприкосновении с полом.

Он выбрал цель — меня. Почуял мой эфир? Определил как главную угрозу?

Гибрид оттолкнулся от пола с неожиданной силой. Прыжок и тонны мышц, когтей и клыков летели прямо на меня.

Активировал пространственное кольцо. Серебристая дымка обозначила портал. Достал из хранилища тяжёлую металлическую сферу. Один из найденных артефактов, размером с шар для боулинга.

Взмах руки — и сфера полетела в морду гибрида. Попадание. Металл встретился с чешуёй. Хруст, рёв боли. Монстр изменил траекторию, врезавшись в стену рядом со мной.

Камни посыпались с потолка. Пыль заклубилась в воздухе. Гибрид тряхнул головой, пытаясь прийти в себя после удара.

Воспользовался моментом. Эфирный клинок удлинился, превратившись в копьё. Целенаправленный удар в глаз.

Острие почти достигло цели, но гибрид дёрнулся в последний момент. Копьё пробило щёку, прошло насквозь, вышло с другой стороны. Кровь хлынула потоком, заливая пол.

Вырвал оружие одним движением. Гибрид взревел — утробно, яростно. Ярость придала ему сил. Когтистая лапа метнулась ко мне, слишком быстро для уклонения.

Когти полоснули по груди, разрывая одежду, вспарывая кожу. Боль обожгла, словно прикосновение раскалённого железа. Отшатнулся, прижимая руку к ранам. Горячая кровь сочилась между пальцами.

Эфир внутри вскипел, реагируя на боль и опасность. Серебристые нити проступили под кожей, ярче обычного. Каждый удар сердца отдавался пульсацией в венах.

Что-то не так. Стабилизатор на шее нагрелся, почти обжигая кожу. Не справлялся с нагрузкой.

Лок заметил моё состояние, крикнул:

— Марк! Отходи! Мы прикроем!

Он разрядил револьвер в гибрида — шесть выстрелов подряд, быстрой очередью. Разные патроны создавали разные эффекты — огонь, лёд, электричество, кислота. Комбинированная атака, которую сложно блокировать.

Гибрид заметался, пытаясь уклониться. Некоторые выстрелы попали в цель, оставив раны и ожоги на чешуе. Монстр взревел от боли, разворачиваясь к новому противнику.

Торс воспользовался отвлечением, атакуя сзади. Удар по суставу задней лапы. Треск кости, хруст хрящей. Гибрид пошатнулся, опираясь на повреждённую конечность.

Ульрих активировал ещё один магический камень. Земля под ногами монстра превратилась в острые шипы, пронзающие лапы. Гибрид взревел, пытаясь вырваться из каменной ловушки.

Отступил к стене, пытаясь восстановиться. Эфир направил на регенерацию ран. Порезы на груди затягивались на глазах — серебристые нити сшивали плоть, останавливали кровотечение.

Но что-то было не так. Эфир внутри бурлил слишком активно. Нестабильно. Опасно.

Кольцо Эранда на пальце нагрелось, реагируя на всплеск энергии. Почувствовал резонанс. Два мощных артефакта, кольцо и осколок Чаши, взаимодействовали с моим эфиром, усиливая колебания.

Плохо. Очень плохо.

Гибрид наконец вырвался из каменной ловушки, оставив клочья плоти на шипах. Разъярённый болью, он атаковал Ульриха. Стратег едва успел отпрыгнуть, когти распороли воздух в сантиметрах от его лица.

— Марк! — крикнул Лок, перезаряжая револьвер. — Нужен план! Долго мы не продержимся!

План. Конечно, нужен план. Но мысли путались. Эфир внутри пульсировал всё сильнее, отвлекая, мешая сосредоточиться. Каждый удар сердца отдавался болью во всём теле.

Стабилизатор на шее уже не просто нагрелся. Он горел, оставляя красный след на коже. Не справлялся. Слишком много энергии. Слишком сильные колебания.

Торс атаковал гибрида, целясь в раненый бок. Монстр увернулся, хвост хлестнул громилу по ногам, сбивая с ног. Торс упал, перекатился, избегая следующего удара.

Лок выстрелил последним патроном — чёрная пуля с серебристыми прожилками. Фазовый патрон, проникающий сквозь любую защиту. Попадание в грудь гибрида, где сердце. Тварь дёрнулась, застыла на секунду. Потом взревела — громче прежнего, с нотками настоящей боли.

Смертельная рана для обычного существа. Но не для этого.

Гибрид пошатнулся, оперся о стену. Из раны в груди сочилась тёмная кровь, но он всё ещё стоял. Всё ещё был смертельно опасен.

— Вместе! — крикнул я, преодолевая боль. — Атакуем вместе!

Нам нужно было закончить это быстро. Пока я ещё контролировал эфир. Пока ещё мог сражаться.

Мы сомкнули ряды, выстраиваясь полукругом перед раненым гибридом. Четверо против одного. Казалось бы, преимущество на нашей стороне.

Но монстр не собирался сдаваться. Глаза сверкнули новым огнём — не яростью, а чем-то более глубоким. Первобытным. Инстинктом выживания.

Он глубоко вдохнул, грудь расширилась, мышцы напряглись. Готовился к чему-то.

— В стороны! — крикнул я, понимая, что будет дальше.

Мы разбежались за мгновение до того, как гибрид выдохнул потоком пламени. Не обычный огонь — синее пламя, в десять раз горячее обычного. Оно плавило камень, превращало металл в лужицы.

Жар опалил кожу даже на расстоянии. Волосы на руках обуглились. Воздух стал таким горячим, что обжигал лёгкие при вдохе.

Гибрид медленно поворачивал голову, направляя поток пламени по всему залу. Методично, словно огнемёт. Выжигал всё вокруг, не оставляя укрытий.

Укрылся за массивной каменной колонной, чувствуя, как она нагревается с другой стороны. Долго не выдержит. Нужно что-то делать.

Лок спрятался за перевёрнутым металлическим столом. Торс и Ульрих укрылись за каменным выступом в полу.

Пламя иссякло. Гибрид тяжело дышал,