Шеф с системой. Империя вкусов - Тимофей Афаэль

«Главное — всё легально. Закон на моей стороне. Стража не придерётся, управа не вмешается. Григорий защищает мой бизнес, я плачу ему долю.».

Угрюмый — не дурак. Он понял выгоду сразу, как только попробовал еду. Именно на это я и рассчитывал. Показать уровень, до которого всем здесь ещё расти и расти.

«Торговая гильдия — следующая цель. Они попытаются давить, это неизбежно, но у меня теперь есть защита, закон и качество, с которым они не смогут конкурировать. Постепенно выдавлю их с рынка. Методично и без спешки».

Я усмехнулся в темноте.

«В прошлой жизни я уже связывался с криминалом. Это приходится делать всякому, кто открывает ресторан. Только в моем старом мире так просто все это бы не решилось. Здесь же все оказалось проще. Угрюмый — бизнесмен, как и я. У него есть абмиции, за которые я его и зацепил».

Правила в обоих мирах одинаковые. Везде побеждает тот, кто быстрее адаптируется и жёстче действует.

Я поднялся, размял мышцы. Пора было начинать день.

* * *

Дети проснулись почти одновременно — сказывалась привычка вставать рано. Я уже стоял на кухне, разжигая печь для утренней готовки.

Маша первой выбежала, Гриша следом, зевая и потирая глаза.

— Доброе утро, мастер! — просияла девочка.

— Доброе, — кивнул я, подкладывая дрова.

Постепенно подтянулись остальные. Петька с Семкой, Лёшка с Федькой. Варя спустилась последней, уже одетая и собранная.

— Каша скоро будет? — спросила она, подходя к очагу.

— Скоро, — кивнул я. — Собирайте всех за стол.

Через полчаса вся семья сидела за столом. Варя раскладывала кашу по мискам, Матвей резал хлеб. Дети ели молча, но я чувствовал их взгляды — напряжённые, любопытные.

Наконец Варя отложила ложку, посмотрела на меня прямо:

— Александр, о чём вы вчера разговаривали с… с тем человеком? — она помедлила, подбирая слова. — Долго сидели. Дети спрашивают, и я… тоже хочу знать.

Матвей тоже поднял голову, внимательно глядя на меня. Остальные замерли, ожидая.

Я доел кашу, вытер рот, откинулся на спинку лавки.

— Хорошо. Расскажу, — сказал я спокойно. — Вчера мы с Григорием… то есть с Угрюмым… договорились о партнёрстве.

— Партнёрстве? — переспросила Варя настороженно.

— Да. Деловом партнёрстве, — я посмотрел на каждого. — Он будет обеспечивать нам охрану, помогать с расширением. Мы будем делиться прибылью — пятнадцать процентов ему ежемесячно.

Повисла тишина.

— Пятнадцать процентов⁈ — первым не выдержал Матвей, глаза округлились. — Это же… это же почти треть того, что мы зарабатываем!

— Не треть, а пятнадцать процентов от прибыли, — поправил я. — Это разные вещи. И да, это много, но за эти деньги мы получаем то, чего сами добиться не можем.

— Что именно? — спросила Варя, всё ещё настороженная.

Я наклонился вперёд, сложив руки на столе:

— Безопасность наших продавцов и дома. Возможность торговать в любом районе города без страха, что на нас нападут или прогонят. Поддержку при конфликтах с гильдией. Людей — он поможет набрать торговцев, проверенных, не воров.

Варя задумалась, переваривая информацию. Матвей тоже молчал, что-то прикидывая в уме.

— А можно ему доверять? — наконец спросила Варя тихо. — Вдруг он… ну, обманет? Или потребует больше потом?

Хороший вопрос. Умная девочка.

— В этой жизни может всякое случиться, но пока он не обманет, — уверенно сказал я. — Ему это невыгодно. Подумай сама: чем больше мы зарабатываем, тем больше получает он. Пятнадцать процентов от большой суммы — это много. От маленькой — копейки. Ему выгодно, чтобы мы росли и богатели.

— А если всё равно захочет больше? — не отставала Варя.

— Тогда мы перестанем с ним работать, — просто ответил я. — Но этого не случится. Когда откроем трактир, он станет совладельцем. Не просто получателем денег, а партнёром. Его имя будет связано с нашим успехом. Это статус, влияние. Ему это нужно не меньше, чем деньги.

Варя медленно кивнула, но тревога в глазах осталась.

Петька поднял руку, как на уроке:

— А что нам теперь делать? Мы так же будем торговать?

— Да, — кивнул я. — Сегодня работаете как обычно, но скоро к нам присоединятся новые люди. Григорий найдёт и отберёт подростков из Слободки, которые хотят работать. Они будут помогать нам торговать.

— Много их будет? — осторожно спросила Маша.

— Не знаю точно, — признался я. — Зависит от того, сколько он найдёт толковых. Может, пятерых, может, десять. Начнём с малого, постепенно будем расширяться. В итоге у нас будет торговая сеть по всему городу.

Дети переглянулись — в их глазах смешались восторг и страх.

— Это значит… — Матвей замялся, подбирая слова, — мы станем большими? Как настоящая торговая компания?

— Именно, — подтвердил я. — Не просто семья, которая печёт пирожки, а настоящее большое дело. С торговцами, маршрутами, охраной, учётом. Мы будем расти и быстро, но для этого придётся работать ещё усерднее, чем сейчас.

Я обвёл взглядом всех:

— Вопрос: вы готовы? Готовы работать больше, брать на себя больше ответственности? Потому что если нет — скажите сейчас. Я не буду заставлять.

Несколько секунд тишины.

Потом Петька выпрямился:

— Я готов! Буду работать!

— И я! — подхватил Семка.

— И мы! — хором выкрикнули младшие.

Варя смотрела на меня долго, изучающе. В её глазах читалось сомнение, страх, но и… надежда. Она прожила два года на улице, защищая этих детей. Знала, что такое настоящая опасность и сейчас взвешивала: верить мне или нет.

Наконец она медленно кивнула:

— Хорошо. Я доверяю тебе, Александр. За эти дни ты сделал для нас больше, чем кто-либо за два года. Ни разу не подвёл. Надеюсь, и сейчас всё будет правильно.

— Постараюсь не подвести, — сказал я, выдерживая её взгляд.

Матвей тоже кивнул:

— Я тоже за. Если это поможет нам быстрее открыть трактир — я готов работать вдвое больше.

— Отлично, — я встал из-за стола. — Тогда за работу. Сегодня обычный день. Готовим, торгуем, зарабатываем. Новости будут — сообщу. Вопросы есть?

Вопросов не было.

— Тогда вперёд.

* * *

День прошёл как обычно. Мы приготовили большую партию пирожков и отправились торговать. К полудню все вернулись с пустыми корзинами и полными кошельками — выручка снова хорошая.

Матвей высыпал монеты на стол, начал считать, записывая цифры:

—